Фролов обиженно засопел в трубку, а я продолжил:

— К тому же, своё место ты по факту не потеряешь, просто мы начнём работать в команде. Подумай, какие это перспективы! Вместо двух маленьких колхозов — будет один большой, да ещё какой!

— Может ещё и не позволит никто, — буркнул он, — это в управление сельского хозяйства писать надо. Сначала район, потом область... и вообще куча волокиты.

Ну всё. Я уже понял, что он согласен. Теперь и правда осталось только выбить официальное решение. Но уж я-то с этих бюрократов до победного не слезу.

Едва я положил трубку, как в дверь кабинета постучали.

— Войдите, — предложил я посетителю, оторвавшись от документов.

К моему удивлению в проёме появилась незнакомая мне девушка, но тут всколыхнулась память настоящего Филатова. Ничего конкретного, кажется, он просто её видел во время учёбы и не мог не запомнить, уж больно яркой была у неё внешность. Но всё равно каждый раз когда объявлялись какие-то его старые знакомые, мне становилось как-то не по себе.

— Товарищ Филатов, я хочу работать у вас в колхозе! — выпалила она с порога и, очаровательно улыбаясь, закрыла за собой дверь, — может быть вы меня не помните, меня зовут Елизавета Наумова, и я тоже училась в тимирязевке, а недавно увидела в журналах статьи о ваших проектах. И я сразу поняла, что это то, что надо. Я тоже хочу поднимать наше сельское хозяйство и готова к любой работе.

— Припоминаю, припоминаю, — ответил я, продолжая внимательно изучать девушку.

По одежде сразу видно — городская, к тому же достаточно ухоженная и эффектная особа. Идеальная укладка, лёгкий, но подчёркивающий достоинства макияж, но что она здесь забыла? Ещё и работу просит.

Не дожидаясь ответа, она подошла к моему столу и уселась на стоящий рядом стул. Робко улыбнувшись, Елизавета закинула одну ногу на другую и посмотрела мне прямо в глаза.

— По образованию я экономист, но на этом мои умения не заканчиваются. Благо опыт у меня большой, следовательно, много других достоинств, — заинтриговала она.

— Интересно получается, — задумчиво приложил руку к подбородку, — почему вы выбрали колхоз, причём именно наш?

Услышав этот вопрос, Наумова ещё раз перекинула ногу на ногу и уверенным голосом сказала:

— Знаете, я бы могла и в Москве остаться, вот только это не то, что меня привлекает. Я хочу приносить людям пользу, придумывать новые идеи и улучшать их жизнь. Не люблю лёгкие пути, понимаете? — самоуверенно заявила Елизавета.

— Понимаю, но вы так и не ответили на мой вопрос, — улыбнувшись, я сложил руки в замок.

— Работая в комфорте, и самое главное, толком ни за что не отвечая, я буду лишь растрачивать свой потенциал понапрасну, товарищ Филатов. Я такая же, как и вы — меня интересуют более глобальные цели, я хочу быть действительно полезной, ещё и в масштабах целой страны, — с горящими глазами заявила девушка, — скрывать не буду, я наслышана о вашем колхозе и о вас, поэтому искренне полагаю, что мы сможем сработаться, — она улыбнулась, — уже в институте было заметно, какой вы амбициозный человек. Это сильно бросается в глаза.

Чего уж скрывать, лестные речи в свой адрес были бы приятны любому уху, вот только мне казалось, что девушка купилась на красивые картинки из статей, даже не представляя, что её ждёт.

— В газетах люди видят результат, а не тернистый путь к нему, — поспешил добавить я.

— Именно поэтому я и здесь! Очень хочется лично всё увидеть. Не переживайте, я не боюсь сложностей. Прошу вас, товарищ Филатов, позвольте стать частью вашего колхоза, — как бы я не старался, но девушка продолжала настаивать на своём.

— Я бы и не прочь дать вам шанс, но мне некуда вас пристроить. В колхозе нехватка обычных рабочих рук. Очень сомневаюсь, что с вашим образованием и целью, вы захотите работать в поле или, к примеру, дояркой.

