— Вот видишь! — подхватила Лариса Ивановна, — Андрей не соврёт! Всё, можешь не волноваться, выглядишь превосходно.

Девушка робко улыбнулась в ответ.

Аллочка ещё раз убедилась, что всё в порядке, после чего одобрительно кивнула Андрею: — можем ехать!

Мария снова меня удивляла. Я никогда не видел её столь нарядной и не мог не залюбоваться.

Она и обычно весьма привлекательна, но сейчас на неё смотрел не только я, а, наверное, все мужчины в клубе. Я уже видел, как пара мужчин поспешили в её сторону, как только она вошла в зал.

Ну уж нет, я решительно двинулся к ней и успел первым.

Увидев меня она расплылась в улыбке и вложила свою ладонь в мою.

— Вы сегодня само очарование, Мария Ни... — начал я, но прервал сам себя, а затем предложил, — а давайте в неформальной обстановке отбросим уже наши отчества и будем звать друг друга только по именам. Буду рад, если вы станете звать меня Александром или даже Сашей.

— Конечно... — после секундной заминки она добавила, — Александр.

Мы кружились по залу, а я продолжал засыпать её комплиментами, от чего она так мило краснела, что я просто не мог остановиться.

Но вот музыка закончилась, и Мария, мило улыбнувшись, отстранилась от меня и сказала:

— Я скоро вернусь

— Так быстро убегаете? — посмотрел прямо в её зелёные глаза, — Я бы не отказался от ещё одного танца.

— Конечно! — радостно подхватила красавица, — по правде говоря, у меня голова закружилась, я посижу немного, а потом ещё потанцуем.

— С вами точно всё в порядке?

— Да... — смущённо кивнула она, — если честно, я впервые так наряжаюсь. Непривычно всё это, я просто переволновалась.

— Тогда и правда отдохните, если вдруг состояние ухудшится, то немедленно найдите меня, хорошо?

— Я порядке, правда! — Мария широко улыбнулась, затем поспешила покинуть меня.

Я отошёл в сторонку от танцплощадки, как вдруг рядом появилась Елизавета. Как всегда, изящно наряженная девушка, поспешила пригласить меня на танец.

— Александр, ну пожалуйста, не отказывайте мне! Это моя любимая песня! — она с надеждой взглянула на меня.

В этот же момент, словно по волшебству, песня сменилась на более яркую и динамичную, сменив за собой нежный мотив прошлой, что не могло не вызвать негодование на лице Елизаветы.

— Так даже лучше будет! — не растерялась она.

Я взглянул на Марию. Она оживлённо разговаривала с одной из девушек, видимо ей стало легче и это главное.

— Что-ж, ну давайте станцуем, — своими словами вызвал улыбку на лице собеседницы.

Во время танца Елизавета то и дело поглядывала на меня, соблазнительно улыбаясь. Даже дурак бы понял, что я ей нравлюсь. Посередине танца музыка резко стихла, что вызвало полное недоумение у людей. Мы остановились.

— Неужели сломалось что-то? — удивлённо сказала девушка.

— Пойду спрошу, — не успел я сделать и шаг в сторону аппаратуры, как из колонки послышались какие-то звуки, похожие на лёгкое потрескивание, после чего я отчётливо услышал знакомый голос.

«Не Лиза, а Елизавета! Не смей меня так называть, я вам не деревенщина какая-нибудь!»

Я повернулся к обладательнице голоса. Её глаза округлились от неожиданности, ноги слегка подкосились.

«Да это платье стоит как половина вашей зарплаты!» — послышалось следующие высказывание.

Люди вокруг ничего не понимали, но продолжили вслушиваться в слова нахалки.

«Что вам, колхозницам, вообще знать о хорошей одежде и рабочем этикете. Как же вы мне противны за все эти дни стали! Жду не дождусь возвращения в Москву!»

— Александр, это не... — тихо начала девушка, оглядываясь по сторонам.

Кто-то из присутствующих поглядывал на хозяйку голоса, другие же перешёптывались друг с другом, не понимая, что происходит.

Пусть большинство и не знало, чей это голос, но главное, что знал я. Всё это время девушка улыбалась мне в лицо, нахваливая колхоз и наши успехи. Я видел её ум, целеустремлённость и вежливое отношение ко всем людям, вот только...

