Семейный разговор.

(Тира: — Мы с дочкой посетили базовую планету жуков в ближайшем секторе. По просьбе Риялин королева роя наложила запрет на план элионцев. Те повозмущались, но приняли твои поправки. Первый грузовой конвой драков благополучно добрался до спорной системы и разгружается. Попытки противника штурмовать подземный город в очередной раз провалились. Я подвесила на орбите скрытый спутник слежения, поэтому маги пресекают любые поползновения неприятеля. Невозможно утаить от внешнего наблюдения перемещение громоздких установок для прокладки тоннелей.

Рейн: — Как только конвой уйдёт, можно переходить ко второй фазе операции. Но напомни руководству элионцев ещё раз: люди должны вести бои на орбитах планет, не высаживаясь на поверхность. Сейчас нам не нужна большая бойня. Пусть лишь отрежут миры драков от внешнего снабжения. Нам необходима блокада, а не истребление потенциальных жителей империи.

Тира: — Тартара прислала для поддержки группу военных судов из эскадры Лысого Эра. Сейчас они ведут скрытную разведку баз снабжения драков, сведения о которых ты передал.

Рейн: — По сигналу пусть готовятся заблокировать подходы к заправочным терминалам. У нас и так преимущество в силах, так что предупреди пирата, чтобы сильно не зверствовал и давал возможность судам противника удирать. Недостаток прыжковых кораблей драков в том, что они не могут далеко отрываться от баз снабжения топливом.

Тира: — Вы там ещё долго будете партизанить?

Лиэна: — Отдавим кое — кому любимые мозоли, и те сами с радостью выдворят нас отсюда.)

Доклад наблюдателя службы жизни.

По неизвестным причинам контролируемый объект прекратил контрабандную деятельность. Агенты сообщают, что нелегальную работу продолжил кто — то из его заместителей. Точные сведения получить не удалось. Все лояльные нам сотрудники и информаторы выведены из подпольного бизнеса.

Достоверно известно, что объект совместно с некой Дилой ди Хат занялся экспериментами с дикими лианами, причём официально купленными у крупнейшего в районе производителя живых продуктов, родственника главы клана. Непосредственно в работах принимает участие Гата ди Хок — дочь владельца фермы и сотрудники городской больницы. Попытка провести информатора в штат провалилась. Цель исследований определить не удалось, но средства, уже затраченные на проект, подтверждают предварительные обнадёживающие результаты. Увеличение неконтролируемой кормовой базы может привести к дестабилизации процессов в обществе. Жду указаний.

Ответ из службы жизни.

Разрешено привлечение к работе информаторов из клана Хок. Список и пароли прилагаются. Проверьте клан на связь с неподконтрольными контрабандистами. Выясните причину недавнего посещения планеты главным арбитром пограничного сектора и его встречи с главой клана.

Учитывая, сколько Захил нагнал техники для выполнения работ, перемещение лиан прошло за один день. Усохший по моей просьбе мелорн, я пересадил сам. Показывать растение с таким наполнением жизненной силой посторонним, пока не стоило. Небольшой ствол втянул в себя всю накопленную корнями энергию. Если бы я не спрятал его в теневом кармане, датчики контроля качества лиан верещали бы во всю мощь, даже находясь в другом конце оранжереи.

На новом месте для эльфийского дерева простора было гораздо больше, но опять пришлось уговаривать упрямое растение, что это не конечный пункт наших путешествий. Новые садовники мелорну понравились. Совместимость у них оказалась даже больше, чем у эльфов. Под кроной большого дерева драки вообще будут чувствовать себя как дома. Поэтому обещание увеличения количества симбиотов упало на благодатную почву. Переговоры прошли успешно.

Рабочие сняли у оранжереи крышу. Огромными ковшами они цепляли землю с растущими кустами и по воздуху перевозили груз на нужное место. В результате чего на нескольких полянках в джунглях образовались небольшие холмики покрытые стволами лиан.

