– Завтра начинаем строительство новых лабораторий, – сказала она Глебу. – Этим людям нужны условия для работы.

– А главное, – добавил он, – им нужна свобода творчества. То, чего их лишали в прежних местах работы.

«Эдем» превращался из убежища для отчаявшихся в магнит для самых ярких умов империи. И это было только начало.

Кассиан

Я стоял в своем тихом, уединенном саду, наблюдая за строительством новых лабораторий, которое кипело на территории «Эдема». Звуки работы – лязг металла, гудение строительной техники, голоса рабочих – доносились даже сюда, нарушая привычное спокойствие.

На мое плечо опять бесшумно села крошечная, светящаяся фигурка феи‑ИИ. Она скрестила ручки на груди и окинула окружающий хаос насмешливым взглядом.

– Ваша коллекция гениев пополняется, Ваше Темнейшество, – произнесла она с привычным сарказмом. – Один специалист по временным парадоксам, три био‑алхимика, инженер, который клянется, что может построить вечный двигатель, маг вероятностей и артефактор‑еретик. Может, пора открывать зоопарк для одаренных?

Я молча слушал, продолжая наблюдать за суетой.

– Как вы будете ими всеми управлять? – продолжила фея. – Это же будет ужасно шумно. Каждый гений считает себя центром вселенной, каждый хочет неограниченные ресурсы для своих проектов. А когда они начнут ссориться между собой из‑за приоритетов…

Последние слова феи – «управлять» и «шумно» – заставили меня на мгновение замереть. Ведь она была права. Этот рой гениев неизбежно породит новый административный хаос, возможно, еще более утомительный, чем интриги павших кланов. Каждый талантливый человек требовал индивидуального подхода, каждый проект нуждался в координации, каждый конфликт требовал решения.

Мне нужен был новый, более эффективный буфер между собой и этим неизбежным административным адом.

Я медленно повернул голову и посмотрел на фею, сидящую на моем плече. В моих глазах промелькнуло решение.

– Я? – спросил я тихо. – Кто сказал, что управлять ими буду я?

Фея моргнула, не понимая:

– А кто же тогда…

– Управлять будешь ты! – сказал я и направил на нее палец.

Фея‑ИИ мгновенно поняла, что происходит, но ничего не успела сделать. Энергия начала накапливаться вокруг моего указательного пальца – созидательная мощь невероятной концентрации.

– П‑подождите! – воскликнула она. – Это же нерациональное расходование резерва! Вы потратите огромное количество энергии только на то, чтобы…

Луч чистой энергии ударил в крошечную фигурку. Фея‑ИИ исчезла в вспышке света, но через мгновение материализовалась снова – но теперь она была видима не только мне. Ее иллюзорный аватар обрел физическую форму в этом мире.

Она в шоке посмотрела на свое новое тельце – все такая же крошечная светящаяся фея, но теперь реальная для окружающих. Ее полупрозрачные крылышки переливались всеми цветами радуги, а из маленьких рук исходило слабое свечение.

– Вы… вы действительно потратили почти целый процент своего резерва только на то, чтобы дать мне физическую форму⁈ – возмутилась она. – Это безумие! Такую энергию можно было использовать для…

– Отныне ты – Старший Менеджер «Эдема», – перебил я ее. – Твоя задача – координировать все научные и магические проекты, распределять ресурсы и следить, чтобы их творческий энтузиазм не создавал для меня проблем. Ты станешь моим главным фильтром от этого нового шума.

Фея открыла рот для возражения, но не могла ничего вымолвить от возмущения. Я же направился к командному центру, оставив ее переваривать новую информацию.

Командный центр

Я вошел в командный центр и увидел хаос. Алина металась между несколькими голографическими панелями, пытаясь одновременно координировать размещение новоприбывших специалистов, планировать строительство лабораторий и решать конфликты приоритетов между проектами. Глеб стоял рядом, держа в руках три разных отчета и выглядя совершенно растерянным.

