– Доброе утро, Ири, – спокойно поприветствовал меня дракон, проходя мимо и обдавая запахом свежести с терпкой цитрусовой ноткой. – Как спалось?

– Замечательно, – ответила, настороженно наблюдая за мужчиной.

Он откинул на спину белые спутанные влажные волосы и бросил на меня смеющийся взгляд.

– Это хорошо. – Он нагнулся за своей сумкой, отпустив полотенце и, как итог, оно едва не повторило судьбу приснопамятной шкуры. Но на этот раз Оллисэйн успел его удержать, хоть ткань и прилично сползла, обнажив завлекательные ямочки на пояснице.

Я наклонила голову, рассматривая широкую смуглую спину, на которой контрастом смотрелись потемневшие от воды, но все равно слишком светлые волосы. Красив, мерзавец. И прекрасно это осознает.

Более того – использует, поняла я, наблюдая за тем, как полотенце полетело в сторону, обнажая мужчину полностью. И, судя по янтарному взгляду, который хитрый дракон кинул на меня, он ожидал реакции. А ее не было! Я отвернулась!

Открылась дверь, послышались стремительные шаги. Вернулась Криона. В отличие от меня огненная придирчиво оглядела Олли, кивнула, и громко заявила:

– Хорош! Жаль, что не встретились раньше!

Больше не уделяя внимания удивленно повернувшемуся Златогривому, она села на кровать, облокотилась на спинку, закинула ногу на ногу и сказала:

– Ирка, нам по лавкам нужно.

– Пойдем, – согласилась с этим ультимативным предложением я, с любопытством наблюдая за тем, как Олли быстро застегивает штаны и натягивает рубашку. Что, Златогривый, немного иного ожидал?!

– Никуда вы без меня не пойдете, – уже пришел в себя Оллисэйн. Теперь на лице ледяного лорда царило невозмутимое выражение. – Но сначала расскажите о том, куда вообще шли. Ирка, даже не думай, что удастся отделаться от меня, как в прошлый раз!

– Как это – куда? – наигранно удивилась я. – Олли, я же тебе сказала!

– Когда это?

Кри испуганно взглянула на меня, видимо опасаясь, что я уже успела ему все сдать.

– Ты не помнишь? – взмахнула ресницами и лукаво улыбнулась. – Драгоценный, у тебя короткая память.

– Изволь напомнить, – подчеркнуто вежливо продолжил блондин, перекидывая вперед длинные спутанные волосы, которые уже почти высохли. Магия?

– Цветочки, – развела руками я.

– Что?! – округлил янтарные глаза Сэйн и продолжил, но в голосе дракона начали прорываться рычащие нотки: – Ты издеваешься?!

– Ничуть, – покачала головой, смотря на него все тем же кристально честным взглядом последней дурочки. – Хочется цветочков… Редких. В тех предгорьях, куда ты меня приволок, их не оказалось. Вот теперь ищу повсюду…

– Ири, ты начинаешь меня злить, – тихо отозвался мужчина. – Это нехорошо, поверь.

Да ты что?! Чем злить?! Что сразу не изволила во всем признаться или не кинулась на шею, стоило его милости признаться мне в своих чувствах?! Сомнительных причем!

– Чем злить? – чуть слышно спрашиваю и опускаю к полу глаза, которые, по моим расчетам, сейчас были несчастными-несчастными. – Я же ничего не сделала…

Надо же, даже эта гримаса, которой я выпрашивала у папы разрешение куда-нибудь сходить или что-либо купить, и то пригодилась. Я, правда, пользовалась ей очень редко. Потому как матушка предупреждала, что если слезки использовать очень часто, то у мужчин на них вырабатывается иммунитет!

Потому до этого мы пока дело доводить не станем.

А вообще, нужно думать, как от него удрать. Не хочу я вести Златогривого в Анли-Гиссар. Очень не хочу.

Или это не я? Таких сильных моих эмоций не должно быть. Да и то, как я восприняла вчера песню… Неужели наше слияние с Арвилем продолжается? Это плохо. Но стану думать потом. Когда выкручусь из данной ситуации.

– Ирка! – резко окрикнула меня «данная ситуация», заставляя вернуться к себе мыслями. Я подняла глаза на прекрасного, но, вот досада, злобного блондина и недоуменно хлопнула ресницами. Олли перекосило еще сильнее, и он рявкнул: – Хватит вести себя как дурочка, я прекрасно знаю, что в твоей очаровательной белокурой головке отнюдь не пусто!

