Властелины потеряли всё, и больше терять им было нечего. Они провели особый ритуал и отдали для этого все силы и даже собственные жизни, создав грандиозное заклинание проклятия, накрывшее техноимперию. Проклятие распространялось как невидимый вирус при любом взаимодействии людей и предметов, заставляя людей, попадавших в её зону становиться злыми и нервными, а аппаратуру выводило из строя. Например, захватили они какой-то предмет, человека или ещё что-нибудь, с заражённого места и всё, проклятие переползает на людей и остальные предметы вокруг. Под действием проклятия аппаратура выходила из строя, материалы разрушались, и люди убивали друг друга из-за какой-то мелочи.

Техноимперия рухнула, сначала разбившись на небольшие области, сражавшиеся между собой, а потом и ещё на более мелкие части. На планетах тоже начались локальные войны. Самые современные технологии, рассчитанные на интеграцию миров, исчезли, в связи с разрушением связей. Более слабые технологии пропали из-за уничтожения заводов и специалистов в войнах, и большая часть миров стёрла сама себя. Остались самые слабые и удалённые миры техноимперии, оторванные от основных торговых путей. Через некоторое время, порядка пятидесяти тысяч лет, они преодолели разруху и на остатках знаний попытались возродить техноимперию. Кому-то из них просто не повезло. Они напоролись на ещё действующее проклятие в одном из разбитых миров, и процесс разрушения повторился, отбросив миры ещё дальше назад. Теперь идёт третий цикл создания техноимперии. Вот только теперь маги тоже изменились. У них также начался процесс восстановления империи. Это маги раньше допустили ошибку, не обращая внимания на техномиры. Сейчас наступил идеальный вариант для встраивания магических структур в структуры разрозненных техноимперий, для того чтобы не допустить глобальной войны в будущем.

Переваривая эту информацию, Лиэна находила всё новые и новые соображения в пользу этой истории Рейна и теперь совсем по-другому стала смотреть на такой, оказывается хрупкий, мир. Рейн рассказал ей, что за подготовку он провёл с девушками, оказалось это обычная инициация магов. Теперь им реально стала доступна манипуляция не только внутренними силами, как у псионов, но и внешними как у магов, осталось этому научиться. Рейн только немного показал ей возможности мага, объяснив, что это только мизер, потому что он сам только учится. Но даже это её впечатлило. Особенно, когда небольшой шарик энергии, вылетевший с руки Рейна, разнёс в пыль огромный булыжник на поляне. Она вдруг окончательно поняла, что силы псиона несопоставимы с силами мага. Никакая внутренняя капелька силы не сравнится с океаном внешней энергии. Она в очередной раз порадовалась, что её путь пересёкся с путём Рейна.

Шина тоже некоторое время ходила задумчивой, и хотя она – последняя по очереди адептка, но тело и разум у неё очень хорошо подготовлены к занятиям магии. Она достаточно быстро догнала подруг в развитии возможностей, и это не оставило её равнодушной. Перепрыгнуть в развитии с уровня полуденника, как минимум, к ночнику, это того стоило. Мало того, полученные возможности вообще не подходили под какой-то уровень. Их просто не было ни у кого другого, по крайней мере, Шина об этом не знала, а ведь прошла всего неделя. Так чем же тогда владеет Рейн? Да только одна информация об имеющемся у него компе с биоискином, переворачивает все представления об этом человеке и о тех техниках и технологиях, которыми он владеет. А ведь ясно же, что он показывает совсем не всё, очень далеко не всё.

Учитывая, что она перестала посылать сообщения майору Гано, он сам вызвал её на встречу. Шина только предложила встретиться в таверне «Живой мир», и питание за его счёт. Разговор начался тяжело.

– Почему прекратила посылать сообщения? – сразу спросил у неё майор, только устроившись за её столом.

– Потому что не могу, – ответила Шина, с удовольствием уплетая заказанную двойную порцию. Вот как объяснить постороннему человеку, что клятва не даёт? Не поверит же.

– Что-то случилось? – поинтересовался тот, внимательно всматриваясь в девушку. Он понимал, что с ней что-то не то. Чем-то неуловимым она отличалась от той девушки, что он знал раньше. Но чем, он понять не мог.

– Случилось, а то ты не знаешь, – кивнула Шина. – Рейн случился.

– Так серьёзно? – усмехнулся майор.

– Не смейся. Очень серьёзно. Настолько серьёзно, что даже не знаю, но ничего всё равно сказать не могу, – ответила та, очищая от еды очередную тарелочку.

– Это из-за диверсии, против Лиэны? – попробовал угадать майор.

– Нет. Это всего лишь пыль, по сравнению с остальным, – теперь уже улыбнулась Шина, поняв, что Гано не будет на неё давить. Похоже, он что-то уже знал о Рейне.

