– Откуда здесь боевые лиганские модули? – наконец, выйдя из оцепенения, с недоумением уставилась на меня девушка. Похоже, она знала об этих штуках несколько больше, чем Лай.

– Если лиганцы чем-то пользовались, то совсем необязательно, что их цивилизация имела возможность это изготавливать, – усмехнулся я. Прямо взгляд радовался ошарашенному выражению лица юнианки. – А вдруг они взяли их на таком же складе, как этот или даже на этом. Остальные шкафы в стенах пустые.

– Отсюда, не могли, – задумчиво покачал головой драконид. – Этот мир открыли намного позже гибели лиганской системы. Вопрос в другом: откуда ты знаешь, как всем этим пользоваться.

– Артефакты очень древней цивилизации разбросаны по всей вселенной, – пояснил я. Скрывать, что не одним лиганцам они попадались на пути, было бы глупо. – Некоторые вещички, вроде этих модулей, достаточно просты в обращении, хотя повторить их пока никому не удалось, по крайней мере, насколько мне известно. А теперь оголяем спины! Буду активировать эти штуки.

– Насколько известно по летописям, они активируются в руках пользователей, – подозрительно рассматривая меня, пробурчала девушка. Опять показывать голое тело наёмнику ей не хотелось.

– Может и так, но известная мне методика предполагает контакт с как можно большей поверхностью тела. Могу и на грудь артефакт прилепить и на попу. Кстати, эти части твоего тела я уже исследовал. Так что можешь не смущаться.

Совсем уж насмехаться над юнианкой было бы неправильно, могла бы и обидеться, поэтому говорил я с вполне серьёзным выражением лица.

Поскольку шаман начал вылезать из верхней части комбинезона, девушка что-то бурча про себя, стала делать то же самое.

Активировать цилиндры действительно можно и в руках, но тогда попутчикам, точнее именно девушке не будет доступен режим скафандра. Стандартные настройки артефактов наверняка были рассчитаны на местных жителей. Перестроить их я мог только при инициации на теле носителя, а это удобно делать именно со спины. Дракониду подошёл бы и прошлый режим работы, но без его примера заставить девушку принять артефакт, было бы труднее.

Привязка не заняла много времени. Основные алгоритмы управления у меня уже имелись, и подгонка по фигуре была несложной. На всякий случай, добавил парочку дополнительных режимов работы. Первый имитировал походный комбинезон, а второй являлся одним из вариантов праздничной одежды, виденной когда-то в каталогах одежды для различных рас. Без использования искина создать что-то подобное, подопечные не смогут, а вот пользоваться готовым алгоритмом управления достаточно легко. Артефакты имели возможность расширения вариантов применения, чем я и воспользовался.

Про дополнения пока попутчикам ничего не рассказывал. Провёл только обучающий курс по вызову стандартных комбинаций различного оружия и активации режима скафандра. В этом случае прячущиеся в организме наночастицы, как дополнительная оболочка покрывала тело носителя, защищая его от внешнего воздействия. Такая версия внешней оболочки была даже гораздо удобнее обычного скафандра, поскольку абсолютно не стесняла движение и в то же время позволяла всё видеть и слышать и даже дышать чистым воздухом, поскольку соответствующая часть металла играла роль фильтра.

Как этого добились древние маги, я пока не понимал, но это не мешало пользоваться такими возможностями.

– А ведь у меня прекратился отток жизненных сил, – с удивлением пробормотал драконид через некоторое время.

(Дух: – Шеф, похоже, жидкий металл экранирует вредные излучения, в том числе и дуновение смерти. Надо будет проверить через некоторое время. Скорее всего, он должен препятствовать и воздействию других заклинаний непосредственно на организм.

Рейн: – Скорее всего, так и есть. Проверить здесь это предположение не получится. Заклинание быстро разрушится, и результат будет неоднозначный. Хозяева должны были защищать слуг от воздействия чужой магии. Только мои заклинания будут действовать обязательно. Поскольку я инициировал артефакт, то имею полный доступ к его управлению. Маги довольно самонадеянные мыслящие, но не беспечные. От контроля над подчинёнными они не могли отказаться.)

– А ещё здесь ничего не спрятано? – девушка кивнула на стену комнаты.

– Может быть, и спрятано, но я этого не вижу, – пожал я плечами. Стоило снабдить попутчиков ещё одним нужным предметом. Покопавшись для вида в рюкзаке, достал оттуда парочку виртуальных очков и маготехнические компы в браслете производства Мокрой.

