В руки тотчас сунули флягу, и я жадно выпила почти треть. Как только оторвалась от горлышка, проговорила:

– Нужно лететь в соседний квадрат.

– Зачем?..

– Там что-то странное… Хочу проверить.

– Ирьяна, ты уверена, что стоит? – со вздохом спросил Олли. – Время позднее, все устали…

– Уверена. Олли, мы уже две недели мотаемся и не нашли ни малейшей зацепки!

– Согласен с Иркой, – вступил в разговор Улинри. – Если есть хоть призрачная возможность найти цель, мы должны ее проверить.

– А где это? – поинтересовался Диар. Когда я обозначила направление, десятник нахмурился: – Это же не наша зона. Ее должны были прочесывать ребята Изначальной.

– Но, Диар, у них же нет меня, верно? Стало быть, вполне могли пропустить. Потому – летим!

От остальных возражений не поступило. Хейлары и дракон перекинулись, мы с Улином залезли им на спины, и наша команда взмыла в воздух.

Я смотрела вперед, туда, где догорали последние краски заката, и старалась сдержать дикое волнение в душе. Неужели мы все же что-то нашли? Пусть не на нашей территории, но нашли?! Закрыла глаза и наклонилась, практически ложась на спину хейлара. Запустила пальцы в густую жесткую гриву и провалилась на ментальный уровень. Вот что делает усталость!

Потянувшись сознанием к Диару, я почувствовала его удивление и послала успокаивающий импульс.

«Это всего лишь я… Все хорошо».

«Неожиданно, – тотчас ответил десятник. – Причины?»

«Займи место главы клина, а я направлю тебя в нужную сторону. Алишину сейчас скажу».

Ощутив согласие рыжего, я потянулась к Алину и попросила его уступить место вожака. Тот не стал задавать лишних вопросов и, заложив крутой вираж, переместился в хвост. Вперед выдвинулся Диар.

Я смотрела вдаль, бережно перебирая ментальные нити, ища следы той силы, которую заметила недавно. Огонек исчез, словно его и не было. Странно. Но я прекрасно помнила, где его видела, и сейчас показывала Диару дорогу.

Найдем!

И я искала, погружаясь все глубже и глубже, не давая огоньку возможности скрыться, а себе – вернуться без добычи. Я – Ирьяна цай Тирлин. И я тебя найду!

Искала долго. Ни-че-го. Наконец в качестве последней меры попросила Диара приземлиться.

– Ну что такое? Нашла?

– Увы, – я недовольно передернула плечами. – Сейчас попробую погрузиться поглубже. Если не найду, значит, сегодня Великая Драконица решила над нами пошутить.

– Еще глубже? – слуа нахмурился. – Ирьяна, это туда, куда Арвиль просил тебя не соваться при любых раскладах?

– Туда, где можно искать конкретные виды разумных, – обтекаемо ответила я.

– А ну стоп! – Некромант соскочил со спины Алишина и быстро пошел ко мне. – Ты понимаешь, что твоя смерть от переутомления нам ничем не поможет?

– Улин, я максимум заблужусь там чуть-чуть. Арвиль, если что, вытащит.

– Ирьяна…

– Улинри Морфейри, слуа Неблагого Двора, – мой голос уже срывался от усталости и злости, – вам не к лицу сантименты. И не к лицу мешать исполнять другим их работу!

Черные глаза фейри сощурились, и он молча развернулся, отходя от меня на внушительное расстояние.

– Ну и зачем ты его так? – тихо спросил Диар. – Он же сейчас разом оправдывать пакостность рода и расы начнет.

– Плевать, – грубо ответила я, присматривая каменную плиту поровнее для импровизированного ложа.

– По возвращении поговорю с Арвилем, – счел нужным предупредить рыжий десятник. – Ты ведешь себя неправильно и неадекватно.

Я только зло посмотрела на него.

Ну и пусть говорит что хочет! Зато я сейчас сделаю дело и улечу домой с чистой совестью!

Вдох и вы-ы-ыдох. Мир вокруг тускнеет, а после расцветает уже почти привычными красками ментальной изнанки. Но мне не сюда. Мне сквозь сеть… Глубже и глубже, дальше и дальше. Туда, куда я еще никогда не ходила. Наверное, я и правда немного сошла с ума, раз решилась на это.

