— Откуда вы? — успокоившись, наконец подал голос второй молчаливый гость Револ Седьмой.

— Мы издалека, — не стала скрывать Ирисана. Да и трудно соврать интуитам. — Но другую жилую планету в этой системе посещали. Там сохранились остатки прежней магической цивилизации, и живут такие забавные помощники магов, — Ирисана погладила шкурку сидящей на кресле вепки.

— О другой планете мы ничего не знаем, — уже устал удивляться Ратис Восьмой.

Дальнейший разговор заинтересовал обе стороны. Ирисана рассказала кое — что о магах. Старики поведали свою историю.

Что произошло миллион лет назад, они точно не знали, но глобальный катаклизм случился примерно в это время. Развитая цивилизация рухнула. Оставшиеся анклавы передрались между собой за сохранившиеся материальные ценности. К сожалению, уцелело достаточно много опасных вещей, чтобы окончательно похоронить цивилизацию. Сведения о далёком времени были весьма отрывочные. Тогда выжили единицы людей, обладающие определёнными способностями. Книги, инструменты и другие материальные ценности не могли сохраниться с того времени. Кое — что из написанного удалось восстановить, и переписывалось оно не один десяток раз. Присланная книга как раз относилась к переписанным фолиантам. Уже давно никто не мог понять, что там написано, но сектанты знали: что — то важное и надеялись разобраться с этим в будущем.

Во время последнего витка цивилизации сохранившиеся адепты решили не вмешиваться в процесс развития. Ранние попытки сектантов помочь другим людям приводили лишь к расколу в рядах самих адептов и очередному разрушению мира. В этот раз развитие шло гораздо медленнее, но цивилизация пока жила.

Вепы тоже присутствовали в сохранившихся рисунках. Судя по оставшимся описаниям, они всегда сопровождали хозяев. Сами маги в прошлом объединялись в кланы. Люди с развитыми внутренними силами составляли их охрану и войско. Почему возникла война между кланами после исчезновения магов, старики объяснить не могли. Многие сведения о том времени стёрли из памяти последующие события. О существовавших когда — то порталах сектанты знали, но пользоваться ими не могли. Со временем очередные войны и катаклизмы стёрли порталы с лица земли. Про действующий портал на острове сектанты понятия не имели. Да и сам архипелаг люди заселили относительно недавно.

В ответ Ирисана рассказала гостям о магическом мире на соседней планете. А также о предположительной версии: почему маги выжили именно там. Возможно, особая тюрьма помогла спастись одарённым. В тайном месте они сохранились и потом распространились по планете. К сожалению, и в том мире не обошлось без многочисленных войн.

Судя по определённым признакам, не всё гладко было и в исходной магической цивилизации, раз существовали кланы, охрана и тюрьмы. Скорее всего, многочисленные конфликты и привели ко всеобщему краху.

Сектанты не знали: почему вепы сопровождали магов, а Ирисана об этом не сообщила. Вепка постоянно считывала информацией с разумов собеседников и передавала хозяйке.

— Значит, вы решили всё же не вмешиваться в развитие цивилизации, — с грустью посмотрела на гостей девушка.

— У нас большой опыт на эту тему. Предки ошибались много раз, — угрюмо качая головой, сообщил Ратис Восьмой. — Мы не хотим снова развязать очередную войну, но мешать вам не намерены.

— Будете сидеть в стороне и наблюдать, как рушится очередной мир, — усмехнулась Ирисана.

— Окончательное решение ещё не принято, — покачал головой старик и пояснил — Мы видим, что назревает очередная война, но без нашего активного влияния стереть цивилизацию она не сможет. Думаете, почему у нас имена с цифрами? Я, например, пережил восемь поколений семьи, а мой напарник семь. У нас есть записи о технологиях прежних цивилизаций, но внесение их в мир приведёт лишь к очередной глобальной бойне.

Ирисана задумчиво смотрела на собеседников:

— Это происходит из — за того, что люди заперты на планете, как пауки в одной банке. Нет выхода энергии вовне. На самом деле мы тоже не хотим вмешиваться в конфликт, — покачала головой девушка. — В эту систему мы попали случайном и хотим выбраться домой.

