– Что это такое? – перевела на меня удивлённый взгляд юнианка, оторвавшись от довольно завораживающего зрелища сложного заклинания.

– Обычный защитный барьер на основе стихии воды, аналог стандартных силовых экранов, только выполненный на несколько необычных полевых принципах, – коротко пояснил я.

– Стихия воды… значит, – задумалась девушка.

Похоже, такое выражение она где-то встречала.

– Но-о… лиганцы… давно…, – широко открыла от удивления глаза юнианка, наконец, вспомнив, где оно встречалось.

На несколько мгновений в проходе повисла напряжённая тишина.

– Не одни лиганцы, знали некоторые секреты мирозданья, – отрицательно покачал головой я, отметая мелькнувшее у неё предположение по поводу моей принадлежности к вымершей расе.

– А почему мы об этом не знаем? – с какой-то детской обидой в голосе произнесла девушка.

– Потом, как-нибудь, расскажу, если перестанешь относиться к обычным людям, как к низшим созданиям, – улыбнулся я.

– Я пытаюсь, – вздохнула девушка. – В семье меня воспитывали без такого отношения к белокожим. Мы много путешествовали в человеческих мирах. Но детская травма после гибели родителей оказалась слишком сильна. Да и юнианцы воспитываются в империи с превосходством по отношению к остальным людским расам.

– Что вы там долго рассматриваете? – заглянул в проход драконид.

– Ставлю эксперименты над представителем юнианской цивилизации, – с иронией кивнул я на задумчивую девушку.

– Ха-а…, вижу, эксперимент проходит удачно! Тира не собирается освободить руку из грязной лапы низшего, – усмехнулся шаман.

– Он не низший, хотя и наёмник, – пробурчала девушка, даже не пытаясь освободиться от моей руки. Посмотрев мне в глаза, она констатировала:

– Ты мне как-то помог увидеть.

– Ну, не без этого, – кивнул я. – Сама бы тоже смогла, но не так чётко и не сразу.

– Что увидеть? – заинтересовался шаман.

– Разрешишь? – не отрывая от меня взгляда, спросила Тира.

Я кивнул.

Девушка переслала на комп драконида изображение заклинания.

– Интересно!

Шаман подошёл ближе и стал напряжённо вглядываться в щит.

– Странно! Я вижу дымку, только не глазами, а внутренним чувством, обычно пробуждаемым в трансе. Иногда можно просмотреть какие-то линии, совпадающие по месту с изображением. Контуры узнать можно, но целиком картинка не наблюдается.

Драконид озадаченно обернулся к нашей парочке.

– Шаманам иногда доступно то, что не может увидеть обычный псион, – подтвердил я. – У вас развит соответствующий раздел разума.

– Но она же тоже видит, но Тира – не шаман. Я это точно знаю, – удивлённо пробормотал драконид, кивая на девушку.

– Так она и не псион, – усмехнулся я, в очередной раз, приводя девушку в замешательство. Понимая, что нужно немного пояснить своё высказывание, добавил:

– Она, впрочем, как и её родители, нечто другое. При правильном обучении такие люди могут достичь гораздо большего, чем в своё время получили лиганцы. К сожалению, больше ничего сказать по этому поводу не могу, так как дальнейшая информация по лиганцам касается моего предыдущего задания. Как только Тира вернётся в империю, она может попытаться получить доступ к этим сведениям.

– И получу! – упрямо поджав губы, пробормотала юнианка.

– Раз мне просвещение в этом вопросе не светит, можно хотя бы узнать, что мы будем делать дальше?

Шаман ожидал ответа на вопрос, уставившись на меня.

– Ладно, – хитрая ухмылка не покидала моё лицо, – пойдёмте дальше ставить эксперименты.

– Ага, – догадавшись, кивнул шаман, – здесь же должны быть секретные шкафчики!

– Я их тоже сама увижу? – почти с детской надеждой посмотрела мне в глаза юнианка.

– А куда ты денешься с подводной лодки! – подтвердил я.

– С подводной… чего? – не поняла Тира.

Пришлось пояснить выражение другого мира, часто используемое одной из моих матерей. Мы вернулись в шлюз. Я по-прежнему не выпускал руку девушки и подкачал ей немного энергии.

– Здесь кругом возле стен дымка, – осмотревшись, удивлённо прошептала она.

