Дух: – Слушай, шеф, так получается, она Лиэну утащила для разговора потому, что посчитала её слабой?

Рейн: – Наиболее вероятно. Хотя знаний у неё не хватает, но чувствовать-то она чувствует. Я думаю, она ощущает меня более закрытым, чем жену, просто из-за мощности моих щитов.

Дух: – Может связаться с её духом?

Рейн: – Не надо. Сама справится. Недоверие иногда ранит сильнее, чем обида. Я даже по мыслесвязи не подслушиваю, и она это знает.)

Пара часов общения с гостями графа, пока не вернулась с беседы с графиней Лиэна, позволили мне завязать некоторые полезные знакомства. Как я понял, здесь существовал своеобразный клуб общения какой-то части аристократии империи, и мне эта часть понравилась. Гости принадлежали к представителям различных профессий и, несмотря на то, что граф – потомственный военный, военных среди них нашлось немного. Да и разговоры в основном велись о политике и производстве.

Доступ в этот круг общения сильно ограничен. Рассылает приглашения на приёмы жена графа от его лица. Вряд ли маг разума, даже необученный, позволит надоедать мужу, людям с отрицательными эмоциями. Встреча с нами, кроме её желания встретиться с земляками, похоже, имела ещё одну причину. Дочь этой причины числилась у меня в подопечных. Вряд ли император упустит возможность быстро ввести меня в круг своих друзей. Он уже не только догадался, но и почувствовал по моим действиям, что за мной стоит непонятная сила. Даже по моему свободному разговору с императором можно понять, что никакого преклонения перед ним я не испытываю. Уважаю, как главу государства – это да. Проверить всё то, что я ему наговорил в нашем разговоре, возможности у него не было, но результаты моих действий можно принять за подтверждение моих россказней. Да и дочь, которая различает правду и ложь, не доверилась бы шарлатану. Теперь он решил протестировать меня на более совершенном детекторе – жене графа. Похоже, её возможности псиона он достаточно хорошо знает и использует.

Можно послать духа, подслушать разговоры в доме графа, но обижать понравившихся людей не стоило, да и интуиция мне подтверждала, хотя мы с Лиэной и оставили неоднозначные представления о себе, но они больше положительные.

– Репард, кого ты нам привёл?

– Что, Ксилот, гости не понравились?

– Понравились. Как говорит Карина – симпатичные. Вот только она говорит, что веет от них иногда такой жутью. Хорошо, что эта жуть направлена на врагов. В общем, лучше с ними не враждовать. Даже у меня, с моими слабыми возможностями псиона, создавалось впечатление, что напротив меня сидит не человек, а крейсер с полным вооружением. Утешало только то, что на нём не дают сигнал боевой тревоги.

– Репард, муж передал своё состояние, но я поясню. Когда девушка в разговоре упоминала своих врагов, как будто срабатывал на мгновение какой-то переключатель, словно поднималась шторка, и от неё веяло чем-то жутко нечеловеческим. Я даже слова подобрать не могу, чтобы описать свои ощущения. То, что она из конфедерации, сомнений не вызывает, но есть в ней ещё что-то чужое. Есть у меня давно забытое подобное ощущение, подобное, но не такое. Встречалась в детстве с одним полуночником, другом родителей. Вот только невероятно, чтобы в таком юном возрасте люди выходили на этот уровень владения силой.

– Ты хочешь сказать у них максимальный уровень для псионов конфедерации?

– Нет, Репард. У них что-то другое, сопоставимое, но своё. Своя собственная школа – отличная от известных. Если бы я была уверена в прошлых ощущениях, я бы даже сказала, от них веет потусторонним. Не смертью и ужасом, а чем-то другим, но мне кажется, по силе сопоставимым, и с тем, и с другим. Невозможно передать словами ощущения. Извини.

– Но против нас они не настроены?

– Однозначно, нет. Я бы даже сказала у них есть заинтересованность – с нами дружить.

– Нечто, подобное, мне Рейн и говорил в разговоре.