Как ни странно, огоньки я увидела почти сразу. Их не было заметно в первых слоях ментала, но вот тут, на глубинных, они были как на ладони. Один сильный и яркий, цвета черненого серебра, а вот остальные – грязно-белые. Но это определенно были хейлары. И они быстро приближались.

Осознав это, я начал поспешно выбираться, но… сверху словно появилась упругая мембрана, которую не получалось порвать. Я представила себе когти и полоснула ими преграду.

«Проснулась» в тот самый момент, когда на беспечно сидевшего на очередном возвышении слуа прыгнул знакомый серебристо-черный зверь. Пусть видела я его всего несколько раз, забыть того, кто пытался тебя убить, невозможно.

Шеридан!

Правая рука Сотника, сильнейший десятник… Основной ренегат!

Я вскрикнула от ужаса, когда по камням покатилась чешуйчатая зверюга, сжимая в лапах субтильного на вид фейри и пытаясь откусить ему голову. Не получилось. Фигура слуа окуталась тьмой, и уже через миг его сила трансформировалась в знакомые доспехи, о которые с неприятным скрежетом царапнули когти. Я боялась одного: что Шеридан успел ранить дивного до материализации волшебной брони.

Остальные не успели броситься на помощь. Со всех сторон выскочили низшие твари. По две-три на каждого бойца. Много, слишком много!

Я быстро скатилась за свою лежанку и панически прикусила палец, не зная, что делать. Обернуться в драконицу? Так они созданы как раз для того, чтобы пропарывать драконью броню, рвать крылья, добираться до чувствительного гребня… А защищаться я не умею. Оставаться в человеческом виде? Так вообще одним ударом лапы зашибут, даже делать особо ничего не надо. Зато драконицу быстро заметят и не оставят без внимания, а в этом облике я вполне могу что-то сделать. Только что?

Вдох-вы-ы-ыдох. Закатив глаза, я рухнула на самое дно ментальной реальности. Так… мне нужны самые яркие огоньки. Мне нужен ОН!

«Шеридан! – рыкнула я, потянувшись сознанием к десятнику. – Остановись!»

Я ощутила замешательство и удивление, а после – чужой гнев.

«А ну брысь отсюда!» – весьма неласково приняли меня в чужом сознании.

Приняли и… выставили. Я ощутила, как меня от него почти отшвырнуло. Ага, значит, тоже сильный менталист. Впрочем, и неудивительно… Второй по званию!

Но я же настырная. Я так просто не отстану.

«Остановись!»

Облетела вокруг серебряного огонька. Алой паутины на нем нет, значит, действует по своей воле, с-с-скотина. А вот на обычных зверях, кстати, наблюдается тонкая сетка серебристого цвета. Едва уловимые нити тянутся к десятнику. Точно скотина.

Снова облетела. Как бы его остановить, а? По сути, ментальный уровень – подсознание, которым мы умеем пользоваться. Если прервать его связь с телом, тело вырубится. Та-а-ак, а где у нас связь с телом?

Погрузившись ниже, я увидела связь. Толстенный жгут, уходящий ввысь.

«Хочешь спать?» – коварно поинтересовалась у предателя и разорвала связь.

Огонек потускнел, а нити, связывающие его с остальными хейларами, мигнули и пропали. Довольная сделанным, я по очереди отрубила остальных нападающих и пошла просыпаться.

Очнуться сразу не получилось. Какое-то время я еще блуждала, пытаясь найти выход из ментальных лабиринтов. Сколько? А Великая Драконица знает…

Когда открыла глаза, по чувствительным зрачкам резанул яркий свет, и я тихо застонала.

– Очнулась! – почти над ухом раздался чей-то взволнованный голос. – Она пришла в себя!

– Правда? – во втором, бесконечно уставшем голосе я узнала Ринвейла. – Ну, слава небу. Как же ты нас напугала, маленькая моя…

Как оказалось, нагеройствавшись и пребывая в несознанке, я пропустила самое интересное. Допрос Шеридана. На лицах десятников без труда читались страдание и потрясение, но упорные злыдни не рассказывали, в чем дело. Остальных тоже не подумали ввести в курс событий.

Настораживало то, что хейлары снова стали зло коситься на фейри. Неужели в происходящем замешаны представители дивного народа? К сожалению, хейларам глубоко наплевать, вся раса фейри наследила или отдельные особо отличившиеся. С хозяев Анли-Гиссара станется выставить из города всех, кто не имеет хвоста и страдашек за душой. Так что я потребовала от Арвиля навестить больную и решила подождать его объяснений.