– Наша разведка донесла: к конфликту кланов дартовцев подталкивали торговцы централов. Им хотелось снизить расценки на материалы, поставляемые с планеты, – пояснил юнианец. – Теперь они хотят понять, с чем столкнулись. Конференция назначена через месяц на нейтральной станции. Скорее всего, скоро в систему пожалует дипломатический корабль с пассажирским транспортом для вывоза наёмников и соответствующими предложениями к заинтересованным сторонам.

– Клан Дис не претендует на трофеи, полученные в недавнем столкновении, – спешно сообщил шаман эскадры клана.

– Мы на них тоже не претендуем, – усмехнувшись, кивнул юнианец. – Но сведения о существовании в секторе неизвестного образования, под названием Новая империя, весьма озадачили глав государств, расположенных поблизости. Им захотелось познакомиться поближе с главными действующими лицами военной компании в этой системе, тем более, недавно прозвучали слова о Лиганской империи. Насколько я увидел, информация соответствует действительности. Оказанный нам на корабле приём впечатляет и заставляет задуматься. Я рад, что мы выступаем союзниками новому государству. Надеюсь, присутствующие здесь лица не будут игнорировать приглашение.

(Тартара: – Только попробуй не возьми меня в политический зверинец!

Рейн: – Куда же я без тебя? Кто будет мысли слушать? К тому же с Тирой это твоё предложение. Часть её безудержного потока вопросов переведу на тебя. Будешь отдуваться.

Тартара: – Муж в своём репертуаре. Как развлекаться, так он впереди, а как работать – жена. Впрочем, я довольна. Надо успокоить девушку. Решение ей далось непросто.

Рейн: – Время есть, займёмся поиском храма и приведением подземной цивилизации в нормальное состояние. Надеюсь, магов ты с собой привезла.

Тартара: – Есть полсотни. Они пробегутся по городам и подскажут пути развития и методы решения некоторых проблем. К тому же скоро в систему прибудет знакомый тебе торговец Тортус Арт. Он бы и с нами прилетел, но маги не успели устроить в корабле сжатые пространства. Считай, сюда прибудет целый караван с товарами, которые пригодятся подземникам. Твои подданные с Песчаной постарались. У них катакомбы не хуже здешних и они знают, что необходимо для жизни в таких условиях. Ещё купец должен привести модули ремонтного дока. Нужно восстановить захваченные корабли. Пилоты старались не сильно их бить, лишь выводя из боя, а не уничтожая полностью. Да, и ещё, у юнианца крутятся мысли о военно-торговой станции. Они собирались после победы договориться с кланом и установить её в системе.)

Я посмотрел на задумчивого консула. Не хотелось выдавать тайну чтения мыслей, но станция здесь очень нужна. Кроме усиления обороны пригодится и торговый терминал на орбите. Подземники могут выпускать очень много товаров. После соответствующего обучения маги будут создавать уникальные вещи. В первую очередь я подумал о нанометалле. Даже если не удастся восстановить сложные технологии древних магов, можно придумать множество других применений для уникального материала.

– Советую доставить сюда торговую станцию, – обратился я к консулу. – Хотя система расположена несколько в стороне от зоны ваших постоянных интересов, но имеет смысл закрепиться здесь, поскольку клан разрешает вам присутствовать на планете. В сложившихся условиях следует перехватить торговлю биоматериалами у купцов Центральной империи. Это им послужит хорошим уроком от жадности.

– Я сообщу о вашем предложении руководству. Думаю, решение будет положительным, – довольно кивнул юнианец.

(Тартара: – Молодец! Хорошо обосновал! Он ничего не заметил.

Рейн: – Муж у тебя не такой уж тупой.

Тартара: – Ха-ха, но с женщинами у тебя иногда возникают проблемы – не видишь очевидного. Так было со мной. Так произошло и с Тирой.

Рейн: – Хм-м…, для решения проблем достаточно иметь рядом женщин. Вы же справились. Делаете из мужа подкаблучника.

Тартара: – Ты же грузишь нас рабской работой! Мы в расчёте.

Рейн: – Эх…, я же говорю – подкаблучник. Со всем соглашаюсь.