– Да, забыл сказать, Репард, мне твой протеже подарочек принёс – моего же кибера – шпиона. Точно моего, но вот кристалл управления у него другой и программа тоже другая. За пару часов переделать готового кибера нереально. По крайней мере, я о такой возможности даже не подозревал. Вот только этот переделанный кибер стоит сейчас передо мной. До конца я с ним ещё не разобрался, там есть несколько непонятных модулей и контуров управления.

– Говоришь…, кристалл…. Снабдил меня Рейн кое-какими вещичками на кристаллах. Извини. У самого мало. Так что не дам. Интересно, откуда он их берёт? Насколько мне сообщил Такан, при загрузке на корабль он имел всего лишь небольшую сумку. Возможно, некоторое количество небольших устройств там и находилось. Как ты уже понял, наука его государства по управляющим кристаллам ушла далеко вперёд. Показал я тут одну штучку друзьям. Те схватились за голову. Говорят, это уже следующее поколение техники. Если что поймёшь, не забудь мне сообщить.

Когда вернулись домой, Лиэна пересказала мне весь разговор с женой графа. Знаний Лиэны не хватало для возможности определить, как Карина пыталась на неё воздействовать, чтобы получить информацию. Я думаю, ничего у неё не получилось. Щиты артефакторов и диагност надёжно прикрывают мага от воздействия даже магии разума. Возможно, что-то она вытянула из интонаций и движений, но это покажет только общий фон – отношение. А мы к друзьям императора относимся хорошо. Нам дружить с этой империей выгодно.

Утром, пока нанятые Тартарой слуги приводили в порядок наш дом, в соответствии с местными традициями, я занялся подопечными. Псионы конфедерации не имели навыков боя на мечах. Им в бою это не нужно. Они обычно обходились своими силами. Но здесь владение силовым мечом – это необходимый атрибут аристократии и военных. Поэтому дуэли на обычных мечах, имитирующих боевое оружие, очень распространены. Я подозреваю, нас ожидает не один такой вызов. Противники императора будут использовать любой повод навредить нашему союзу. Дуэль – прекрасный повод для этого. Если убить не получится, то поссорить, с как можно большим количеством аристократов, вполне возможно.

Тасина – как дочь императора, кое-что из техники владения мечом знала, но её уровень оказался не очень высоким. Пёс проэкзаменовал её и вынес заключение – слаба. Про остальных даже говорить нечего. Без применения техник они с мечником не справятся. Конечно, это не касается моих адепток и Лиэны. С их силой и скоростью местные бойцы похожи на сонных мух, но показывать такие преимущества не стоило. Так что начал учить всех начальным комплексам боя холодным оружием из арсенала приёмов ордена тени. Понаблюдав за нами, некоторое время, Пёс тоже присоединился к обучению. Арсенал приёмов, даже начальных комплексов воина тени, сильно превышал количество приёмов, известное Псу.

Память моих адепток и, присоединившейся к ним Тасины, позволяла без проблем изучать и запоминать все движения. С остальными наблюдались проблемы. Подготовленного зелья памяти у меня не было. Пришлось обходиться своими силами. Загнал отстающих в гипнотический транс и под своим управлением проделал несколько проходов по всем комплексам. Потом они повторили это в трансе самостоятельно. Вывел их из транса и научил, как использовать полученные навыки. Здесь имелась особенность. При движении нужно не думать, а двигаться, тогда срабатывает автоматизм полученных движений. Как только человек задумается, что делать – ничего не получится. Пока это своеобразный костыль, но при многократных повторах навык закрепится. Вот такие повторы я и заставил всех выполнять, а сам отправился на инспекцию дома. Насколько я знаю, хозяйский взгляд для большого дома – это необходимость.

Руководила всеми работами Тартара. Несмотря на её дикарское происхождение, управляла она прекрасно. Да и трудно ошибиться, когда сами слуги мысленно подсказывают варианты решения проблем. Поверхностные мысли слуг для псионов с дальнего мира секретом не являлись. На дополнительные расходы пришлось выделить ещё миллион кредов из запасов. Для престижа аристократа хорошо, когда дом выглядит богато.