Запись продолжилась. Голос Ларисы Ивановны был спокойный и сдержанный, но не Елизаветы.

«Не твоё дело! У меня, в отличии от вас, есть цель, а я привыкла добиваться своего!» — кинула в ответ помощница.

— И какая же у вас цель? — обратился к ней я.

— Я... послушайте, это всё неправда! Меня подставили! Вы ведь человек умный, сами понимаете, что я не нравлюсь бухгалтеру. Она была так недовольна моими замечаниями...

— Довольно! — я махнул рукой, — осуществлю ваше желание. Вы уволены, можете возвращаться в Москву.

— Нет! Подождите, я не это имела в виду...

— Завтра же найду для вас водителя, — перебил её, после чего направился к выходу.

— Подождите! — она ухватилась за мою руку.

— Я пошёл вам на встречу, от своего лица сделал помощницей в правлении и вот, как вы мне отплатили? — одёрнул руку, — а сколько ещё я не знаю? Вспомните, что вы мне говорили в первый день! Хотели заниматься чем-то глобальным, во благо страны и что же я вижу? Так оскорблять своих коллег и работников колхоза... что-ж, таким образом вы своей цели не добьётесь. А я терпеть не могу лицемеров. Всё, уходите с глаз моих! Нам такие работники не нужны!

На глазах девушки навернулись слёзы. Она прекрасно понимала, что уже поздно что-либо говорить, поэтому прошептала «Простите» и пулей выбежала из клуба.

На секунду я даже подумал не перегнул ли палку, но разве мог я иначе, когда весь колхоз слышал, как она оскорбляет дело, которым мы все здесь заняты и людей, которые трудятся на благо колхоза?

Но вот только... я строго взглянул на Аллу. Конечно, я благодарен, что она раскрыла истинные мысли девушки, но не так же это надо было делать!

Я вздохнул. Придётся снова провести воспитательную беседу с комсоргом, да и с бухгалтером тоже. Неизвестно кто кого надоумил.

Наумова уехала на следующий день чуть свет. Я даже не успел с ней переговорить, хотя, на самом деле, не очень-то и хотелось. Я действительно на дух не переношу людей, которые в глаза льют мёд, а их реальные мысли совсем другие. Какими бы ни были её цели и оправдания, но держать рядом с собой таких людей оправдано только в случае, если деваться некуда. А если есть выбор, зачем в коллективе, тем более в таком дружном, как наш, люди, которые постоянно вам врут и не разделяют ваши ценности?

Конечно, я теперь догадывался ради чего она сюда приехала, вспоминая все моменты, когда Лиза пыталась мне угодить. Но как же хорошо, что я не повёлся!

Не хватало ещё попасть на удочку охотницы за влиятельным мужем. Что ни говори, а я понимал, что мой молодой возраст и заработанные за прошлый год регалии делают меня теперь весьма перспективным женихом.

И, пожалуй, пора с этим заканчивать. С холостяцкой жизнью в смысле.

Мои мысли снова автоматом вернулись к Марии. Чем больше я её узнавал, тем сильнее она мне нравилась. Да что тут скрывать, я с самой нашей первой встречи влюбился сначала в её глаза, а потом и в характер, и во всё остальное.

Другое дело, что, как и в прошлой жизни, у меня всегда дело в приоритете было. «Вечно у тебя первым делом самолёты» — как с укором иногда говорила мне бывшая жена, когда я пропадал на заводе чуть ли не сутками, если случалось что-то.

Ну а как иначе? Когда на тебе ответственность за многих людей?

Вот и в новом теле трудно заниматься личной жизнью, когда работы поле непаханное. Часто в прямом смысле этого слова.

Но даже так, наши отношения с Марией продолжали потихоньку развиваться. И такой темп мне даже чем-то нравился. Лукина из таких девушек, с которыми хочется быть бережней, особенно после той истории с насильником, в которую она, к несчастью, попала прошлым летом. Но хотя бы всё обошлось.

Короче, я не спешил, но это становилось всё сложнее. Тем более, что я понимал, что и сам интересую Марию, а вся эта ситуация с Лизой, похоже, заставила её беспокоиться. Во всяком случае теперь я всё чаще замечал инициативу с её стороны. То покушать занесёт, то придёт проведать Рекса не только днём, но и вечером, если я на работе не засиживаюсь до ночи, как это часто бывает.