— Повторюсь, я согласна на любую работу. Если потребуется, то и доить коров научусь, — в третий раз переложив ногу на ногу заявила она, — к тому же, я искренне верю, что со своей умной головой далеко пойду.

— Послушайте, после уютной жизни в Москве, не каждый сможет привыкнуть к колхозу. По своему опыту скажу — это не легко. Я вас не отговариваю, а скорее предупреждаю, — в голове всплыла сцена с Анной. В первый день у неё аж глаза блестели от энтузиазма, как и у Елизаветы, вот только закончилось это всё скорейшим отъездом в Москву, больше похожим на побег.

— Думаете, что я и недели здесь не протяну? — словно прочитала мои мысли брюнетка, — прошу вас, дайте мне шанс и я докажу вам обратное. Я не такая, как остальные.

— Я вижу в вас целеустремлённость и это похвально, но...

Я мысленно прикинул какую работу могу ей дать. В поле отправить? С её то марафетом и хрупкой комплекцией... нет, точно не потянет. С животными работать пристроить? Нет, там у нас людей хватает. Да и к себе никуда взять не могу, вдруг только мешаться будет.

Конечно, если бы я захотел, то лёгкостью мог найти для неё работу, да такую, от которой девушка бы взвыла, но только зачем? Раз так просит дать ей шанс, то почему бы и нет?

— Вы готовить умеете? — обратился к ней.

— Умею! — живо подхватила она.

— Отлично, значит будете у нас поварихой! — я ожидал, что девушка выдаст хоть какую-то недовольную реакцию, но она напротив, с улыбкой кивнула и поблагодарила меня.

Приняв решение, мы с Фроловым решили не тянуть кота за хвост и уже на следующий день были в Ульяново, чтобы сделать всё необходимо в управлении сельского хозяйства, а заодно поговорить с Емельяновым. Всё же такие вещи в обход секретаря райкома не делаются.

— Ну, дела... — протянул он, выслушав нас в своём кабинете, — удивили вы меня, товарищи. Ладно, Филатов, у него всегда какие-то идеи и активность через край плещет. А как он вас-то уговорил, Виктор Петрович? Вы уж подмигните, что ли, если вас в заложниках держат, — с самым серьёзным видом предложил он, но спустя пару секунд сам посмеялся над своей шуткой и продолжил, — но, скрывать не буду, идея мне нравится. Вот только не переоцениваете ли вы себя, Александр Александрович? С одним колхозом вы отлично справляетесь, но два — это в два раза больше работы.

— Так я ж буду не один, — поспешил убедить его я, — товарищ Фролов оставит на себе часть обязанностей, только теперь мы друг другу официально помогать будем и вместе работать над планами и всем остальным. К тому же, сами же понимаете, что так гораздо удобней для всех. Будет у нас централизованное управление, что поможет более эффективно распределять людей на работы и развивать производство в районе. Вы знаете, что планов у меня много.

— Тут не поспоришь, — кивнул Емельянов, — что ж, не вижу смысла ставить вам палки в колёса, даже наоборот, помогу чем получится, кто знает, может уже летом добьёмся официального решения, а пока идите в управление сельского хозяйства.

— Конечно, — подтвердили мы наши намерения, и, ещё немного обсудив наши дела, в особенности ход посевной, попрощались с Николаем Петровичем.

В управлении сельского хозяйства мы тоже много времени не потратили. Правда, теперь, в основном, оставалось только ждать.

Вернувшись в колхоз, я снова окунулся в работу. Расслабляться было рано, хоть вспышка эпидемии и затухала, но дел оставалось по горло. Хорошо хоть студенты и впрямь выручали. Да и Андрей похоже решил трудовой подвиг совершить, впахивая на тракторах как не в себя. Как у нас в колхозе, так и в Свете Коммунизма.

А, помимо него, было ещё человек семь таких идейных работников, в основном молодых, что радовало больше всего, ведь это значило, что молодёжь заинтересована в делах колхоза.

Так потихоньку после вспашки мы приступили уже и к севу. К тому же, недавно поступили уже окончательные планы на пятилетку. И в целом, Новый Путь получил их такими, как я примерно и рассчитывал. А вот Фролов, кажется ожидал чего-то иного, потому что позвонил мне почти сразу же и сразу же начал возмущаться: