Поняв, что хейлару и врачу просто нравится их пикировка, я наклонилась к Оллисэйну. Внимательно глядя в золотые глаза, тихо сказала:

– Учти, мы еще пообщаемся на тему того, что ты вообще делал в моем поместье.

– Не сомневаюсь, – спокойно кивнул дракон и, усмехнувшись, потер вытатуированную на скуле снежинку. – Более того… Уверен, предметную беседу будешь вести не ты.

– Сотник? – хмыкнула я.

– Ирьяна, я понятия не имею, кто это. Мы с Вейлом разделились в городе дроу. Он искал тебя там, а я, вспомнив о поместье в Северных горах, решил наведаться туда и узнать, не появлялась ли ты. И попросить, чтобы известили, если появишься.

– Ага. Стало быть, известили? И кто у меня там настолько болтлив?

– Не суть важно, – отмахнулся Златогривый.

– А я думаю, это мне судить, не так ли, дорогой? – с прищуром спросила я и, подавшись вперед, с нажимом произнесла: – Это мой дом, мои слуги, и я имею право знать, кто из них ненадежен.

– А ты изменилась, Ири, – задумчиво проговорил Олли, пристально глядя мне в глаза.

– Это плохо? – я дернула бровью и выпрямилась, с иронией глядя на друга.

– Интригует, – кратко ответил дракон. – Еще больше.

В золотистом взгляде появилось новое, но почему-то странно знакомое выражение. Так Олли смотрел, когда думал обо мне как о женщине. Но сейчас, вблизи мужа, этот взгляд не сулил ничего хорошего… Вернее, обещал удесятеренные проблемы моим бедным нервам!

– Ладно. Выздоравливай, друг, – пожелала я. Вставая, одернула рубашку.

– До встречи.

Развернувшись, я вышла из-за ширмы и направилась к хейлару и дивному. За время моего отсутствия они переключились с драконьей селезеночки на обсуждение чего-то не менее увлекательного, но совершенно непонятного.

– И вот представь, лью я туда реактив зирра, а оно берет и начинает разлагаться. Притом не просто так, а с выбросом…

– А если перегнать? Да добавить…

– Эм-м-м… – глубокомысленной фразой прервала я беседу.

– Ты освободилась? – улыбнулся рыжий десятник и обратился к фейри: – Я после ужина зайду. Расскажешь, чем закончилось. И правда любопытно. Если это то, о чем я думаю, перспективы открываются потрясающие!

– Конечно! – Хаир махнул на прощание и энергичным шагом скрылся за перегородкой, из-за которой тут же долетело многозначительное: – А сейчас у нас будут процеду-у-урки! Отважный воин-дракон, как ты относишься к очищению организма?

– Это в смысле? – настороженно осведомился Олли.

– В смысле клизмы! – радостно просветил фейри. – Ничего эффективнее и унизительнее еще не придумано!

– Да иди ты в… а потом на… и в заключение… – не стесняясь в выражениях, с искренним ужасом ответил Оллисэйн Златогривый, первый меч Ледяного Предела и вообще немерено крутой дракон.

– Так и знал! – радостно заявил Хаир.

Я развернулась к дверям, по пути подхватив Диара под локоток:

– Мы тут, очевидно, лишние!

– Как удачно, что я тебя встретила! – Я улыбнулась десятнику уже в коридоре, даже не думая отцепляться от его руки.

– И почему меня настораживает такое начало? – риторически вопросил у потолка рыжий отравитель.

– Потому что рыльце в пушку, – авторитетно заявила я и чуть сильнее сжала локоть хейлара. – Ты же знаешь, о чем я хочу побеседовать, не так ли?

– О ком, – со вздохом отозвался рыжий и, покосившись на меня зеленым взглядом, кратко ответил: – Не переживай, все будет хорошо.

– Знаешь, Диар… Если учитывать, что Лада под моей опекой, обтекаемое «все будет хорошо» – не совсем то, что мне хочется услышать.

Диар тяжело вздохнул и неожиданно очень серьезно сказал:

– Ирьяна, а чего ты хочешь? Я понятия не имею, что со мной будет завтра, чем хочу заниматься и как это вообще… жить, а не воевать. Я никогда не жил, а все радости замыкались на нашем узком сообществе. Я знаю только семейные узы. И Лада воспринимается как… часть семьи, что ли? Как ребенок, понимаешь? Я никогда ее не обижу и другим не позволю, но выдать тебе раскладку своих планов на ближайшие пять-десять лет не могу тоже.

