Прогнулась, потершись ягодицами об него, перевернулась на спину и, зовуще улыбаясь, начала накручивать на палец локон.

– Ну даже не зна-а-аю, – надула губки. – Ты такой со всех сторон провинившийся!

– Я буду извиняться, – хмыкнул рыжий, и не подумав отвлечься от поцелуев, а затем кинул на меня хитрый взгляд. – Очень… тщательно.

– И старательно?

– А то как же! – Муж рывком сдвинулся выше и выдохнул мне в губы: – Ты же знаешь мой ко всему подход.

– О да, – выгнулась, прижимаясь к нему грудью. – Ты у меня очень ответственный.

– И не устану тебе это доказывать, – быстро, но страстно поцеловал супруг.

Осмелевшие ладони медленно ласкали грудь, и я уже начинала закрывать глаза от удовольствия.

Ночь продолжилась просто замечательно.

Извинялся супруг и правда очень… обстоятельно. Еще раза три.

Я тоже в долгу не осталась.

Утро началось отлично. С запаха кофе и мелодичного напевания где-то неподалеку.

Голос подруги я узнала сразу и минуту просто лежала, прислушиваясь к высокому, красивому голосу.

Я знала эту песню. В свое время Криона часто ее пела. Потом мы выросли, и отважная воительница посчитала пение занятием, недостойным воина. Вернее, такое пение. А я была очень рада снова слышать нежные переливы хрустального голоса. Рыжая и правда великолепно им владела. Шикарный диапазон.

Я приоткрыла глаза и теперь смотрела на огненную, которая размеренно расчесывала медные волосы, негромко напевая. Но выражение голубых глаз было… грустным. Как будто теперь она вкладывала в эту композицию уже совсем другой смысл. Свой.

А все ли было в истории с Дорианом именно так, как она рассказала сначала?

Она замолкла, продолжая все так же размеренно водить щеткой по густым прядям.

– А ведь все не так просто, как ты мне говорила, – тихо начала я, внимательно наблюдая за голубоглазкой.

– Да, – коротко ответила Криона, стараясь на меня не смотреть. Потом минуту помолчала и, вздохнув, стала рассказывать: – Дориан… Я видела его раньше. И не раз. Наш дом, как ты знаешь, находится в среднем звене города, но внутренние границы общие с участками аристократии. Когда он приезжал в долину, то останавливался в доме рядом с нашим. И я… не специально, но видела. Как тренировался, как читал, пил по утрам кофе на террасе. Даже как ласкал своих женщин… Наследник занимается любовью не только в уединенных местах, он предпочитает это делать на воздухе.

Огненная прерывисто вздохнула, скривила губы в горькой усмешке.

– Я, наверное, извращенка, раз на это смотрела. Не могу сказать, что я была влюблена в Дориана, но тогда я часто о нем думала. Оправдывая это восхищением перед воином, который гораздо сильнее меня. Что стремлюсь именно к воинским вершинам, а не к чему-то иному…

Я молчала, уже понимая, что услышу потом. Вот оно все как, оказывается… Она была совсем юной тогда. И как бы сейчас ни пыталась осторожно обойти прямое признание, но Кри была влюблена в надменного наследника. Это называется именно так.

– Потом меня признали и сказали, что я выхожу за него замуж, – нервно сцепила пальцы рыжая. – Не знаю, чего ожидала. Но… я не была расстроена. Переезд в Предел не казался катастрофой. Да и он, тот, кем я восхищалась с юных лет, был бы рядом. Это окупало в моих глазах очень многое. Но… все оказалось совсем не так.

Да. Все оказалось прозаично до отвращения. Великолепный воин, искусный политик, о котором ты слышала, на деле был совсем не так совершенен, как в девичьих грезах. Мечта не выдержала столкновения с реальностью.

– Так что эта песня… – Рыжая усмехнулась и взмахнула рукой. – Она, можно сказать, олицетворяет мое тогдашнее к нему отношение. Дориан казался тем самым соколом, до высот которого мне никогда не подняться.

– Сокол! – скривившись, повторила я. – Стервятник, вот он кто!

Рыжая только пожала плечами, методично заплетая волосы в тугую косу.

– А Дашка где? – спросила я, пытаясь вырвать Кри из состояния легкой прострации.

