И-Рис: — Насмотрелась местной фантастики?

Ирисана: — Иногда скучно сидеть без дела. К тому же пусть боятся связываться с людьми Академика.)

Нападавших, ворвавшихся в цех, было много. Чужаков встретили две фигуры в облегающих скафандрах с лицами, закрытыми тёмным стеклом. Один из бандитов первым выстрелил в их сторону. Странные охранники сорвались с места, и началась бойня.

Камеры незваных гостей засняли настоящий боевик. Перемещаясь по цеху, защитники бегали не только по полу, но и по стенам, и по потолку. Забавно было видеть удивлённые рожи бандитов, когда фантастический боец, стреляя с двух рук, бежит в твою сторону по потолку вверх ногами. После прыжка охранника в толпу, там сверкнули ножи, и боевики сломанными куклами посыпались на пол. Когда до немногих оставшихся в живых нападавших дошло, что внутренняя охрана им не по зубам, они дали дёру.

Неожиданное сообщение от искина поместья остановило бойню. Там тоже произошло нападение. Отразить удар у охранников под руководством Хортуса не было возможности. Поместье не являлось военным объектом, выстроенным по специальным правилам. К тому же противник напал изнутри. Это оказались полицейские, охранявшие периметр парка развлечений, солдаты сторожившее само поместье и вход в строящуюся базу, и даже бойцы, уже находящиеся в больнице на излечении после мелких травм, полученных вечером предыдущего дня. Операция по захвату была хорошо подготовлена. Даже специальный сонный газ боевики закачали в систему вентиляции. Чтобы не потерять людей в безнадёжной обороне, Ирисана приказала охране быстро сдаться.

(И-Рис: — Теперь понятна причина одновременного нападения на производственный цех и странные особенности этой операции.

Ирисана: — Кто — то специально сделал утечку для Академика о штурме цеха, чтобы мы клюнули на это и оттянули скрытую защиту от поместья на производственную базу. Боевиков высокого уровня в больнице не может быть много.

И-Рис: — Противник хорошо спланировал масштабную акцию. Пострадали не мы одни. Теперь я даже знаю почему это произошло. Только что в сети сообщили, что онкийцы капитулировали вчера вечером. В связи с раскрытием заговора недавнего союзника, в лице империи Парис, Окталон перешёл к плану нейтрализации неприятеля. Неудачная авантюра империи по захвату островов своим флотом для защиты от десанта только укрепила руководство Окталона в правильности действий. Идёт нейтрализация основных групп нового противника на всей территории Онки и в морской акватории. Объявлена война Окталона и блока Юрас против империи Парис. Похоже, юрасовцы своего добились.

Ирисана: — Думаю окталонцы — не дураки и готовились к этому заранее. Сожрали сообща основного противника, а теперь принялись за бывшего союзника. Имперских войск в наземной войне участвовало немного. В основном они прикрывали океанские коммуникации. Теперь морские базы на материке, где велась война, под полным контролем Окталона. Чужие суда в портах либо захвачены, либо потоплены. Без снабжения остальные корабли в море обречены на проигрыш, даже более слабому противнику. Не всем хватит ресурсов, чтобы добраться до родных берегов на другом материке. К тому же контроль над архипелагом тоже перешёл в руки Окталона. Здесь и так все плясали под их дудку.

И-Рис: — Поскольку мы представляли себя как организация, сбежавшая из Онки со своими технологиями, то попали под горячую руку. Кто — то из военного начальства не захотел оставлять за спиной неподконтрольного союзника. Они посчитали, что проще захватить всё, а потом уже решать, что делать дальше. По всем данным, мы всего лишь какая — то крупная фирма и особой опасности для государства не имеем. Поэтому лучше с нами разобраться сразу. Предлагаю пока отойти на запасную базу. В этом случае люди в поместье не пострадают. Их арестуют, но до проведения допросов вряд ли куда — то станут вывозить. Всё равно ничего преступного или особенного следователи в поместье не найдут. Искин по внешним характеристикам перешёл в режим обычной системы охраны, а операторы, работавшие с ним, ничего не скажут из — за клятвы. Поддержка сети коммуникаторов на всякий случай переведена на искина резервной базы.