После завершения перебазирования плантации возле самой большой поляны мы с Такином и Гатой остались одни. Её охранники ждали в машине. Близко подходить к лианам я им запретил, объяснив это особенностями исследований. Наблюдать за нами охрана могла и на расстоянии, но и это меня не устраивало, так что сонное заклинание отправило телохранителей путешествовать в царство Морфея.

— Как вам новое место работы? — вежливо поинтересовался я, с интересом рассматривая озадаченно озирающихся драков.

— Я что — то не пойму своё состояние, — неуверенно пробормотала Гата. — Мы вроде стоим на краю лесных зарослей, а я чувствую себя даже лучше, чем дома.

— У дракин чувствительность выше, — довольно подтвердил я. Дракам пора почувствовать влияние мелорна, уже раскинувшего корни не только по поляне, но и по всем окрестным джунглям.

— А ведь действительно, — задумчиво кивнул Такин.

— Переходим к следующему этапу исследований, — радостно сообщил я. — Как вам такое?

Я шагнул к зарослям лиан и спокойно прислонился к ним спиной. Ровные стволы даже не шевельнулись, не почувствовав во мне добычи.

Глаза Гаты приобрели самые большие размеры, какие только возможны на лице драков. Находясь без всякого защитного снаряжения, кормилец без опаски опирался на столбики лиан, способных обхватить и разорвать даже тяжёлый защитный костюм.

— Эффект дрессировки некоторых представителей живого мира. Не только вы договаривались с подопечными, — с удовольствием пояснил я, наблюдая за открытыми ртами молодёжи.

— И нам так можно? — не решаясь приблизиться, поинтересовался Такин.

— Попробуй, подойти, — предложил я.

Драк сделал осторожный шаг к псевдорастениям. Стволы лиан даже не дрогнули. Ещё более мелкими перемещениями Такин стал осторожно подходить к опасным зарослям.

— Смелее, — подбодрил я парня.

— Но как такое возможно? — подобравшись ко мне вплотную, но не решаясь прикоснуться к опасным стволам, пробормотал Такин.

— С моей помощью, вам удалось подключиться к энергетическому полю растений. Для них вы теперь свои. А друг друга лианы не жрут, — пояснил я, невысоко подпрыгнув и повиснув на слегка спружинивших стволах.

— Никто не поверит, — задумчиво пробормотала Гата, переборов страх и медленно приближаясь к нам.

— А как они отреагируют, если я начну их рубить? — осторожно коснулся ствола Такин.

— Сожрут врага, — радостно доложил я, и, видя недоумение собеседника, пояснил:

— Нет нужды рубить. Растение легко расстанется с созревшей частью само. Попробуй найти среди лиан самую напитанную жизненной силой. Ты уже способен это почувствовать.

Такин неуверенно протянул руки к кусту.

— Закрой пока глаза, — посоветовал я. — Чувства покажут нужное надёжнее зрения.

— А ведь на самом деле ощущаю энергию жизни на расстоянии, — пробормотал драк, осторожно перебирая стволы.

— Вот, кажется, у этой лианы наиболее плотное ощущение поля, — неуверенно ткнул пальцем в ствол Такин, открывая глаза.

— А теперь попроси растение отдать плод, — усмехнулся я.

Тренировки в общении с лианами помогли драку правильно передать мысли. Неожиданно в руке у Такина оказался ровный ствол пятиметровой лианы, отвалившийся от корня. От неожиданности драк чуть его не выронил.

— Гата, у тебя в кармане контрольный датчик продукции. Замерь параметры лианы, — приказал я замершей от неожиданности девушке.

Она автоматически достала прибор и прислонила к растению в руках жениха. Глаза у неё медленно полезли на лоб.

— Шкалы не хватает, — заворожённо наблюдая за индикатором, прошептала она.

— Это значит, на порядок больше обычного заряда, — пробормотал озадаченный Такин, глядя на прибор в руках невесты.

— Но как такое возможно? — подняла на меня взгляд Гата.

Я окинул насмешливым взглядом собеседников: