– Все так серьезно? – спросил Глеб.

– Может, да, а может, нет, – дипломатично ответил гаишник. – Проверка покажет.

Во время этого обмена репликами подъехал красный «Москвич», медленно обогнул «Мерседес», патрульный автомобиль и «жигуленок» и притормозил чуть впереди.

Из школы между тем выпорхнула Даша. С виноватым видом она зацокала каблучками по крыльцу. И, словно чертик из табакерки, передней возник Куроедов – в переливчатом плаще, с разметавшимися волосами и с желтыми тюльпанами в руке.

– Вот мы и встретились! – радостно объявил он, протянув Даше букет. – Это вам.

Даша поморщилась.

– Тронута. Возложите на могилу неизвестного солдата.

– Ему-то зачем? – хохотнул Куроедов, тыча в Дашу букетом. – Вам это больше к лицу. Кстати, не забыли мое имя?

– Как можно! – Даша попыталась его обойти. – Извините, Куроцапов: некогда.

Она спустилась с крыльца, но Куроедов вновь заступил ей дорогу.

– По-вашему, остроумно издеваться над фамилией?

Даша вздохнула.

– Согласна, это хамство. Но как иначе от вас избавиться? Может, посоветуете?

Глаза Куроедова покраснели и набрякли.

– Для начала, как твое имя?

– Милкопоксена. Запишите для памяти и дайте пройти.

Куроедов схватил ее за руку.

– Хватит мне мозги парить!

– Дарья Николаевна, к вам пристают? – послышался голос Лени Рюмина, который только что с Гулей Шариповой закончил уборку свинства, устроенного десятым «Б» в кабинете биологии.

Зеленые глаза Даши холодно смотрели в лицо назойливому поклоннику.

– Отпусти руку, скунс! – проговорила она.

– Двигай в машину! – прошипел Куроедов. Вокруг его тела образовалась чуть заметная серая дымка.

Леня Рюмин браво предложил:

– Дать ему в рыло, Дарья Николаевна?

Гуля спрашивать не стала, она врезала портфелем Куроедову по запястью. Куроедов уронил цветы и в бешенстве потянулся рукой к Гулиной шее. Рука словно удлинилась…

Тут Светлана Сычова в эффектном прыжке протаранила Куроедова ногой в грудь.

– К кому цепляешься, гнида! – проорала она.

Куроедов опрокинулся на спину. То есть не совсем опрокинулся, так как ступни его ног прочно стояли на земле. Он лишь прогнулся, едва не коснувшись асфальта затылком, и распрямился, будто упругий бамбук. Выглядело это ошеломляюще, все замерли, словно в ступоре. Судя по выражению лица Куроедова, он и сам от себя подобного не ожидал.

Первой опомнилась Даша. Приобняв обалдевших Леню и Гулю, она прошептала:

– Дуйте отсюда, чтоб пятки сверкали.

Но ребята не двигались.

Между тем пришедший в себя Куроедов со стремительностью кобры метнулся в сторону Светланы. Момент, однако, был упущен: Светлана выхватила пистолет.

– Иди сюда, сволочь! – поманила она пальцем. – Дай мне повод! Это будет самооборона при свидетелях!

Куроедов притормозил, будто наткнулся на стену. Лицо его побледнело.

– Сычиха, без глупостей, – пробормотал он. – Разойдемся по углам.

Светлана держала его под прицелом.

– Сперва ответь, – сказала она, – чем тебе помешал Волобуев? Много знал?

Куроедов, как под гипнозом, смотрел в дуло «Макарова».

– Не понимаю, о чем ты. Ремонтируюсь у него иногда… И что с того?

– Тогда почему ты с ним так поступил?

Дрожащей рукой Куроедов достал сигареты и зажигалку. Светлана ему не препятствовала.

– Никак я не поступал. Убери пушку.

– Уберу, когда ответишь: зачем?

Куроедов закурил. Белки его глаз стали утрачивать красноту.

– Не понимаю, о чем ты, – повторил он, выдыхая дым через ноздри.

Тем временем Глеб, сидя в автомобиле гаишников, следил за происходящим, готовый вмешаться в любой момент. Инспектор Кравцов с напарником от наблюдения его не отвлекали, так как оба застыли манекенами без звука и движений. Лишь на пульте перед инспектором с потрескиванием бухтела рация. Глядя в окошко, Глеб держал под контролем группу у школьного крыльца: Дашу с Леней и Гулей и Светку, наставившую пистолет на толстяка с явно необычными способностями. Краем глаза Глеб заметил, как распахнулись дверцы стоящего позади «Мерседеса» и в игру вступили новые лица: лопоухий пожилой водитель и прилизанный пижон с усиками. Захлопнув дверцы, они обменялись тихими репликами. Затем водитель остался у «Мерседеса», а пижон поспешил к школьным воротам, за которыми Светлана продолжала напирать на толстяка. Причем кураж последнего заметно шел на убыль.

– Все ты понимаешь, козел! – процедила Светлана сквозь зубы. – Волобуев – твоих рук дело!

Трясущимися пальцами Куроедов отшвырнул окурок.

– Зря стараешься, Сычиха. Волобуева мочил не я, и на меня ты это не повесишь.

Глаза Светланы сузились.

– А кто сказал, что Волобуева замочили?

У Куроедова отвисла губа.

Даша щелкнула пальцами.

– Хорошая работа, Светка!

– Так себе, – возразил Леня Рюмин. – Даже я догадался, что этот Волобуев – труп.

– Заткнуться можешь? – сверкнула глазами Гуля.

Рядом прозвучал властный голос.

– Что здесь вообще происходит? Киносъемка или гоп-стоп средь бела дня?

Светлана обернулась с пистолетом. Шагах в пяти стоял молодой мужчина с усиками и тщательно уложенными волосами. Одет он был с иголочки, выглядел уверенно и руки держал за спиной.

Даша пристально на него посмотрела.

– Хотите присоединиться?

Окинув ее взглядом, щеголь слегка приоткрыл рот, однако тут же взял себя под контроль.

– Чего я хочу – так чтобы вы отправились по домам, не создавая себе неприятности.

– Да ну? – взмахнула «Макаровым» Светлана. – Иди, куда шел! Не суйся под руку!

На лице щеголя не дрогнул ни один мускул.

– А вы кто, простите, такая? Можно ведь и милицию вызвать.

Светлана ткнула ему в нос удостоверение.

– Капитан Сычова, уголовный розыск, провожу задержание, отвали!

Грубость ее щеголь пустил мимо ушей.

– Приятно познакомиться. – Он также достал удостоверение и развернул. – Майор Луганский, ФСБ. Может, спрячете оружие?

После короткой паузы Светлана буркнула:

– Плевать на ФСБ. Я провожу задержание.

Щеголь-майор укоризненно покачал головой.

– Задержание на пороге школы? Браво, капитан Сычова.

Светлана покраснела. И Даша пришла ей на выручку:

– Разве кто-нибудь пострадал?

Майор адресовал ей улыбку.

– Насколько я понимаю, вы учительница? Ну как можно быть столь беспечной! – Взгляд его скользнул по лицам Лени и Гули. – С вами рядом – дети. А если бы эта… капитан Сычова в горячке устроила пальбу?

– Тогда, – ответила Даша, – вы бы нас спасли. Элегантный, как рояль в кустах.

Улыбка растаяла на губах майора. Он резко обернулся к Светлане.

– Что все-таки здесь произошло? Если не секрет, конечно.

Светлана кивнула на Куроедова, который стоял скукожась, точно после болезни.

– Разбойное нападение с целью похищения.

Майор ФСБ издал смешок.

– Неужели? – он указал на рассыпанные по ступенькам Цветы. – Разбойное нападение с букетом тюльпанов. Поздравляю, капитан Сычова. Это ваше открытие войдет в историю криминалистики.

Светлана запихнула пистолет в наплечную кобуру.

– Само собой, – буркнула она, – все в дерьме, а ФСБ в белой рубашке.

Майор примирительно взял ее под руку.

– Не будем ссориться. Позвольте на пару слов. – Они отошли в сторонку.

Пользуясь моментом, Даша произнесла:

– Ленька с Гулькой, чешите отсюда. Или вы не братья мне по крови.

Леня и Гуля переглянулись, чуть помедлили, затем беззвучно отправились прочь.

Даша взглянула на Куроедова. Тот стоял словно в ступоре.

Майор ФСБ меж тем доверительно смотрел в глаза Светлане.

– Куроедов Владимир Сергеевич, – проговорил он тихо, – сотрудничает с нами. Держитесь от него подальше.

Светлана опешила.

– Стукач, что ли?

Майор пожал плечами.

– Простите, я не уполномочен обсуждать это с вами.