— Значит, коммуникатор — это ваша работа, — указал старик на своё запястье, где красовалось недавно купленное устройство. — Ничего подобного не встречалось в известных нам технологиях. Мы посмотрели последние исследования учёных, но они так и не смогли разобраться с этим устройством.

— Да, — согласилась девушка, — передавать новые технологии людям мы пока не собираемся. Очень шаткое здесь равновесие между государствами.

В результате переговоров собеседники договорились: сектанты не вмешиваются в деятельность магов, не помогают, но и не мешают.

Едва гости покинули поместье, на пороге возникли новые посетители. В двери постучались представители медицинских структур государства. До них дошли сведения, что больница работает на основе непризнанных шаманских методов да ещё и без лицензии. Приехавшие медицинские чиновники потребовали показать процесс лечения с полным объяснением происходящего. Естественно, Ирисана сделать этого не могла, да и гости всё равно ничего бы не поняли. После двухчасового обследования медицинского заведения проверочная комиссия так и не смогла доказать или просто подтвердить слухи о странном лечении в данном заведении. С лицензиями врачей и медицинского персонала в больнице оказалось всё нормально, а отсутствующей владелице или управляющей иметь её необязательно. К тому же жалоб на врачей при проведении процедур и операций на руках у комиссии не нашлось. Придраться получилось только к самому лечебному заведению, поскольку отсутствовало общее разрешение на медицинскую работу. Ситуация вполне стандартная для маленькой только что открытой больницы. Законом в этом случае допускалось оформление документов с небольшой задержкой.

Как пояснила вепка, людям очень хотелось прибрать к рукам доходы необычной больницы, по слухам, достигавшие приличной величины. Уехали гости весьма недовольными.

(И-Рис: — Это не последний их визит.

Ирисана: — Да уж не понять это сложно. Всем хочется подзаработать ничего не делая.

И-Рис: — Сами медики ещё нескоро к нам могли нагрянуть. Закон позволяет тянуть с временем регистрации заведения в пределах половины года. Кто — то желает осложнить нам жизнь.

Ирисана: — Соответственно мы должны обратиться к нужному человеку за покровительством. А такой только один — Липус Сорм. Думаешь, его подача.

И-Рис: — Вероятность небольшая. Скорее всего, этот тип сидит выше и в курсе того, что с главой корпорации у нас вполне дружеские отношения. Слишком мы интересуем здешнее начальство своей деятельностью и полукриминальными связями с контрабандой. Но через Липуса вполне возможно получить на нас какое — то влияние.)

На следующий день пришло сообщение с корабля, плывущего к ледовому материку. Его задержал морской патруль окталонцев и потребовал встречи с гуляющими где — то владельцами. Демону пришлось оторваться от исследований портала, да и остаточные явления после срабатывания уже практически исчезли. Вместо жены, в образе наёмницы с ним полетела Тора Ант. Оставлять поместье без надзора Саш опасался, а кроме демонов вести переделанный коптер никто не мог. Как предположил Искин, кому — то в государстве очень хотелось разобраться со странными хозяевами поместья, а для этого хороши все средства. Давление явно нарастало.

Карон Литс, управлявший походом вместе с капитаном, сообщил высадившимся на судно военным, что владельцы частенько используют коптер для того, чтобы осмотреть достопримечательности ближайших мест и попутешествовать, поэтому в данный момент отсутствуют на корабле. После сообщения они скоро прибудут.

Демон давно установил на коптер поплавки, чтобы можно было садиться не только на твёрдую поверхность, но и на воду, поскольку часто приходилось мотаться между островами. Хотя такое приспособление и выглядело обычным, на самом деле в герметичных отсеках находился дополнительный источник энергии для двигателей. Именно поэтому машина развивала довольно большую скорость даже без применения магии. Лететь пришлось быстро. Только в этом случае можно объяснить отсутствие владельцев на судне посреди океана.