Посадить орешек мелорна в оранжереи с лианами труда не составило. Гораздо сложнее договориться со своенравным растением, чтобы оно воспринимало окружающую обстановку как временное пристанище для накопления энергии. В данном случае развиваться должна лишь корневая система, способная подключаться к любым растениям на поверхности и объединять их в единую экосистему.

Скромный двухметровый ствол основного ростка, спрятавшийся в гуще диких лиан, будет выглядеть как небольшой сорняк. При пересадке псевдорастений их попало в землю оранжереи предостаточно, а лазить у самых корней лиан вряд ли кому — нибудь захочется. Силу колец сплетённых в клубок растений не выдерживает даже скафандр с мощной защитой, а роботы бороться с сорняками не могут.

К приходу на работу начальства как раз закончил обустройство мелорна на новом месте. Такин и Гата не обнаружили влияние магического растения. Его корневая система пока усиленно разрасталась, присасываясь ко всему в округе.

— Нужно что — то решать, — уставился на меня драк, переглянувшись с невестой.

— Отец внимательно просмотрел последние отчёты, — добавила девушка. — Выход продукции, хотя и совсем незначительно, но всё же падает. Использование мёртвых биоресурсов замедлило снижение, но конечный результат не будет отличаться от предыдущих опытов. Дикарки со временем превратятся в обычные растения не лучшего качества. По примерным расчётам создание оранжереи едва окупится.

Я решил подбодрить унылых драков.

— Превратим недостаток в достоинство. Будем играть на повышенной изменчивости этого вида лиан.

— Не получится, — вздохнула Гата. — Учёные пытались их генетически модифицировать. К сожалению, геном настолько идеален, что не поддаётся изменению. Вообще непонятно, как удалось вырастить такое совершенство в далёком прошлом.

— А кто и когда их создал? — заинтересовался я. В доступной части информационной сети не было сведений об этом.

Девушка задумчиво посмотрела на меня.

— Говорят, лианы очень давно произвела генетическая лаборатория на центральной планете, ещё в эпоху локальных межклановых разборок. К сожалению, война не пощадила ни тот клан, ни его учёных. Технология генной модификации была утеряна.

— То есть, достоверных сведений о создании нет, — заключил я.

(Искин: — Большая вероятность того, что здесь отметились как раз те, кто перетащил драков в эту вселенную. Держа в руках кормовой источник, они ими управляли.

Дух: — Вам не кажется, что данная карликовая галактика заселялась искусственно. С одной стороны жуки, с другой — драки.

Рейн: — Не удивлюсь, что когда — то инсекты выращивали корм для драков. Пропали хозяева и всё рухнуло, отбросив цивилизации в века хаоса.

Искин: — Я бы не сказал это про жуков. Их статичная цивилизации без развития существует очень долго. Построение портала между галактиками — лишь одно из подтверждений такого предположения.

Рейн: — В странную вселенную мы попали. Везде торчат уши пропавших богов.)

Оглядев поникших собеседников, я с таинственным оттенком в речи сообщил:

— А вы не пробовали уговаривать лианы измениться?

— Это как? — опешил Такин.

— Просто взять и, например, попросить увеличить плотность накопленной энергии в отростках, — снисходительно пояснил я. — Это же не совсем растения. Важно лишь настроиться на понятную им волну.

— Осталось её найти, — скептически покачал головой драк.

— Нет ничего проще, — выразил я в интонации некоторую насмешку. — Жизненная энергия у вас совместима, значит, и ментальная мало чем отличается. Наука не отрицает, что иногда мысли приобретают материальное воплощение. Остаётся лишь воздействовать мыслью на объект.

— Как ты себе это представляешь? — добавила в слова скепсиса Гата.

Я не терял оптимизма:

— Прежде всего, самовнушением настроим вас на нужное соединение. Подсознание само разберётся. Предлагаю попробовать. Вариант обряда уже знакомой вам клятвы подходит как нельзя лучше.