– Хм-м…, и точно! Как я раньше этого не видел? – озадаченно уставился на стену перед глазами шаман.

Я послал девушке внешний образ заклинания шкафчика.

– Я увидела! – радостно воскликнула она. – Картинки как будто проявились поверх стены.

– А я опять вижу только обрывки каких-то нитей, – недовольно пробормотал шаман, после того как Тира передала ему образ заклинания.

В этом шлюзе мне повезло немного больше. Три отсека с цилиндрами оказались полными, и ещё в двух десятках находилось от одного до пяти штук. Около девяноста артефактов перекочевали в теневой карман.

– Жаль больше ничего не нашли, – проворчал шаман. Он не возражал, когда я нагло прикарманил найденные сокровища. Тира пояснила дракониду, что в запасниках музеев империи хранится несколько сотен таких устройств. Только никто не знает, что с ними делать.

– Почему не нашли? – ухмыльнулся я. – А если посмотреть под ноги.

– Хм-м…, а ведь и на полу дымка. Там что, тоже какие-то сейфы находятся? – удивился драконид.

– Нет, – вместо меня задумчиво пробормотала девушка. – Я различаю некоторые линии, и они гораздо толще тех, что на стенах. Рейн, картинка на полу похожа, но не такая.

– Основа та же, – кивнул я. Девушка уже без моей помощи начала различать контуры заклинаний. – Но это не шкаф, а лифт. Мне кажется, внизу нас ждут интересные открытия. Тем более, появляться на поверхности нам ещё долго не стоит. Вряд ли враги оставят это место без наблюдения. Я бы на их месте уже не пытался нас захватывать, а направил с орбиты сюда мощное орудие и при любом обнаружении движения испепелил бы поверхность.

– Наши военные так бы и сделали. Вряд ли генералы вражеского клана отличаются от наших, – кивнул драконид. – Рейн, ты считаешь, что этим древним лифтом можно воспользоваться?

– Да. Мало того, я уверен, что питание к нему поступает снизу. Там есть до сих пор действующие источники энергии. Конструкция управляющего контура мне известна, к тому же у Тиры есть ключ, которым можно воспользоваться.

Я показал девушке точку на стене, к которой нужно приложить металлическую пластину. Когда девушка выполнила это, посредине помещения образовался световой цилиндр, обозначающий габариты шлюза. Мы все зашли в него. Площадь позволяла перемещать сразу человек тридцать. Так что свободного места было полно. Как только Тира прошла сквозь световой полог, рядом с ней выскочила голограмма небольшого пульта. Обозначения на кнопках не походили на символы языка драконидов. Да они вообще ни на один язык не были похожи. Хотя я его прекрасно знал. Язык богов ни с чем не перепутаешь – слишком сложные по смыслу иероглифы, да ещё и накладывались друг на друга.

– Символы мне знакомы, но я не понимаю, что они значат. В семье императора сохранились некоторые записи с такими каракулями, но многое расшифровке не поддаётся, – сообщила юнианка, рассматривая изображение пульта.

– К сожалению, выбор у нас небольшой, – нахмурился я, разбираясь с пультом. Нужным чёрным цветом, обычно применяемым для индикации какого-то разрешения, поочерёдно моргали лишь две доступные комбинации кнопок. – По ключу разрешён доступ только на два подземных уровня. Могу взломать систему управления лифтом, но тогда внизу можем встретить неожиданности, в виде работающей защиты от проникновения таких умников.

– Лучше сначала посмотреть, что можно, а уж потом будем ломать, что не нужно, – пошутил шаман.

Я указал первую комбинацию девушке, и она поочерёдно пощёлкала по виртуальным клавишам. Раз ключом воспользовалась Тира, то ей и управлять доступом дальше.

Всё-таки нам до богов далековато. Создавать отличные артефакты они могли лучше. Лишь немного изменилось свечение, а наша группа уже оказалась в другом помещении.

(Дух: – Шеф, мы правильно сделали, что не полезли ломать лифт древних. Насколько я успел заметить, заклинание земли – только верхний уровень управления. Под ним ещё куча контуров из различных стихий. Моя скорость мышления едва позволила записать их в память в момент перемещения. Надо будет основательно разбираться. Это не портал, но что-то похожее на нашу тень. Мы перемещались в толще камня как бы в другом пространстве.