– Тогда что будем делать?

– Ничего, – пожала плечами девушка, хотя неожиданно у неё мелькнула мысль, как хоть что-то рассказать майору. – Впрочем, пойдём-ка, устроим спарринг.

– Ты же наелась, как удав, о каком спарринге может идти речь? – удивился майор, заметив, как девушка доедает последнюю ножку какой-то птицы.

– Это всё хрень, как говорит Рейн. Важно то, что в голове, а не в желудке. Если голова правильная, то желудок её не испортит. Так что иди, договаривайся с поваром, тут работает один отставник – Сток. Он нам уже один раз предоставлял тренировочную площадку во дворе, надеюсь, и тебе в этот раз не откажет. А я пока выпью стаканчик этого божественного напитка, – попросила его Шина, принимаясь за десерт в виде пирожного и напитка рецепт которого, предложенный Рейном, прижился в этом месте и пользовался у постоянных клиентов неизменным успехом, по крайней мере, так сказал официант.

Гано, покачав головой, отправился на поиски повара. Договориться оказалось просто, только повар захотел поприсутствовать. Майор в этом не увидел ничего странного и легко согласился. Через некоторое время повар провёл их во двор и уселся на скамейку в тенёчке. Он узнал девушку, которая приходила с парнем, недавно побившим шестерых студентов. Ему стало интересно, что покажет теперь эта девушка в бое с опытным майором, которого он тоже знал, причём знал как хорошего закатника, поскольку раньше когда-то сам был закатником.

Комбинезоны удобны и для боя и для повседневной носки, так что противники сразу встали напротив и, поприветствовав друг друга, начали бой. Бой оказался красив. У майора явно имелось больше опыта и техника более разнообразная, но он ничего не мог противопоставить скорости девушки и её необычным действиям. Она использовала всё, что было на площадке. Песок создавал завесу для атаки. Камни, поднятые петлёй силы, со скоростью пули летели по различным траекториям. Но самое главное, девушка отражала атаки майора почти не глядя, так же как и наносила удары силой, тоже с любого положения. Хорошо, что они только имитировали удары по телу. Майор проиграл с разгромным счётом 6:1. Такого он совсем не ожидал. Да вообще, трудно даже представить, чтобы полуденница, с ограниченным набором силовых воздействий, с таким разгромным счётом выносила закатника. Остановившись и немного придя в себя, он уставился, на спокойную и совсем незапыхавшуюся, как он, девушку. Та с интересом рассматривала всё что угодно, кроме него.

– И что это ты показала? – восстанавливая дыхание, поинтересовался он.

– Так, небольшая тренировка, – пожала плечами та.

– Значит, ничего не скажешь? – задумчиво произнёс майор.

– Я НЕ МОГУ говорить, – раздельно произнесла девушка.

– Я скажу, что это было, – раздался задумчивый и тихий голос со стороны. Они и забыли, что имелся ещё один наблюдатель. – Я видел нечто подобное, конечно, в более страшном представлении. В той бойне нас выжило всего трое. Начальник вашего училища, его бывший помощник, который теперь хозяин этого заведения и я. Нас тяжело ранило, медицина отсутствовала, поэтому в бой нас не взяли. Наш штурмовой отряд попал в засаду на одной из планет. До прихода подкрепления надо было выжить. Перевес в силах – один к сотне, если ни к тысяче и это при том, что никакой технической поддержки у нас не осталось. Всю нашу технику выбили из засады. Главным нашим козырем был один полуночник. Он собрал рядом с собой, оставшихся полтора десятка наших бойцов – клановиков. Никто другой в той бойне, что нам устроили противники, не выжил. Что-то они там делали, под его управлением. Затем он повёл их в бой. Только потом я понял, что он как-то ввёл их в состояние боевого безумия. Вот там-то я и наблюдал нечто подобное. Вот так же, как эта девушка легко хватала и кидала камушки, наши парни хватали силовыми жгутами и вгоняли в землю атакующие их бронированные флаеры. Уже после боя, когда прибыла подмога, и нас вывозили, я видел в прямом смысле пожёванную, смятую в гармошку или перекрученную, как в мясорубке, наземную и воздушную бронетехнику. Сами знаете, выйти из такого состояния безумия невозможно. Парни погибли все, но и врагов вокруг не осталось, а новые, после воплей полностью уничтоженной бригады, больше не рискнули соваться в этот район. Вот у меня только один вопрос к девушке, как вы смогли войти в такое состояние и продолжали мыслить нормально, а потом ещё и спокойно из него вышли? Я почему-то всё чаще стал убеждаться на старости лет, что невозможное всё же возможно.