У собеседников других предложений для выхода из создавшегося положения не нашлось. Так что пришлось соглашаться на бредовую, с их точки зрения, идею.

Вызвав чашу метаморфов, я быстро провёл ритуал посвящения новых адептов в садовники. Для этого понадобилось оторвать высунувшийся из земли корешок мелорна и взять пару капель крови у новоявленных прислужников эльфийского растения. Смешанные во время клятвы ингредиенты образовали нужную энергетическую связь. Слова лишь завершили процесс объединения.

Пока драки ничего нового не почувствовали, да и не могли почувствовать, поскольку мелорн только развивался. Вся получаемая энергия шла на создание корневой системы.

— Это всё? — с недоумением посмотрел на меня Такин после исчезновения призрачной чаши.

— Ну почему же всё, это лишь начало. Теперь вам придётся внушать лианам свои желания, — развеселился я, глядя на недоумение, бурлившее в аурах драков. — Но для этого нужно сначала с мечтами определиться, но не забыть, что изменения не должны наносить вред растениям.

Отступать было некуда, поэтому парочка занялась активным обсуждением планов преобразования лиан. Новые садовники моих предчувствий не обманули. После незначительных споров решили попытаться хотя бы незначительно увеличить плотность жизненной энергии, накапливаемой в срезаемых отростках. Причём процесс должен происходить не за счёт увеличения количества живого корма, а с помощью активизации растительной составляющей организма лианы — усилением корневой системы, добывающей питательные вещества из земли.

Меня такой подход к проблеме вполне устроил. Мелорн уже подключился ко всем растениям в оранжерее и за её пределами. Мощный корень легко сможет накачивать дополнительной жизненной силой отростки псевдорастений, получая энергию от множества представителей растительного мира в округе.

Пришлось подсказать неумелым садовникам, как проводить процесс влияния. Нечто похожее на медитацию драки знали. Здесь это называлось созерцанием себя. В таком состоянии гасились все активные мысли, и сознание пребывало в расслабленном состоянии, что ускоряло процесс отдыха. Я лишь показал, как активизировать в такой ситуации заранее сформированные в подсознании приказы для трансляции их растениям.

Разум у драков развит достаточно хорошо, поэтому мои мысли они схватывали на лету. Не их вина, что сил хватило лишь на пару часов. Активная работа мозга требует жизненной энергии, а она у драков быстро заканчивается. Так что проголодались садовники очень быстро. Хорошо хоть различных отходов производства в виде нестандартных обрезков лиан, подходящих для питания, здесь имелось предостаточно.

После обеда упорные драки повторили медитацию. Проведя простые вечерние замеры, Такин прибежал ко мне с горящими глазами.

— Откуда ты знал? — уставился он на меня.

— После ранения у меня открылись странные способности — видеть то, что другие не замечают, — неопределённо пожал я плечами. — Раз мы способны потреблять жизненную энергию, то уж влиять на неё точно можем. Что там с результатами?

— Падение качества продукции прекратилось. Сегодня параметры поднялись до уровня первичных замеров, полученных сразу после переселения дикарок в оранжерею. Один день и такой невероятный прогресс! — восторженно отозвался собеседник.

— Не стоит пока с восторгом докладывать о результатах отцу Гаты. Да и он может принять это за случайность. Нужно понаблюдать за процессом, — предупредил я драка. — К тому же лучше вам переселиться сюда и влиять на экспериментальные образцы почаще.

— Я понимаю, — кивнул Такин, — но отец вряд ли разрешит девушке.

— Не вижу проблемы, — несогласно покачал я головой. — Пусть временно поселит её вместе с охраной в лёгком передвижном доме. Я видел множество предложений в сети с продажей таких конструкций. Думаю, выход продукции после ваших ритуалов в течение нескольких дней его сильно заинтересует, и ради продолжения исследований он согласится.