Маг нахмурил брови, но лишь ненадолго, пока пытался припомнить, где видел подобные нити, из которых была создана шаль гостьи. Вспомнить не удалось, и он быстро потерял интерес к этой детали, сочтя её незначительной: он бывал во многих мирах, мало ли где такое встречалось, да и вполне возможно, что шаль вовсе не из тех нитей, о которых ему подумалось, а секрет девушки, которая не мёрзла, в чём-то ином.

- Кто ты? - устало спросил маг, который ожидал чего-то более опасного или тревожного, чем просто безоружная девушка, и теперь даже как-то разочарованно разглядывал её без малейшего интереса.

- А ты не догадываешься? - спросила она с вызовом, отчего стало ясно, что, согласно её логике, догадываться он должен был, и её возмущал его вопрос.

Лайгон всё также безразлично глядел на неё своими зелёными глазами и даже, к его собственному удивлению, пока не раздражался от этого странного визита и разговора. Он действительно не узнавал гостью, но, впрочем, это ничуть не интриговало и не волновало его.

- Пока нет, не догадываюсь, - спокойно ответил он. - У меня много врагов, и не всех я знаю в лицо.

Девушка кивнула понимающе и одновременно как-то презрительно, словно ей было отлично известно, отчего у Лайгона много врагов, и причины эти она не одобряла.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Девушка откинула назад волосы: они были длинные, вились крупными волнами и, как, видимо, полагала их обладательница, мешали собеседнику разглядеть её.

- Меня ты в лицо должен помнить, хоть я и сильно изменилась за эти годы… - ответила она туманно, и это заставило мага задать ей вопрос:

- А чуть конкретнее, какие годы?

Девушка, видимо, сообразила, что мужчина сам ничего не вспомнит, и, более того, даже не намеревается утруждать себя воспоминаниями, и потому ответила весьма подробно, позволяя магу более-менее сориентироваться, в какое время ему довелось пересечься с этой девицей, которую он, казалось, видел впервые в жизни.

- Двадцать шесть лет, что мы не виделись, и четырнадцать из которых я потратила на поиски тебя. Было нелегко, - она фыркнула, буравя Лайгона взглядом и пытаясь определить, какие эмоции он испытывает.

Но Лайгон в ответ лишь улыбнулся, обворожительно и насмешливо, словно ничего и не вспомнилось ему, и он, выслушав её, мог лишь придраться к словам:

- Что ж, это лестно… - признался он. - Четырнадцать лет… Да я необходим тебе!

В зелёных глазах промелькнул ехидный огонёк с лёгкими нотками любопытства, которое, наконец, смогло пробиться сквозь разочарование, которое он испытал при виде девушки, не способной противостоять ему.

- Не ты необходим мне, а вещь, которую ты украл! – отчего-то вспыхнула она, недовольная тем, что потешила его самолюбие своими словами.

Маг заметил, как забавно эта девушка сердится: осознаёт, что он сильнее и очень опасен, но не может скрыть презрения к нему и негодования от его поведения. Лайгон сжалился и решил ответить, на этот раз даже не издеваясь:

- Я много чего крал, - пожал плечами маг, присаживаясь на ствол поваленного дерева, служивший, как оказалось при детальном рассмотрении, путникам лавочкой около костра.. – Но, поверь, ничего из всего, что я украл столько лет назад, сейчас у меня нет.

- Ты не мог его никуда деть! – повысила голос незнакомка, недоверчиво и в то же время испуганно глядя на мага. - Ты знал его цену и ни за что не расстался бы с ним добровольно, а помню я тебя хорошо: ты бы никому не позволил отобрать то, что тебе дорого!

- Дорого… - пробормотал маг, пытаясь понять, что этой девушке от него надо и о чём она вообще толкует: он не мог вспомнить, что делал двадцать шесть лет назад, и потому для него оставалось загадкой, о какой веще идёт речь. – Вообще, ты знаешь: я никогда не крал дешёвые вещи… Так что под твоё описание подходит слишком много предметов. Будь чуточку конкретней, и тогда я смогу понять тебя.

