Я думала, принц страшный? Ну-ну… Да по сравнению с этими двумя демонами мы трое, вместе взятые, выглядим местным аналогом детского сада! Если они все же сцепятся, последствия будут такими, что Дан со Зверем прогулкой по пляжу покажутся.

— Извините, а вы не могли бы затеять драку где-нибудь не здесь? Домой идите и там устраивайте, сколько влезет, локальный конец света! Хватит уже решать свои семейные проблемы за наш счет! — громко сказал кто-то.

Я, как оказалось. Но, если что, здравый смысл в этом не участвовал. Прискорбная потеря самоконтроля для колдуньи, но тут ничего не попишешь — слишком уж много всего произошло за последнее время, и вид пылающих кварталов ещё стоял перед глазами, а сердце пускалось вскачь при воспоминании о тех ужасных моментах, когда я была уверена, что Филя горит заживо в нашем доме.

Оба демона посмотрели на меня, да так, что у меня вся магическая защита просто слетела, как подхваченная ветром паутинка. Убивать меня, впрочем, не стали — и то хлеб.

— Иша, забери детей отсюда, — попросил у демоницы чернокрылый.

— Вот это правильно! — обрадовался Легион. — А ты, Дени, ещё не поняла главного: какой же дурак станет у себя дома разборки устраивать? Окстись! Даже вы, людишки, предпочитаете сорить в гостях — мусор на соседский участок перекидывать, вредные магпроизводства на чужой территории устанавливать, войны меж соседними государствами провоцировать, ну, и все в таком роде. А что уж о нас говорить?

— ЛЕГИОН?! — выдала хором демоническая семейка. Даже Мерова матушка, которая до того явно принялась колдовать проход из сего чудесного мира, подзависла. Оно и неудивительно: в отличи от того же Мера, Легион в своем крылатом обличье менялся кардинально — не узнать. А вот голос оставался прежним…

— Я! Во всем блеске величия! Не ждали?

Ну, судя по лицам крылатых — нет.

— Вот такой вот я внезапный!

Н-да. Может, крылья у него и прорезались, но характерец как был мерзким, так и остался.

— Не ждали — это, пожалуй, мягко сказано, — хмыкнул паподемон, но крылья чуть сложил за спиной, успокаиваясь. — Ты зачем ко мне на работу устроился?

— Убить тебя хотел, — белозубо разулыбался Легион. Я чуть за голову не схватилась, Мер с братцем уставились так, будто любимый дядя им разом хвосты оттоптал, но вот семейная пара демонов от этого заявления как-то успокоилась, демоница и вовсе фыркнула — чисто кошка.

— Легион, — говорит. — Я ничего такого не имею в виду, но процесс убивания слегка затянулся, тебе не кажется? Без малого двести лет, как-никак. Возникли технические трудности в процессе?

— Это мой гениальный план! Втереться в доверие, а потом — бам! И нет вас.

Император Запада возвёл к небесам кроваво-красные очи, словно вопрошая, за какие прегрешения ему так свезло. Жутковатые чёрные фигуры, маячившие за его спиной, развеялись без следа.

— Ясно, — сказал он. — Это на тебя очень похоже. Но вообще, если хочешь знать, мне доставляет удовольствие мысль, что тебя зашвырнули в Бездну сразу после нас. Как же так-то? Или ты всерьёз думал, что после нашего ухода останешься единственным и неповторимым божеством?

— Таков был план.

— Ясно. Дай угадаю: ваше с папочкой виденье ситуации слегка не совпало?

— Чуть-чуть.

У-у, какие у них оскалы добрые… С другой стороны, драться не пытаются — и то хлеб.

— Ну хватит, — сказала демономама, выступая вперёд. — Вы оба очень страшные, могучие и дальше по тексту. Дома разберётесь, кто был прав тысячи лет назад, а кто — крив, благо с ума сойти какой важный вопрос. В карты там сыграете или шахматы, как это у вас принято. Права малышка — людям тут и так, кажется, не особенно повезло, не хватало ещё ваших образцово-показательных выступлений.

— Вот о ком я бы на твоем месте не особенно переживал, — скривился Легион. — Они и без нас неплохо справляются с убиванием себе подобных. И давай по-честному — они тысячелетиями использовали демонов в качестве рабов. Можно же было ожидать, что мы не всегда будем послушно сидеть в пентаграммах, наблюдая за возжелавшими власти наглыми приматами? За все, как водится, надо платить.