– Не поверишь, – улыбнулась подруга. – В кустах. Правда, перед тем как уйти, поделилась соображениями, что живая природа ее не любит. Потому что в первый раз нарвалась на хондрий, во второй раз глупостей натворила сама. Кстати, что сделать-то успела? А то я только и поняла, что это как-то с дроу связано.

– Едва ухо вместе с брачной серьгой не оторвала, – хихикнула я.

– Надеюсь, сережка на месте осталась? – обеспокоилась Кри.

– Нет, – вздохнула в ответ я. – И судя по тому, с какой прибалдевшей физиономией уходил Тринвир, реакция на прикосновение у него точно была.

– Дарья попала, – ошарашенно пробормотала рыжая. – На этот раз даже не фигурально выражаясь. Что ж ей так везет на фейри во всех их проявлениях?!

– А что, есть кто-то еще? – раздался негромкий баритон за спиной.

Мы с Кри вздрогнули и обернулись.

Тринвир стоял, опираясь на ствол дерева, и серьезно смотрел на нас. Видя, что мы и не думаем отвечать, он нетерпеливо повторил:

– Ну так что?!

– Князь Тайлин, – осторожно сказала я. – Древний.

– Я знаю возраст этого старого извращенца, можете не утруждаться, – сухо ответил дроу. – Но в любом случае ему ничего не све…

Завершить фразу мужчина не успел. Как я уже успела заметить, из своих загадочных кустов Дарья всегда появлялась на редкость бесшумно.

– Доброе утро, – пряча глаза, пробормотала переселенка. – Господин Тринвир, я бы хотела извиниться за свое вчерашнее поведение. В оправдание могу сказать только то, что была под воздействием токсина от укуса. Надеюсь, вы меня простите.

Последовало молчание. Дарья, все так же не поднимая головы, ждала, что скажет дроу. А темный… Тринвир скользил по девушке задумчивым, изучающим взглядом. Как будто впервые видел. Вернее… только сейчас заметил, что она стоит внимания. По губам эльфа блуждала загадочная улыбка.

– Ничего страшного, Даша, – наконец мягко ответил он. – Не переживайте. Все будет хорошо.

На месте блондинки я бы насторожилась после этого.

Но она только облегченно выдохнула, подняла на него карие глаза и искренне улыбнулась.

Улыбка всегда красит, и я в очередной раз в этом убедилась. Даша не была красивой, но, когда улыбалась, первое, что приходило в голову, это – «прелесть».

– Тогда позвольте я помогу вам надеть сережку обратно, – тут же предложила наша дурочка, делая шаг к темному. Встала на цыпочки, потянула его за косичку, принуждая опустить голову, и потянулась к уху. Мы с Крионой сдавленно охнули, но ничего не успели сделать. Дашка на миг замерла, видимо вспомнив про занятные свойства эльфийских ушей, но в следующий миг тряхнула головой, отгоняя правильные мысли, еще раз обезоруживающе улыбнулась и проговорила: – Вам, наверное, очень больно вчера было. Простите, и правда же, строение другое, это человека таскать спокойно можно, а у вас же нервных окончаний там больше. Позвольте-ка…

«Посол всея времен» и не думал сопротивляться. Впрочем, если судить по затуманившимся глазам, он сейчас вообще мало что осознавал и чувствовал кроме ласковых пальцев девчонки на ухе. А она и правда была очень осторожна и нежна. Видимо, из-за чрезвычайно чувствительных нервных окончаний… Дарья, ты вчера чем слушала?!

– Все! – радостно воскликнула наша дурочка, довольно оглядывая темного. – Теперь все хорошо.

А ведь Дашка и правда как-то незаметно стала именно «нашей». За такое короткое время… Почему?

«Потому что одаренная, – хмыкнул Арвиль. – Располагает к себе людей. И… меняется. Непроизвольно, но подстраивается. Потому симпатия и неудивительна».

«Я рада тебя слышать, – мысленно улыбнулась. – Ты так редко появляться стал».

«Просто… – замер Ар. – Ты очень верно сказала тогда. Мы очень тесно переплелись сознаниями. И это усугубляется все больше и больше. Взаимная привязка».

«В смысле «привязка»? – настороженно спросила я хейлара.

«Потом. Сейчас тут очень много народа, не дело тебе витать в облаках».