В зале наступила тишина. Алина подняла взгляд на Белова.

– Максим, это правда?

Белов побледнел, быстро проверяя свои данные на планшете.

– Я… я использовал среднегодовые данные, это стандартный подход… – повторял он словно мантру.

– Но некорректный для региона с такими сезонными колебаниями, – спокойно сказала Алина. – Продолжайте, Лина.

Лина сглотнула, изображая волнение, но продолжила. Её голос был тихим, извиняющимся, но слова били точно в цель.

– И‑и ещё… здесь, в прогнозе спроса… вы взяли данные по росту населения региона за последние три года, но не учли, что основной рост был за счёт миграции, а мигранты… – она вывела ещё один график, – … имеют значительно более низкий средний доход, чем местное население. То есть покупательская способность региона растёт медленнее, чем население. Это значит, что прогноз продаж завышен примерно на… двадцать два процента.

Белов сидел, уставившись в свой планшет, и лихорадочно проверял цифры. Его лицо становилось всё бледнее.

– И последнее… – Лина вывела карту региона, – … здесь вы планируете построить центр в этой точке, потому что это географический центр региона, но если наложить карту транспортной доступности… – карта изменилась, показывая дороги и их состояние, – … то видно, что эта точка находится в зоне с плохими дорогами, которые зимой регулярно закрываются на ремонт. Это добавляет ещё минимум десять процентов к транспортным издержкам и увеличивает риски срыва поставок.

Она замолчала, опустив взгляд.

– И‑извините, если я ошибаюсь… я‑я просто хотела понять…

Алина молчала несколько секунд, изучая данные, которые вывела Лина.

Потом посмотрела на Белова.

– Максим. Она права?

Белов открыл рот. Закрыл. Снова открыл.

– Я… это… эти факторы… они не критичны, их можно скорректировать в процессе реализации…

– Максим, – повторила Алина холодно. – Она права или нет?

Пауза.

– … Да. Технически… да.

Алина откинулась на спинку кресла, скрестив руки на груди.

– Значит, ваш план имеет системные ошибки в трёх ключевых областях – транспортные издержки, прогноз спроса и выбор локации. При корректировке этих факторов срок окупаемости проекта вырастает с заявленных двух лет до…

– Ч‑четырёх с половиной лет, – тихо сказала Лина, глядя в свой планшет. – Плюс‑минус полгода, в зависимости от сценария.

– Четырёх с половиной лет, – повторила Алина. – Что делает проект экономически нецелесообразным при наших текущих приоритетах.

Она сверлила Белова непрерывным взглядом.

– Максим, как это вообще могло произойти? Вы ведь опытный аналитик. Как вы пропустили такие очевидные ошибки?

Белов сидел красный, сжимая подлокотники кресла.

– Я… команда работала в сжатые сроки, возможно, недостаточно глубоко проверили некоторые данные…

– Это не команда, это ваша личная ответственность как руководителя проекта, – отрезала Алина. – Вы представили мне план, который мог стоить компании десятки миллионов. Только благодаря… – она посмотрела на Лину, – … вопросам новичка, который работает у вас три недели, эти ошибки были выявлены. Это катастрофический провал компетенции, Максим.

Тишина в зале была оглушительной. Остальные сотрудники сидели, не поднимая глаз, явно не желая привлекать к себе внимание.

Лина стояла, сжимая планшет, изображая смущение и страх, но внутри Лилит смеялась.

Ка‑ка‑ка, первый удар нанесён. Белов даже не понял, что произошло.

Алина встала.

– Совещание прерывается. Максим, мне позже нужно будет поговорить с вами наедине. А пока все свободны, кроме… Лина, задержитесь на минуту, пожалуйста.

Сотрудники быстро и молча покинули конференц‑зал. Белов медленно поднялся и вышел следом, не глядя ни на кого.

Лина осталась стоять у своего места, опустив голову.

Алина подошла к ней.

