Лина Миронова.

– Разреши Алине провести собеседование, – сказал я, закрывая файл. – Если девушка компетентна – пусть берёт.

Фея кивнула.

– Будет сделано.

Я снова откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза.

Наконец‑то всё идёт по плану.

Машина мчалась по дороге обратно в «Эдем», и за окном медленно проплывал город.

Наконец‑то можно вернуться к розам.

И я очень надеялся, что совсем скоро мне больше не придется заниматься подобным. План «Небесный Сад» следовало реализовать в кратчайшие сроки и любой ценой.

Лилит Мефистова сидела в своей временной квартире на окраине Воронцовска и изучала письмо.

'Уважаемая Лина Александровна Миронова!

Рады сообщить Вам, что по результатам рассмотрения Вашего резюме и аналитической записки, приложенной к заявлению, Вы приглашены на финальное собеседование на должность аналитика в отделе стратегического планирования компании «Ворон Групп».

Дата: 10 сентября 2025 года. Время: 10:00. Место: Комплекс «Эдем», корпус B, кабинет 301.

Обратите внимание: собеседование будет проходить на территории комплекса «Эдем». При себе иметь: паспорт, дипломы об образовании, рекомендательные письма (при наличии). На въезде получите временный пропуск.

С уважением, Алина Романова, Технический директор «Ворон Групп»'

Лилит улыбнулась – той особой, хищной улыбкой, которую никто и никогда не видел на лице скромной провинциалки Лины Мироновой.

План сработал и сработал идеально.

Она откинулась на спинку дешёвого, скрипучего дивана в этой жалкой съёмной квартирке – двухкомнатной норе с дешевыми обоями, допотопной мебелью и видом на серые промышленные корпуса. Место, которое она выбрала специально, ведь идеально соответствовало легенде бедной, но талантливой девушки из глубинки, приехавшей покорять большой город.

Последний месяц был… интересным. Утомительным, но интересным.

Лилит поднялась с дивана и подошла к маленькому, запотевшему окну, глядя на город за стеклом.

Воронцовск изменился до неузнаваемости за тот год, что здесь правил Воронов.

Когда Лилит впервые приехала сюда месяц назад, она ожидала увидеть типичный умирающий провинциальный город – серые бетонные коробки, обшарпанные фасады, разбитые дороги, грязные улицы, депрессивное население, влачащее жалкое существование.

Вместо этого она увидела… преображение. Город словно восстал из пепла и расцвёл новой жизнью.

Фасады зданий были отремонтированы и перекрашены в светлые, приятные глазу цвета. Дороги – идеально ровные, без единой выбоины. Тротуары – чистые, вымощенные новой плиткой. Уличное освещение работало везде, превращая вечерний город в россыпь тёплых огней. Витрины магазинов сияли, привлекая покупателей. Кафе и рестораны были полны людей. Детские площадки – новые, яркие, безопасные – были заполнены смеющимися детьми.

Город дышал, жил и процветал.

И повсюду – цветы.

Клумбы на каждом углу. Вьющиеся растения на фасадах зданий, превращающие серый бетон в вертикальные сады. Аккуратно подстриженные газоны изумрудной зелени. Деревья вдоль улиц с аккуратными приствольными кругами. Цветочные композиции у входов в магазины, офисы, жилые дома. Даже автобусные остановки были украшены горшками с яркими цветами.

Люди здесь буквально помешались на цветах. Лилит видела, как они ухаживали за клумбами у своих домов с почти религиозным рвением. Как гордо демонстрировали друг другу свои балконы, превращённые в миниатюрные оранжереи. Как обсуждали сорта роз и тюльпанов с таким энтузиазмом, с каким в других городах обсуждали футбол или политику.

Это было… странно. Даже жутковато. Словно целый город попал под какие‑то чары и превратился в помешанных на садоводстве фанатиков.

Лилит понимала, что происходит на самом деле. Люди так благодарили Калева.