– Господин! – воскликнула Алина, увидев меня. – Слава богу, что вы здесь! У нас полный бедлам! Новые специалисты требуют оборудования, которого у нас нет, биолаборатория конфликтует с кибернетическим отделом из‑за энергоснабжения, а артефакторы заявляют, что не могут работать в одном здании с «технократами»…

– И это только начало, – добавил Глеб. – К концу недели ожидаем еще тридцать человек. Мы не справляемся с координацией!

Я вздохнул. Благо, сейчас я мог все это исправить.

В ответ я взмахнул рукой, и из воздуха материализовалась небольшая светящаяся фигурка феи. Алина и Глеб в шоке уставились на неожиданное появление.

– Знакомьтесь, – сказал я. – Ваш новый координатор.

Фея‑ИИ не стала тратить время на представления. Она просто подняла маленькую руку, и главный голографический стол мгновенно ожил. Десятки окон с отчетами, над которыми билась Алина, свернулись. Вместо них фея вывела в воздух трехмерные графики, схемы распределения ресурсов и диаграммы эффективности.

– Начинаю оптимизацию, – объявила она деловым тоном.

Ее голос зазвучал быстро, четко, без лишних эмоций:

– Алина, твой текущий протокол распределения ресурсов неэффективен на семнадцать процентов. Перевожу проекты D‑7 и F‑2 на общую элементную базу – это высвободит тридцать процентов редких катализаторов. Инженер‑биомаг Леонид из новой группы немедленно переназначается на проект «Полуночная Роза» – его симбиотическая модель решит проблему энергетического стресса у растений.

Она повернулась к Глебу:

– Твои протоколы патрулирования периметра избыточны. Сокращаю количество дронов на двадцать два процента, но увеличиваю частоту сканирования. Эффективность остается той же, энергозатраты снижаются. Конфликт между биолабораторией и кибернетическим отделом решается переносом энергоемких процессов на ночные часы с почасовым чередованием приоритетов.

Она сделала паузу и посмотрела на ошеломленных подчиненных:

– Вопросы?

Алина и Глеб молча смотрели на нее, абсолютно потрясенные. Крошечная светящаяся фея за тридцать секунд сделала их недельную работу по планированию, причем сделала ее лучше, чем они могли даже представить.

Они в шоке повернулись ко мне, недоуменно глядя.

– Теперь все повседневные вопросы координации решаются через нее, – объяснил я. – Она будет вашим интерфейсом для взаимодействия со мной. Только действительно критические ситуации докладывайте лично.

Я с удовлетворением наблюдал за тем, что происходило в командном центре. Фея‑ИИ уже развернула целый виртуальный штаб, координируя действия новых специалистов с эффективностью суперкомпьютера, кем отчасти она и была.

Да, я потратил целый процент энергии на создание ее аватара – огромные ресурсы по меркам моих нынешних возможностей, но оно того стоило. Моя совершенная ИИ‑помощница, которую я создал еще в прошлой жизни, наконец получила возможность полноценно функционировать в этом мире.

Я успешно делегировал ей всю административную работу, которая меня задалбливала. Теперь между мной и хаосом управления гениями стоял идеальный фильтр – существо, способное координировать сложнейшие проекты, не отвлекая меня по пустякам.

Я развернулся и направился обратно в свой сад. Наконец‑то я мог сохранить свой личный островок тишины, даже когда вокруг меня кипела работа по созданию научно‑технического центра будущего.

За моей спиной фея‑ИИ уже составляла планы развития «Эдема» на следующие полгода, и Алина с Глебом слушали ее указания с выражением благоговения на лицах.

Кабинет главы ФСМБ был воплощением бюрократической власти. Стены из темного мрамора, массивный стол из редкого дерева, портреты основателей службы в золоченых рамах. Все здесь было рассчитано на то, чтобы человек, стоящий перед этим столом, почувствовал себя ничтожеством.