Охи и ахи девушки во время очередного курса обучения сопровождались многозначительным молчанием шамана. Он прекрасно знал, что на просторах галактики встречается много интересных вещей и знаний, но чтобы такая концентрация необычного случалась вокруг одного человека, видел впервые.

С собой у попутчиков ничего не было. Не считать же хозяйством пару разодранных рюкзаков и охапку травы на лежанке. Я пообещал снабдить их нормальным набором десантника – драконида. В схроне, оставшемся от захваченных в плен боевиков, можно было подобрать то, что нужно для длительного путешествия.

Сидеть в пустой комнате уже не было смысла, и мы двинулись в путь.

Вынырнув из пруда, я первым делом кинул вокруг охранное заклинание. Оно быстро рассеялось, но действия вполне хватило, чтобы обнаружить на месте моего пикничка с костром четырёх человек. По ментальной связи сообщил вынырнувшему за мной шаману о гостях. Тот покопался в кармане и достал небольшой предмет, похожий на свисток, и подул в него. Комп сразу показал наличие ультразвукового сигнала. Через пару секунд из того же свистка раздался тихий стрекот. Похоже, он ещё и преобразовывал ультразвук в слышимые ухом колебания.

– Это поселенцы, снабжавшие нас едой. Можно идти, – сообщил шаман.

Сторожевое заклинание засады драконидов вблизи не обнаружило, поэтому я поверил Ш-Раму, и мы двинулись к месту моего прошлого привала.

– Хорошо же вы запрятались! – встретил нас словами один из поселенцев на общем драконьем. Из почти закрывающего голову капюшона просматривались только глаза человека. Высокий воротник на шнуровке скрывал нижнюю часть лица говорившего.

– Это Лест – глава поселения местных добытчиков биоматериалов, а это наш новый проводник, – представил нас друг другу шаман.

– Не знаю, какой из него проводник, но прятать следы он не умеет, – с иронией усмехнулся абориген. – Хотя мы так и не поняли, как он разделался с полусотней захватчиков.

– Почему раньше не приходили? – поинтересовался Ш-Рам.

– Мы приходили, – покачал головой собеседник. – Только никто не думал, что вы будете отсиживаться в тёмном омуте, возле которого мы теряли ваш след. Нам-то и здесь сидеть долго нельзя.

– А почему сейчас сидите и ждёте? – удивился шаман.

– Из-за него, – кивнул на меня Лест. – Наёмника прислали за вами, а значит, он знал, где искать. Унюхать запах еды, приготовленной на костре, было просто. Дракониды предпочитают с людскими наёмниками дел не иметь. Значит, человек прибыл за юнианкой. По следам мы догадались, что девушка с ним встретилась и повела в омут. Раз он пришёл за вами, то должны скоро выйти. Вот мы и остались дожидаться, боясь вас упустить. Кстати, спасибо ему за трофеи. Пусть не обижается. Вскрыли мы его захоронку. Нам оружие нужнее. Патроны для дробовиков заканчиваются, а делать новые мы не можем. Из посёлка пришлось уйти, а основное производство осталось там. Я увёл население в другое место. Здесь мы только охотимся и изредка нападаем на захватчиков, если обнаруживаем их отряды.

– Смотри! Враги скоро пришлют шамана, – предупредил его Ш-Рам.

– Я так и подумал, – совсем не испугавшись, кивнул абориген. – Наёмник, наверное, за тушки боевиков выторговал перемирие, но дракониды проигрышей не забывают. Заместитель уведёт посёлок ещё дальше от этого места. Шаманы здесь не имеют особой силы, но могут случайно найти мирных жителей. Пока есть возможность, мы решили поохотиться, чтобы потом надолго залечь на дно. Один из охотников, проходивших поблизости, и сообщил о запахе, костре и наёмнике. Только совсем неграмотный пришелец будет жрать ядовитого чуча. Хотя охотник и обнаружил, что как-то парень еду обезопасил. Капли варева, упавшие на землю, пахли вполне съедобно. Мы обычно неделю мясо в специальных растворах вымачиваем, чтобы добиться съедобности, а тут свежая змея. К тому же никто из наших не станет так варварски относиться к коже рептилии. После соответствующей обработки это отличная защита для людей от фонового излучения. Если не секрет: как вас заберут отсюда? Может, подкинете что-нибудь по знакомству?