Воронов дал этим людям новую жизнь: работу, безопасность, надежду и красивый, чистый город, в котором можно было гордо жить, а они в ответ украшали его ещё больше, делая его прекраснее с каждым днём, потому что хотели отплатить ему хоть как‑то. Хотели показать, что достойны того, что он для них сделал.

Примитивная психология масс, но чудовищно эффективная.

Лилит смотрела на зелёные, цветущие улицы внизу, на отремонтированные здания, на довольные лица прохожих, на клумбы с поздними осенними астрами и хризантемами и чувствовала, как внутри шевелится то самое чувство.

Зависть.

Он построил мечту, преданность, любовь и даже веру.

Эти люди готовы были умереть за него. Она видела это в их глазах, когда они говорили о Лорде‑Протекторе. Слышала это в их голосах, полных искренней благодарности и обожания и это было… впечатляюще. Раздражающе, бесяще, но впечатляюще.

Лилит вернулась к дивану и взяла с журнального столика старое, потрёпанное зеркальце – единственную по‑настоящему ценную вещь в этой квартире.

Посмотрела на своё отражение.

Лицо изменилось за последний месяц. Не магически – нет, это было бы слишком рискованно в городе, где правил такой монстр, как Калев Воронов. Нет, она изменила его по‑старому, проверенному способу.

Волосы, когда‑то роскошные платиновые локоны, были перекрашены в тусклый, невзрачный каштановый цвет и небрежно собраны в простой хвост. Никакого макияжа – только чистое, бледное лицо с лёгкими тенями под глазами (результат специальной диеты, которая делала её худее и бледнее). Дешёвые очки в пластиковой оправе, хотя зрение у неё было идеальным – но очки добавляли образ «книжного червя». Одежда – простые, скромные вещи из масс‑маркета: серая водолазка, тёмные джинсы, поношенные кроссовки.

Ничего общего с Лилит Мефистовой – роскошной хищницей.

Сейчас в зеркале она видела Лину Миронову – тихую, застенчивую, немного неуклюжую провинциалку, которая боится больших городов и мечтает просто найти хорошую работу.

Идеальная маска.

Лилит улыбнулась своему отражению – той самой хищной, холодной улыбкой, которую Лина Миронова не улыбнулась бы никогда.

Через три дня она войдёт в «Эдем». В логово самого опасного и интересного противника, которого она встречала за всю свою жизнь.

Лилит отложила зеркальце и взяла со стола планшет. Открыла файл с информацией о «Ворон Групп», которую она собирала последний месяц.

Компания была впечатляющей. Действительно впечатляющей: передовые технологии, огромные инвестиции, лучшие специалисты региона, переманенные астрономическими зарплатами и условиями работы. Проекты, которые могли изменить весь регион и не только регион.

И во главе всего этого, он – Калев Воронов. Человек, который меньше чем за год превратил умирающий город в процветающий центр.

Лилит чувствовала, как внутри разгорается желанное чувство – азарт и предвкушение.

Десятое сентября выдалось холодным и пасмурным. Мелкий дождь моросил с серого неба.

Лилит – нет, сейчас она была Линой, нужно было помнить об этом, всегда помнить – стояла перед воротами комплекса «Эдем» и делала вид, что нервничает.

Это было несложно. Она отлично умела притворяться.

Сжала в руках старенький, потёртый портфель с документами. Поправила дешёвые очки на переносице. Глубоко вдохнула, изображая волнение, и шагнула к охраннику у входа.

– Здравствуйте, – произнесла она тихо, неуверенно, с лёгким провинциальным акцентом, который натренировала до совершенства. – Я… я на собеседование – Лина Миронова. Меня ждёт госпожа Романова в десять утра.

Охранник – крепкий мужчина лет тридцати с профессиональным, непроницаемым лицом – кивнул и проверил что‑то на своём планшете.

– Документы, пожалуйста.

Лина торопливо, слишком торопливо, словно боясь опоздать, достала из портфеля паспорт и протянула охраннику дрожащей – специально дрожащей – рукой.