— И то верно, — усмехнулась демоница. — Но дома есть ваши любимые кресла, вкусная еда и столетние фиолетовые вина, которые притащил Акэль. Да и вообще, малышка, думаю, хочет с братом повидаться, а мне очень интересно познакомиться и с ней, и с вон тем крылатым молодым человеком… И вообще, не кажется ли вам, что эта реальность скоро начнёт трещать от такого количества крылатых, собравшихся вместе? Здешний климат для такого, кажется, не слишком предусмотрен.

Ну, сказать по правде, магия и впрямь вела себя немного загадочно: деревья, которым не посчастливилось оказаться поблизости, слегка светились, земля вздрагивала, как испуганный пёс, дома радовали подозрительной тёмной субстанцией, копошащейся в окнах. Лепота, что уж там!

Сюп.

— Удивительный чай у вас, уважаемая, — сказал профессор Бал.

— О, благодарю за столь высокую оценку.

Тишина.

— Мама, мы что, так и будем просто сидеть? — предсказуемо, первым не выдержал ангелочек Шам. — А вдруг они там друг друга убивают?

— Эти двое? — смутить демоницу — дело непростое. — Да пускай развлекаются, поверь — и без нас разберутся. Лучше попробуйте пирожные, вот эти, в форме черепа. И о настое не забывайте: вам всем нужно успокоиться, а некоторым ещё и до конца исцелиться.

— Но как же так?! — Шам негодовал. — Мы что, простим Легиону то, что он все эти годы нам лгал?!

— А лучше было бы, по твоему, обесценить все те годы, что он с нами был? — насмешку в её голосе можно было чуть ли не есть ложками. — И потом, милый, прими как данность: после первой тысячи лет ты на многое начнёшь смотреть проще. К этому времени обычно успеваешь пережить и наивность, и фрустрацию, и идею в стиле "весь мир холоден, пуст и полон предателей". Люди обычно стопорятся на этой ступени в силу своей короткой жизни — но и то не все. А уж мы за свой век успеваем побывать и друзьями, и врагами, и союзниками, пару раз друг друга забыть и вспомнить, простить и предать, поменять тысячи лиц и имен. И в какой-то момент приходит понимание, что даже у нас недостаточно лет на то, чтобы лелеять глупые обиды и дуться в углу наподобие глупых детей.

Странные это были слова — для таких демонов, какими мы их воображаем. Но, с другой стороны, что люди на самом деле могут о них знать?

— Справедливости ради, — по губам демоницы, представшей перед нами в человеческом обличье, скользнула такая улыбочка, от которой у меня по спине мурашки пртоптались, — Ты же не думаешь, что раньше мы бы упустили шанс его убить? Уж поверь, случись оказия — и его кончина была бы поразительно изобретательной. Да что там, ты же знаешь, что у папы весьма неплохая фантазия!

Я вздохнула и, прижав к себе Филечку покрепче, сама осторожно пододвинулась к Меру, с которым мы заняли один диванчик. Крылья ужасно мешались, но убирать их, в отличии от остальных присутствующих, я не умела. Мер, восседавший в облике остроухого, покосился на меня и тоже принял пернатую форму. Его крылья накрыли мои, и весь муторный страх, что плескался в душе, растаял. Шам бросил на брата недовольно-завистливый взгляд, но смолчал — и то хлеб. Признаюсь честно: стоило этому ангеловидному наглому мальчишке со мной заговорить, как я тут же постаралась как можно качественнее слиться с окружающим пространством. Умом я понимала, что он не имеет отношения к тем самым мифическим светлым кровавым тварям… но бывают детские страхи, которые сложно искоренить.

Вообще надо сказать, что путешествие в мир демонов у нас выдалось на диво спонтанным. Пророк, правда, попытался что-то возражать против просторов иномирья, но потом встретил крайне внимательный и добрый взгляд Легиона, призадумался и — согласился. Признаться честно, я вздохнула с некоторым облегчением: не приведи Тьма, пришибут этого красавца опять в неспокойной столице, а несчастному миру потом переживать реакцию алокрылого демона на сей факт. Нет уж, одного раза хватило, как говорится!