– Лина, поднимите голову.

Лина послушно подняла взгляд. Алина смотрела на неё внимательно, оценивающе.

– Откуда у вас эти данные? Вы самостоятельно проводили анализ?

– Да, госпожа Романова, – тихо сказала Лина. – Я… я просто изучала материалы по региону в свободное время, хотела лучше понимать рынок… и заметила несоответствия… Извините, если я не должна была говорить на совещании, просто…

– Вы сделали абсолютно правильно, – перебила её Алина. – Вы спасли компанию от очень дорогой ошибки. – Она сделала паузу. – Сколько времени у вас заняло выявление этих проблем?

– Три дня, – честно ответила Лина. – Я работала по вечерам…

Алина кивнула, явно впечатлённая.

– Хорошая работа, Лина. Очень хорошая. Можете идти.

– Спасибо, госпожа Романова, – Лина поклонилась и быстро вышла из конференц‑зала.

Уже в коридоре на ее губах на мгновение проскользнула ее привычная улыбка – улыбка хищной и сытой Лилит.

Ка‑ка‑ка! Белов публично унижен перед Алиной и гго компетенция поставлена под вопрос. Его план провалился и как итог… авторитет уничтожен. Осталось совсем немного… надо лишь додавить. Как бы закончить все красиво?

Первая цель почти достигнута.

Следующие две недели были для Максима Белова кошмаром.

Алина не уволила его сразу – это было бы слишком жёстко и создало бы плохой прецедент, но она явно потеряла к нему доверие.

Его проекты стали проверять более придирчиво. Его решения стали ставить под сомнение и как следствие авторитет в отделе рухнул – сотрудники видели, что начальник провалился, а новичок оказался прав.

Белов пытался восстановить контроль. Давал Лине ещё больше скучной, рутинной работы, пытаясь задавить её объёмом. Придирался к мелочам и игнорировал её предложения на планёрках.

Но было уже поздно. Трещина пошла, а Лилит методично расширяла эту трещину.

Она продолжала играть роль скромной Лины – тихая, старательная, благодарная за любую работу, но при этом делала свою работу идеально. Каждый отчёт был безупречным. Каждый анализ – глубоким и точным. Каждая рекомендация – обоснованной.

И постепенно другие сотрудники отдела начали обращаться к ней за помощью, а не к Белову.

Тимур попросил проверить его финансовые расчёты. Настя – помочь с анализом экологических рисков. Олег – взглянуть на его сводку данных.

Каждый раз Лина помогала. Быстро, эффективно, находя ошибки, предлагая улучшения. Постепенно она становилась неформальным лидером отдела. Человеком, к которому идут за советом, а Белов превращался в бюрократа, который просто формально занимает кресло начальника, но реальной власти уже не имеет.

Через месяц после того совещания Алина вызвала Белова к себе.

Лилит не знала, о чём они говорили, но когда Белов вернулся в отдел через час, лицо у него было серым.

На следующий день вышел внутренний приказ.

«Максим Сергеевич Белов переводится на должность старшего консультанта в отдел по работе с региональными партнёрами. Временно исполняющим обязанности начальника отдела стратегического планирования назначается…»

Лилит увидела этот приказ на корпоративном портале и усмехнулась.

Не я. Пока не я. Слишком рано. Слишком подозрительно – новичок через полтора месяца становится начальником отдела.

Но я знаю, кого назначат.

И действительно, в приказе стояло:

«…назначается Евгений Костин.»

Лилит откинулась на спинку кресла, глядя на экран.

Хорошо. Даже отлично, ведь главное Белов убран. Первая цель достигнута и теперь очередь Костина, и с ним будет по‑сложнее. Но лишь немного по‑сложнее, потому что и у него есть слабость.

Он идеалист. Мечтатель, влюблённый в свои идеи, а идеалистов так легко сломать. Нужно просто подтолкнуть их в правильном направлении.

Она улыбнулась.

Игра продолжалась.