«Это он зря! – заявился Ар, который тут же радостно прокомментировал нашу беседу. – Я, как непосредственное содержимое этой самой головки, могу заверить всех желающих, что, кроме меня, тут почти ничего путного и нет!»

«Так, содержимое, – резко одернула его я. – Помолчи и не мешай. И, Арвиль, не знаю, на каком этапе затормозилось твое психическое развитие, но ты мне все больше и больше напоминаешь подростка, который дергает за косички понравившуюся девочку».

Спящий озадаченно замолчал, видимо обдумывая подкинутую версию. Я же продолжила «выворачиваться из рук» Олли, который, похоже, во чтобы то ни стало решил выяснить нашу точку «Б». А вот и не скажу! Или я не дочь своей матери!

– Оллисэйн, опальный лорд Ледяного Предела! – Я вскочила, выпрямилась и вскинула подбородок. – Мне все равно, о чем вы думаете. Я не обязана отчитываться перед вами.

– Милая, а я знаю того, перед кем ты это делать обязана, – ласково начал Златогривый. – Что будет, если я прямо сейчас свяжусь с Дорианом и расскажу, где находится не только беглая супруга его подчиненного, которую рыжий сейчас ищет вместо того, чтобы заниматься работой, но и его собственная невеста?! Ты так желаешь подставить подруженьку?

– А ты хочешь лишиться даже призрачных шансов на что-либо, кроме звания «друг»? – пошла ва-банк я. Да, это некрасиво и по больному, но он только что поступил не лучше! – А то и эту малость потеряешь. А ведь тебе и так хочется гораздо большего!

Он прищурился, пристально глядя, и я почти чувствовала, что сейчас он что-то для себя решает.

– Хорошо, – вдруг успокоился мужчина, и я поняла – надуманное «что-то» мне не понравится!

Он окинул меня неожиданно жарким, голодным взглядом, от которого кожа покрылась мурашками.

– Ири, я больше не буду поднимать эту тему, но… ты мне будешь кое-что должна.

– Что? – настороженно осведомилась, отступая за кресло, так как в пылу ссоры я не заметила, что он подобрался слишком близко и сейчас стоял буквально в полуметре от меня.

– Я вас прикрою, – начал перечислять позитив от собственного присутствия дракон. – Стану помогать, а не просто «не мешать», как было ранее. Не буду спрашивать о цели путешествия…

– А что взамен? – угрюмо спросила я.

– Всего лишь поцелуй, – выдохнул Олли, склоняясь ко мне, обдавая теплым дыханием висок и скулу. – Настоящий. Взаимный… Такая малость, огненная. И я весь твой…

– Ты меня и так уже целовал, – осторожно оттолкнула уже нависающего надо мной дракона и продолжила: – Не раз и не спрашивая. И я тебя тоже по глупости уже поцеловала. Еще в Пределе. Так что можно считать, что мы в расчете.

– Нет, милая, – покачал головой Олли, послушно отступая на шаг. – Ты позволяла. Не отвечала. А про тот чмок, которым ты меня наградила еще дома, можно даже не вспоминать.

– А что ты хочешь-то?!

– Уже озвучил. – Он улыбнулся, подмигнул и отошел к двери. Прислонился к косяку и как ни в чем не бывало спросил: – Ну так что, мы идем по лавкам?

– Да, – спокойно согласилась Кри, которая до этого внимательно наблюдала за шантажом и не вмешивалась. Она поднялась и первая вышла в любезно распахнутую перед ней дверь.

Мне ничего не осталось, кроме как последовать за подругой. Но когда я проходила мимо Златогривого, он стремительно подался вперед, положил руку мне на талию, прижал к себе и стал невозмутимо закрывать дверь на ключ.

Я в немом изумлении от такой наглости смотрела на него. На дракона это впечатления не произвело, он лишь склонился ближе, мимолетно поцеловал меня в висок и шепнул:

– Ты моя невеста, разве забыла?

– Я тебе ничего не обещала!

– Ты подумай лучше, сокровище, – покровительственно улыбнулся он. – О плюсах подумай. Их немало. И я не тороплю с отдачей…. долга. Главное, согласись.

– А не накапают ли из-за отсрочки нехилые проценты?! – съязвила я, пытаясь отстраниться от него, но Сэйн только прижал крепче, для надежности еще и за косу схватил. Вот поганец!