Несколько минут мы молча шли по переходам Анли-Гиссара.

Не знаю, о чем думал Диар, но я внутренне терзалась от того, что вдруг стала нянькой для одной части населения и воспитательницей – для другой. Да я сама только второе совершеннолетие миновала! Почему я должна этим заниматься?! Читать нотации Арвилю по межличностным отношениям… думать, как обезопасить свою сверхособенную хондрию, переживать за некоторых десятников, которые мне тоже небезразличны?! А я, может, хочу, чтобы это со мной носились и беспокоились за меня?!

Я прерывисто выдохнула и прервала маленькую внутреннюю истерику той своей части, которая как огня боялась всяческой ответственности, мечтая сесть кому-нибудь на шейку и сложить крылышки. Встряхнись, Ирка! Если хотелось на шейку и без проблем, не стоило вообще сбегать из Ледяного Предела! А так… Перемены не спрашивают, готовы мы к ним или нет. Остается только получать удовольствие от процесса.

– Диар, – осторожно начала, пытаясь подобрать максимально точные и правильные слова, – я не о планах и гарантиях хотела поговорить. Меня беспокоит, что в тебе в любой момент может взыграть интерес ученого. Согласись, Лилада – очень интересный… объект.

– Безусловно, – спокойно кивнул хейлар, и не думая возражать против очевидного. – Но, Ирьяна, поверь: за ней интереснее наблюдать, не вмешиваясь в процесс.

– Значит, все же интерес ученого, – грустно усмехнулась я.

– Не говори глупостей. И девочке их не внушай. Она сейчас – одно из самых дорогих для меня существ. Самое дорогое, если не принимать в расчет хейларов. Ты и правда думаешь, что я обижу ее сам или позволю кому другому?

Я остановилась, поймала его пальцы, сжала их и серьезно сказала:

– Верю, Диар. Но все равно боюсь, пойми. И еще… Беспокоюсь за саму Ладку. Я не знаю, во что она превращается, сколько проживет, и меня это пугает. Сомневаюсь, что смогу ее уговорить пройти обследование у фейри, а в идеале – Лаллин.

– Лаллин еще уговорить на это надо, – тяжко вздохнул Диар. – Я уже думал, Ирьяна.

– Уговорить?

Если честно, я искренне считала, что, если Князю Черное Золото предложить обследовать Ладку, он радостно и без вопросов рванет это делать.

– Ира, у Лаллин дела не только в Анли-Гиссаре. И даже не только в Изначальном. Как бы Арвиль ни кривился, сейчас наш… создатель очень помогает. В основном он занят на проекте воскрешения. Пока причин для паники нет, так что предлагаю расслабиться.

Мы как раз подошли к столовой, потому расслабляться можно было начинать прямо сейчас. Ну или хотя бы разгрузить голову от всех проблем.

Стоило зайти в просторный зал, где, как всегда, царила феерия красок, света и радостной атмосферы, с души словно свалился камень. Сразу стало легко и свободно. Или это тоже частичка магии фейри?

Заметив мужа за столиком неподалеку, я радостно улыбнулась и двинулась к нему.

– Здравствуй, солнце, – Вейл притянул меня к себе. Наклонившись, я получила нежный поцелуй.

– Здравствуй, милый, – шепнула в ответ, ощущая, как изнутри согревает пламя чувств. Пламя любви, как бы пафосно и избито это ни звучало.

– Я скучал.

Не разнимая рук, я села в соседнее кресло и, подарив драгоценному ласковую улыбку, чуть сжала его пальцы.

– Я тоже…

– Судя по слухам, не особо, – покачал головой Вейл. – Как там Олли? Когда его можно будет навестить?

– Я только из больничного крыла, – безмятежно улыбнулась я и внутренне нахмурилась, заметив в глубине голубых глаз супруга тень. – С ним все хорошо.

– Просто отлично. Чуть позже сам зайду, – кратко ответил дракон и, отпустив мою руку, приступил к изучению тарелки.

Я приподняла бровь.

– Все хорошо?

– А есть предпосылки для того, чтобы было плохо? – вопросом на вопрос ответил Ринвейл. Дождавшись того, что я медленно покачала головой, закончил: – Ну вот и замечательно.