Дух: – Хватит заниматься ерундой! Советую быстрее провести ритуал для Драгса и сделать его жрецом. Заодно и ввести в семью Тиру на алтаре метаморфов.)

Дух был прав. Я побыстрее закончил переговоры, и корабль с нами на борту отправился на орбиту. Гости вернулись на свои корабли, а я с Тартарой занялся ритуалами. От Тиры скрывать уже ничего не нужно, так что она стояла рядом. Как обычно, в общении с древним артефактом не обошлось без неожиданностей. Простой ритуал для жреца окончился необычно. Из чаши вынырнул призрачный дракон.

– Так-так, что я вижу? Потомок не стоит на месте. Найти древнего союзника и ввести в семью древнего врага – это подвиг, требующий поощрения, – высунув раздвоенный язык и довольно качая хвостом, уставился на меня призрак.

– Лучше бы пояснил, – проворчал я, смутно догадываясь о смысле слов старого духа.

– Сам догадаешься, – нагло улыбнулся дракон, дыхнув призрачным огнём в нашу сторону. – Ты уже достаточно силён и образован, чтобы воспользоваться свойствами рода, даже душу древнего врага смог перестроить. Не смотри назад. Мы со своими ошибками и заблуждениями давно ушли в вечность. Предки одобряют твои действия. Мне разрешили открыть тебе доступ к родовой памяти – пользуйся.

Дракон опять дохнул на нас призрачным пламенем. Только теперь оно поменяло цвет с оранжевого на изумрудный. Как будто колючий ветер пробежался по коже. Дракон превратился в молодого парня и, наклонив голову, с интересом стал рассматривать результаты купания нас в пламени. Посмотреть было на что. Ауры людей окрасились в изумрудные тона. Аура драконида приобрела золотистый оттенок.

– Ты выбрал правильную сторону драконид. Вы всегда были верны слову, – остановил взгляд на Драгсе призрак. – За вашу верность мы дарим жрецам внутренний огонь. Ваши подопечные перестанут бояться смерти. Мыслящий, истинно стремящийся прикоснуться к вере, будет пользоваться порталами смерти, как источником силы. Обманщики уйдут в мир духов.

Призрак перевёл взгляд на Тиру. Она отчаянно боялась и очень хотела спрятаться мне за спину, но гордость не позволила сдвинуться с места.

– Да-а… чувствую запах врага, давнего врага, истинного врага. Хм-м… ещё одно подтверждение закона, что рано или поздно противоположности сходятся. Время затягивает раны. Настоящий враг может стать верным другом. Предки могли бы гордиться тобой – вторая дочь ночи.

Призрак кивнул девушке и растворился в пространстве.

– Что это было? – неуверенно пробормотал драконид.

– Дальний родич, – вздохнул я, – Как обычно, ничего не сказал конкретного.

– У нас есть смутная древняя легенда о предке-драконе. Причём, в том или ином виде она встречается во всех кланах, – окончательно придя в себя после необычного представления, произнёс Драгс, как-то по-новому рассматривая меня.

– Почему он назвал меня второй дочерью ночи? – подёргав за руку, и когда я к ней обернулся, требовательно взглянула мне в глаза Тира.

– Наверное, я – первая, – в стороне тихо прошептала Тартара.

– Ох, вот это я попала в историю! – ошарашенно прикрыла рот рукой Тира, неожиданно вспомнив, где уже встречала такое выражение. Немного помолчав, она пояснила. – Есть старое предсказание знаменитого псиона, которое никто не мог понять: мир изменится, когда вернутся дочери ночи. Никто раньше не слышал ни о каких дочерях ночи.

– Предсказания – вещь неоднозначная, – пожал я плечами. – Чем оно туманнее, тем точнее кажется в момент исполнения. Я предпочитаю жить так, как считаю нужным и, конечно, по заветам папочки. Он говорит: если мы не будем творить реальность, она сотворит нас. Отцу я верю. А сейчас стоит вернуться на планету и поискать храм. Пока есть возможность использовать остатки древней цивилизации, надо этим пользоваться. Самостоятельно учить магов трудно, да и времени такой процесс займёт уйму.