Он посмотрел на неё с деланной жалостью: столько лет искать его, чтобы найти и не суметь толком изъясниться – это было жалкое зрелище, и Лайгон всем своим видом показывал ей своё мнение по этому поводу. Девушка настолько не вызывала опасений, что маг даже не мог злиться на неё: глупая, наивная, потратившая много лет, чтобы отыскать его, и он отлично понимал, что даже при желании не смог бы отдать ей то, что она ищет, чем бы этот предмет не являлся: у него и вправду не осталось ничего от прежней жизни, и, признаться, он не сожалел об этом.

Девушка же смотрела на него прямо и некоторое время молчала, словно желая увидеть в зелёных насмешливых глазах подтверждение тому, что он не лжёт и вправду ничего не понимает.

- Шарафатдин, - наконец, произнесла она, причём голос её прозвучал гордо и уважительно. - Ты же знаешь, что он носил именно это имя? – уточнила она, видя, что её ответ не произвёл на Лайгона впечатления.

На самом деле произвёл. Да ещё какое! Маг уже и забыл о том, что некогда в его руках был этот самый Шарафатдин, но, вспомнив, невольно содрогнулся – это была поистине дорогая вещь, и когда-то он предчувствовал, что настанет миг, когда за этой вещью придут и потребуют назад, только он не подозревал, что кто-то отыщет его спустя столько лет в столь далёком мире, и уж тем более никак не думал, что этим «кем-то» окажется беззащитная девушка, не способная силой призвать его к ответу.

В любой другой ситуации он бы от души поглумился, но все его старания сейчас ушли на то, чтобы не подать вида, что он взволнован, и потому Лайгон ответил честно:

- У меня его нет, - безразлично пожал плечами маг. – Уже много лет, как его у меня нет.

Девушка подозрительно прищурилась, но разгадать чувства мага было непросто: он отлично умел притворяться, и единственное, что его иногда подводило, так это неумение сдерживаться, но на этот раз он сохранил самообладание и держал себя в руках. Что он нервничает, смогла бы определить лишь Алисия: даже Феронду не всегда удавалось разгадать истинные чувства мага.

- Ты должен вернуть его мне, иначе я не уйду от тебя! – воскликнула девушка, полагая, что эта угроза должна подействовать, но её слова вызвали лишь усмешку.

Лайгон смог мыслить трезво и потому голос его позвучал равнодушно, а глаза ехидно блеснули:

- А если я убью тебя, это решит проблему?

- Не решит, - ответила девушка и загадочно добавила, печально вздохнув: - Ты многого не знаешь…

- И не хочу знать, - ответил маг, поднимаясь на ноги. – Ты напрасно потратила годы, разыскивая меня, постарайся оставшуюся жизнь потратить не столь бесполезно.

- Лайгон, не смей уходить! – крикнула она, хотя он ещё даже не отвернулся от неё, чтобы покинуть поляну. – Ты должен знать, что тебя ждёт! Иначе ты умрёшь, так и не вернув мне его!

Маг посмотрел на неё, и взгляд его начинал становиться злым. Он теперь отлично вспомнил эту девушку, и ему не нравилось это воспоминание, как и не нравилось то, что она всё же нашла его, заявилась и напомнила о грехах прошлого. То, что она сейчас смотрела на него с вызовом, ужасно сердило Лайгона.

- Слушай, ты! – сквозь зубы проговорил он. – Однажды тебе повезло, просто повезло, что мне было некогда разбираться с тобой, и если ты почему-то считаешь, что я не убью тебя сейчас, если ты станешь назойлива, то ты ошибаешься!

Он приблизился к ней, и с удовольствием заметил, как девушка пытается вжать голову в плечи, чувствуя исходящие от него волны гнева и опасности. Что ж, кажется, она знала, с кем связывается, но почему-то всё равно была вынуждена находиться рядом с тем, кого так боится. Лайгон же с неудовольствием отметил, что девушка защищена магией настолько, что даже при желании он не смог бы уничтожить её. Кажется, она не знала, что её магия настолько сильна, или же он прекрасно сделал вид, что, почувствовав присутствие магии защиты, ничуть не смутился и сохранил уверенность в своих неоспоримых силах и возможностях.

- И не смей больше тревожить меня, поняла? – спросил он спокойно, но настолько холодно, что мурашки пробежали по спине незнакомки от этого голоса, эффект которого усиливался не менее холодным и пугающим взглядом мага.