Ирисана: — Тогда и нам пора сматываться. Наверняка скоро сюда пожалуют военные. Здесь мы слегка наследили, но пусть теперь разбираются.

И-Рис: — Надо предупредить Брайса. Раз он не сообщил нам о нападении, то его подозревают в связях с нами и отрезали от доступа к нужной информации.

Ирисана: — Брайс, ты где?

Брайс: — По заданию Липуса лечу в Окталон.

Ирисана: — Скидываю тебе последние данные. Скорее всего, ты под подозрением.

Брайс: — Возможно, но арестовать меня можно было и дома. Так что будут наблюдать и фиксировать мои связи.

Ирисана: — Пока ничего не предпринимай без совета с нами. Есть у меня одна задумка. Не люблю, когда бывшие союзники бьют в спину. Нужно проучить.)

На всякий случай, чтобы не оставлять лишних следов Ирисана и профессор ушли из района фиктивного производства по подземным коммуникациям. Потом сменив внешний облик, они затерялись в утренней толпе. Обыватели ещё не подозревали о недавних событиях на политической и военной картах мира.

Сообщение жены о нападении на поместье Саша озадачило. Даже искин затруднялся определить величину глупости руководства Окталона. Бить друзей, чтобы враги боялись? Понятно стремление разобраться со странным союзником, но не таким же варварским способом. Я сильный, значит, я прав. Наложить лапу на новейшие биологические разработки, чтобы они, не дай бог, не попали в руки противника, конечно, хотелось бы. Но следовало учесть многочисленные намёки на хорошую подготовку людей, связанных с Академиком и поместьем, а вот про это стратеги забыли. До выхода из подполья, где — то тот же Академик десять лет жил.

Для решения вопроса с прыжковым кораблём у Саша оказалось гораздо меньше времени, чем он рассчитывал. Хотя интуиция и говорила, что с исследовательской базой на ледовом материке будут проблемы, проверить её всё же стоило.

Искин быстро просчитал новый вариант действий. Наверняка скоро придёт приказ пограничникам о захвате транспорта, если уже не пришёл, и военные на полном ходу устремились к цели. Времени оставалось не так уж много, поэтому ресурсы корабля нужно использовать полностью, а потом бросить судно.

Экипаж начал быстро перегружать запасы на подводные лодки. Теперь только на них имелась возможность скрыться от преследования.

Саш приказал всем четырём коптерам с полной загрузкой топливом отправиться к ледовому материку. Вместе с ними на своей машине полетел и он.

Остальной экипаж транспорта был небольшим, поэтому легко поместился на две субмарины. На них перегрузили всё, что было возможно. Тора забрала и корабельного искина. Он не так уж сильно отличался по внешним характеристикам от управляющих комплексов подводных лодок, а учитывая его возможности, мог легко заменить их. Теперь подводники смогут находиться в океане ещё пару месяцев. Вырваться из закрытой зоны им поможет сам демон, если вернётся с ледяного материка без прыжкового корабля, ну а с ним всё решится гораздо проще.

До ближайшего покрытого льдом берега машины летели больше шести часов. Едва Саш обнаружил подходящую площадку для приземления коптеров, он дал команду пилотам, садиться. Экипажи быстро перегрузили в его машину оставшееся топливо из двух других, и демон отправился к точке, указанной на карте коммуникатора, доставшегося ему от псиона — главы школы.

В это время люди должны перегрузить последнее топливо в ещё одну машину. Этого хватит, чтобы долететь до ближайшего побережья другого материка в случае, если Саш не вернётся.

До нужного места демон добирался ещё два часа. Повезло, что погода стояла отличная и поверхность внизу просматривалась на многие километры. Целью оказалось большая расщелина в скальном массиве. Коптер приземлился на ровную площадку рядышком. Взяв коммуникатор псиона, Саш направился к расщелине. Сразу было видно, люди тут давно не появлялись. Крупная каменная осыпь завалила вход, так что пришлось применять магию для расчистки. Код, сохранившийся в коммуникаторе, подошёл для электронного замка с автономным питанием, который ещё работал на входной двери шлюза. Саш без проблем проник внутрь. Внутренняя структура исследовательской базы не пострадала, но все помещения были пустыми. Даже шорох тихих шагов демона, казалось, вяз в вековой тишине.