Алисия смотрела на него с улыбкой. Она наперёд знала, что и на этот раз он не возьмёт её с собой: маг слишком дорожил ей, и, признаться, она не винила его в этом и не стремилась во что бы то ни стало принять участие в битвах. В конце концов, она любила странствия, а не убийства, так что могла остаться и подождать, когда он вернётся и всё ей расскажет.

- Проводишь до конюшен? - спросил Лайгон, протягивая эльфийке руку.

Алисия скептически посмотрела на него, но руку подала. Эльфийка надеялась, что это будет его последняя вылазка без неё в чужой мир.

Они добрались до конюшен, маг вывел коня из стойла и вскочил на него. Поцеловав на прощанье эльфийку, он стиснул ногами бока коня. Тот практически взял с места в карьер, и Лайгон наклонился к его шее. Скорость была вполне приличная, отчего в лицо магу бил поток воздуха, а сердце наполнялось радостью, постепенно вытесняющей гнев, который он испытывал при одной мысли о брате. Стремительная скачка благотворно влияла на Лайгона, и вскоре он уже просто искренно улыбался сам себе, понимая, насколько прекрасен его мир, и насколько идеален он будет, когда Феронд навсегда его покинет.

Как и планировалось, на следующий день маг уже стоял около портала друидов, задумчиво держа палец над кристаллом. Ему нужно было сосредоточиться и представить себе Феронда или Мику. Но, поскольку друидку он знал плохо, решил настраиваться на брата. Всё-таки должна же была существовать между ними какая-то ментальная связь, как рассудил Лайгон. Кровь Мэггона, общее прошлое... что-то ещё Алдан говорил в защиту этого валинкарца, когда призывал мага попытаться простить его. Но простить не получилось, зато сейчас слова эльфа вспомнились и убедили Лайгона, что портал сумеет перенести его к брату. Ведь даже к Эйдису однажды перенёс. Значит, и с этой задачей справится. Хотя, магу казалось, что, возможно, с Эйдисом было проще - ведь именно он соорудил этот портал и зарядил его немыслимой энергией, которой на восстановление нужно лишь жалкие полчаса.

Феронд представился ему легко. Почему-то таким, каким он встретил его, когда возвратился в Валинкар: неопрятным, растерянным, сидящим у озера. Лайгон до сих пор не мог простить себе, что тогда приветливо общался с этим предателем, несмотря ни на что. Да ещё боялся, что брат не поймёт или не примет его! Паршивое воспоминание, но на ум пришло именно оно. Маг захотел поскорее прекратить вспоминать и решительно проткнул палец, дотронувшись им до кристалла, после чего сразу же зажмурился.

Абсолютная тишина. Вот что заставило мага распахнуть глаза. Он огляделся. Эта планета, по крайней мере, с той стороны, с которой мужчина на ней оказался, освещалась лишь звёздами. Но и этого света было вполне достаточно, чтобы понять: вокруг простиралась пустыня. Песок и барханы, ветерка почти не ощущалось. Маг постарался оценить ситуацию, но это было трудно. Барханы высились и мешали обзору, к тому же планета была столь маленькой, что маг мог видеть, что горизонт имеет не вид прямой, а смахивает на дугу. Зато он увидел Мику и Феронда. Они сидели на песке, причём явно давно, поскольку вид у них был уставший, и спинами они прислонялись к замаскированному кораблю. Лайгон пошёл к ним. Его шаги были тихими и неспешными. Он ожидал здесь боя, но ничего подобного не было. Просто пустыня и тишина.

Заметив Лайгона, друидка и Феронд удивились, но не растерялись и принялись тут же махать ему руками. Маг понял, что ему советуют пригнуться, и, судя по жестам, ползти по песку. Зачем от него это требуют, он не понял, и потому подчиняться не стал. Видимой опасности не было, да и не только видимой: ощущения опасности не было, а маг всегда чувствовал, если кто-то смотрел на его. Сейчас на него смотрели лишь его брат и Мика. Но спустя несколько десятков шагов Лайгон ощутил чьё-то присутствие. Он не успел понять, враждебно ли оно, но на всякий случай бросился на землю. Песок оказался холодным, что мага совершенно не удивило. Спустя несколько секунд, пока валинкарец прислушивался к своим ощущениям, над ним пронёсся сгусток энергии, освещая своим сиреневатым светом всё вокруг.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- У-ух, - прокомментировал происходящее маг, которому подобный поворот событий не понравился.

