Очередная яркая вспышка – мы с Мари сидим на столе по обе стороны от поддерживающего нас здоровяка и подпеваем политическим частушкам, исполняемым со сцены каким-то лихим музыкантом. Подошедший Жан попытался было намекнуть, что надо сидеть за столом, а не на нем, но наш рыцарь так на него зыркнул, что бедный переселенец сбивчиво извинился и сбежал. Рыцарь удостоился поцелуя в щеку от нас с Мари.

Потом, когда парень сбежал куда-то отлавливать Ровену, мы, в категорической форме отказавшись слезать со стола, остались там. Я сделала еще глоток и поняла, что мне захотелось петь.

– Я пошла!

– Куда? – Мари изумленно глядела на меня, решительно сползшую с насеста.

– Туда! – ткнула пальцем на только что освободившуюся сцену.

Возражений слушать не желала. Со второго раза одолела ступени и подошла к музыкантам. Те недоуменно оглядели меня и вопросительно вскинули брови.

– Ребят, подыграйте, а? – хлопнула ресницами я.

– Да не вопрос, красавица! – улыбнулся один из бардов. – Что петь будем?

– Куплеты царевны, – рассмеялась я.

– Ха! – развеселился музыкант. – Давно не играли! Беги! Все тебе будет!

– Спасибо! – просияла я.

Взобралась на сцену и посмотрела поверх всех на входную дверь. Судя по тому, как стихли голоса, аудитория внимает.

Ну что ж… Не подведи меня, народный фольклор! «До чего же мы несчастные, царевны»…

На этом оптимистичном вступлении дверь распахнулась, явив Мидьяра и лорда Хора. Увидев солирующую меня, мужики выпали в легкий осадок.

Отступать и слезать со сцены мне не позволили гордость и глупость. Что, в общем-то, синонимы. Потому я продолжала:

Ознакомившись с репертуаром, Ярр расширил глаза и прислонился к стенке. По губам Хранителя Грез расплывалась веселая улыбка. «Дядя» же нехорошо прищурил глаза и двинулся к сцене. Даваться в руки безопаснику мне не хотелось совершенно, потому я немного отбежала от края сцены и попыталась продолжить. Не дали…

– А ну иди сюда, бестолочь. – Естественно, на такой агрессивный призыв я и не подумала откликнуться.

Хору надоело ловить верткую меня, и он одним броском оказался рядом. Схватил и бесцеремонно забросил на плечо.

Не дамся, вражина!

Как ты в спальню вваливаешься и хватаешь, так без проблем! А как мне, и спеть нельзя!

Я поймала ошеломленный зеленый взгляд Рыжа, стоящего в дверях многострадального «Триэля». Эмм… надеюсь, последнее было сказано не вслух. Судя по Мариоль, в пароксизме смеха лежащей на столе, и подобравшемуся Мидьяру, надеялась я зря.

Лорд Хор остановился, и я стала медленно сползать. Мужчина попытался подтянуть меня повыше, но я двинула куда-то коленом и наконец оказалась на свободе.

Заглянула в разъяренные серые глаза и медленно отступила, машинально пытаясь нашарить рукой какое-нибудь средство самозащиты. Средство подло не нашаривалось!

Эх, помирать – так с музыкой!

Махнула смеющимся музыкантам, и понятливые ребята продолжили играть.

Выпрямилась, улыбнулась стоящим за Хором фейри и Мариоль и торжественно продолжила выступление. И в этот раз зал меня поддержал!

Мари демонстративно осенила меня святым знаком и жестом намекнула, что стоит убраться от почти дымящегося от злости «дядюшки». Безопасник сделал шаг вперед, но, на его или свое горе, я все же нащупала средство самозащиты. На полном автомате оно полетело в лорда Хора. Он увернулся, но звон разбившейся тарелки напугал меня еще больше, и я, развернувшись, бешеным зайцем бросилась к выходу.

– А ну стоять! – зарычал вслед серый волк, прибавляя зайцу прыти.

Зайка идиоткой не являлась, потому и не подумала послушаться.