Он не видел противника, но швырнул в его сторону шар из своей энергии. Цели этот шар не достиг, но маг всё же мысленно порадовался: его силы не оставили его, а, значит, Арлина тут ещё не было и потому имелись все шансы уйти отсюда до того, как он появится. Лайгон теперь знал, чего ожидать, и потому поднялся с песка и пошёл, выпрямившись во весь рост, хоть теперь он и перемещался торопливыми шагами.

Несколько раз магу пришлось бросаться на песок, чтобы его не задел противник, но всё же добрался до брата и друидки он достаточно благополучно, хотя к тому времени был зол оттого, что встретил достойного противника, которого даже не сумел увидеть.

Маг, оказавшись за магфлугом, сердито оглядел Феронда, а потом, глянув на Мику, увидел, что она смотрит на него испуганно.

- Вы не должны здесь находиться, - прошипел Лайгон, но ему никто не ответил, и он спросил: - Что молчите?

- Ты же сказал, что не пойдёшь сюда… - напомнил Феронд, разглядывая отряхивающегося от песка брата.

- А я передумал! – ответил он раздражённо.

- Но как ты попал сюда? – продолжал удивляться Феронд.

- Портал друидов всё ещё функционирует, забыл? – усмехнулся маг и, погладив невидимый корпус корабля, спросил: - Давно вы тут сидите? – ни Мика, ни Феронд не ответили ему, и он заметил: - Кажется, пора уходить отсюда. Арлин придёт и справится без вас.

Феронд отрицательно помотал головой:

- Этот кааркс сильный, и к нему не подобраться. Он ловкий, и стреляет во всё, что не в укрытии.

- Вы намерены так и просидеть за своим магфлугом? – удивлённо поднял бровь маг. - Весьма интересная тактика ведения боя.

- Так придумай что-нибудь получше! – ответил Феронд, которому уже осточертело сидеть за «Магурсом», но ничего более путного в голову не приходило.

- Придумать что-то получше? – ехидно переспросил Лайгон. - Да запросто: уходить отсюда надо. И ждать вашего Арлина, а уж потом думать, что делать, если он не сможет убить кааркса.

Феронд снова помотал головой и указал магу на три точки слева от себя.

- Видишь вон тех друидов? – спросил Феронд, и маг кивнул. - Они скоро пойдут вперёд, кааркс отвлечётся на них, и мы сможем перебежать за тот бархан, - он указал на возвышающийся впереди бархан. – Там будет безопасно…и, если ты пойдёшь с нами, то мы сможем в случае чего переместиться с помощью портала на поляну…

- Ты что, так и не понял? – поразился Лайгон. – Я не собираюсь помогать вам! Кстати, этот кааркс стреляет так, что вряд ли друиды надолго отвлекут его…

Но Феронд уже не слушал брата. Он увидел, что трое друидов вышли из укрытий, и рванул к бархану. Мика, пригибаясь, бросилась следом. Лайгон выругался и тоже метнулся за ними. Так как он бежал последним, в него кааркс успел даже метнуть сгусток энергии, и Лайгону пришлось снова бросаться на песок, перекатываться по нему, вскакивать на ноги и продолжать бег.

Добравшись до безопасного места, маг тут же схватил Мику и, развернув к себе спиной, сжал её руками.

- Не знаю, как ты, братишка, но она уходит со мной. Это означает, что ты застрянешь на этой планете, поскольку без магии не сможешь управиться с кораблём, а твои друиды тебе не помогут, - маг кивнул на три распростёртых на песке тела. – Итак, Феронд, ты с нами?

- Нет, я не с вами, - ответил он.

Лайгон почувствовал, как друидка пытается вырваться из его рук, и рассудил, что, раз брат всё равно не собирается уходить, придётся либо уводить его силой, либо оставаться с ним. Маг оттолкнул от себя друидку, отчего она чуть не упала, и прошипел:

- И что же ты будешь делать? Отправишься к каарксу, чтобы он убил и тебя? Или предложишь нам всем троим отправиться к нему, ведь каарксу не привыкать стрелять по троим почти одновременно! – маг снова кивнул в сторону лежащих друидов.