Вторая тарелка, также совершенно машинально, полетела в попытавшегося отловить меня Рыжа, и я, еще более перепуганная, вылетела наконец из «Триэля». А вослед неслось нестройное, но душевное пение посетителей, которые по достоинству оценили представление:

…И тут я с разгону влетела в чье-то тело и испуганно забилась в руках мужчины.

– Тихо, Алька! – рассмеялся знакомый голос, и мы провалились в искрящийся лиловой дымкой портал Искусника.

Ой, набедокурила ты сегодня, принцесса!

Мы вышли в синей гостиной резиденции. Мидьяр хлопком зажег свет, развернулся ко мне, скрестил руки на груди и задумчиво оглядел с ног до головы.

Я виновато потупилась и машинально теребила кончик косы. Стыдно-то как…

– Давай присядем, что ли? – тихо рассмеялся Ярр.

Не последовать предложению было невозможно, так что я опустилась в кресло и, состроив самое жалостливое выражение лица, подняла глаза на Искусника.

По его лицу, как и всегда, ничего толком не поймешь, но золотые звезды в синем небе глаз и янтарная медь волос, расплескавшаяся по плечам, внушали оптимизм. Судя по всему, волшебник в хорошем настроении. Но тогда всплывает другой вопрос: чему радуется? Вроде ничего оптимистичного не случилось.

– Да не трясись ты так! – расхохотался Хранитель Грез. – Нагоняй от Лира получать будешь, а вот я просто физически сейчас на воспитательную акцию не способен. Повеселила ты меня знатно, Аля! Давно такого представления не видел!

– Эмм… – ошеломленно протянула в ответ.

– А что тебя удивляет? – уже спокойно спросил Мидьяр, поправив ворот разноцветной лоскутной рубашки. – Я – ленейри, а мы всегда ценили все оригинальное. А ты сегодня отличилась!

– Ну спасибо, – тяжко вздохнула я. – Я за это «оригинальное» от остальных твоих коллег получу, еще и от «дяди» нотация будет. И это как минимум.

– Кстати о дяде, – посерьезнел Ярр. – Что ты кричала, когда на плече у него висела? Какая спальня?

– Да перепутал он… – Я слегка покраснела.

– Ага, – внимательно посмотрел на меня музыкант. – И все? Сразу осознал ошибку, извинился и ушел?

– Да. Извинился и ушел, – честно подтвердила я. Не совсем сразу, конечно, но такими подробностями с Искусником делиться как-то не хочется.

– Ну хорошо, – протянул Ярр. – И все же вернемся к твоему неподражаемому выступлению. Немного поясню свою реакцию. – Искусник откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

От движения часть солнечных косичек, выпущенных из сложной прически, скользнула по тонкому батисту рубашки. Я невольно залюбовалась. Красиво…

Потом осознала, что он сказал, и приготовилась слушать. Ярр – это всегда интересно. А уж если на него находит лирическое настроение, то цены Искуснику нет!

– Слушаю.

– Как ленейри и Хранитель такой стихии, как Грезы, я считаю самым лучшим средством для снятия стресса естественную встряску организма. Ровена, как фейри, мое мнение разделяет. Ты была на взводе не только из-за покушения, но и из-за силы. Обмен всегда вызывает гормональный всплеск, а в данном случае ты еще и многовато взяла. – Ярр кинул на меня внимательный взгляд из-под золотых ресниц. – Если учесть, что ты после этого эпизода пришла в норму, цену в виде моральных травм Хора и Пламенеющего, в которых ты кидалась тарелками, я считаю приемлемой.

– А разве я не бросила тень на славное имя лорда Алира Хора?

– Он переживет, – снова рассмеялся Ярр. – Тем более Хор никогда не был образцовым дворянином и в свое время тоже немало сделал для того, чтобы это самое славное имя не сверкало снежной белизной.

– Такая бурная юность? – с улыбкой спросила я.

– Более чем, – покачал головой Мидьяр и поднялся. – Сейчас ступай спать. Завтра будет тяжелый день.