Крышка одной из капсул пошла вверх, и Сэфу сделала Керачу приглашающий жест рукой.

Охотник растерянно посмотрел на меня.

— Раздевайся, Керачу, и ложись, куда она тебе показывает. Это всё тоже снимай, — указал я ему на многочисленные бусы и амулеты, — никто не тронет.

Охотник замер на секунду, затем решительно все с себя стянул и, оставшись совершенно голым, улегся на ложе капсулы.

Крышка пошла вниз, внутри капсулы всё заполнилось газом, и по поверхности побежали первые символы.

— Сэфу, меня ждут другие дела. Установи ему бриал и боевые импланты, как у наших штурмовиков. Как закончишь, сообщи мне, и пусть до моего возвращения он находится в капсуле. Сола пока тоже останется с тобой.

Я спешил в зал для заседаний.

Там уже собрались все руководители этого похода и ждали только одного меня.

В широких креслах, расставленных по кругу, расположились капитаны ударных крейсеров, прибывших сюда нас выручать, командир истребителей клана Акум и оба члена Совета Восьми — Мор и Лот.

При моём появлении Лот ин Эрма поднялся с кресла, обозначая, что в мое отсутствие он был за старшего в этой компании.

Я не стал томить их ожиданием, сразу же прошел мимо своего пустующего кресла и, встав в центре круга, начал первым:

— Бурианская принцесса безмерно благодарна нам за свое спасение и сейчас под надежной охраной боевых кораблей своего отца отправилась к нему, чтобы убедить его заключить с нами боевой и торговые союзы. По ее словам, нынешнее доминирующее положение Митхар в этой части вселенной нравится далеко не всем, и некоторые расы так же могут пожелать скрепить наши народы подобающими союзами. Сиятельная Зурун гиш Эбима ер Готемба вызвалась выступить перед ними нашим послом и помочь нам всем в этом.

На лицах присутствующих появились скупые улыбки. Мы в боевом походе и не в зотэрианских традициях бурно выражать свои эмоции на совещаниях подобного рода.

— Таким образом, — подвел я итог, — можно считать, что поставленная перед нами задача выполнена полностью, и те потери, что мы понесли, оправданы.

При этих словах Рук ин Сихт из клана Акум чуть скривился и нехотя кивнул.

— Теперь мне бы хотелось услышать кого-нибудь из вас.

Я не спеша направился к своему креслу и с облегчением уселся на жесткое сиденье.

В центр вышел Лот. Он как обычно, для начала выдержал свою фирменную паузу, затем сказал.

— После атаки «Кусача» на Литэр, таморианцы так и не смогли толком выстроить оборону планеты, и наше своевременное появление здесь только завершило их полный разгром. Весь список трофеев переслан на ваши бриалы…

В правом углу моего интерфейса мигнула и осталась светиться красная точка. Мысленно нажав на нее, у меня тут же перед глазами потекли символы, обозначающие назначение и количество трофеев. Их было много. Намного больше, чем я мог себе представить.

— Цели Таморов на Литэр стали известны после допроса нескольких пленных. Это огромные залежи ценнейших руд, и Таморы, захватив эту планету, безжалостно их извлекали, нанося эти самым вред самой планете и ее жителям.

Лот замолчал и, заложив руки за спину, прямо посмотрел на меня.

— К сожалению, — продолжил он, — для нас торговые отношения с местной расой пока невозможны, ввиду их низкого развития и неспособности добывать необходимые нам ископаемые самостоятельно. Закон не позволяет нам…

Я поднял руку, давая Лоту понять, что мне есть что сказать по этому поводу.

Старый Кхирон замолчал и коротко кивнул.

Я поднялся с кресла.

— Полностью согласен с Лот ин Эрма, но хочу сказать вам следующее. Литэрианцы бесспорно не дотягивают сейчас до уровня, позволяющего нам вести с ними какие-либо переговоры, но… я пожил среди них пусть и короткое, но всё-таки какое-то время и могу со всей ответственностью заявить, что уровень их природного интеллекта ненамного ниже уровня тех же Таморов. Просто раса Таморов древнее на пару миллионов циклов, и всё… Предлагаю заключить с ними союз, установить им бриалы, научить их и дать им толчок к развитию. Уверяю, очень скоро они удивят многих из вас, и еще… у них нет понятия обмана или предательства.

Я обвел взглядом присутствующих.

— У меня пока всё.

Кивнув Лоту, я снова уселся в свое кресло.

— Мы обсудим это на Совете Восьми, — сказав это, Кхирон тоже вернулся на свое место.

Вместо него в центр вышел капитан «Гиполиса» — Фум ин Стаат.

— Хочу добавить несколько слов по обороне Литэр. Как вам всем уже известно, в подземных хранилищах планеты нами были обнаружены шесть необитаемых таморианских крепостей среднего класса. Мы кое-что изменили в системах управления ими, добавили вооружения и можем с уверенностью сказать, что теперь эта планета надежно защищена от любого вторжения. По крайней мере, мы всегда успеем прийти им на помощь.

Каждый сидящий в кресле стукнул себя кулаком в грудь в знак согласия.

— Управлять крепостями будут искины, которые в свою очередь подчинены главному искину, расположенному на поверхности планеты. Естественно, для его охраны необходимо будет оставить тут усиленный пост.

— Поддерживаю, — подал я голос. — Об этой планете мало кто знает. Таморы держали это в секрете. После войны с Митхар их силы существенно ослаблены, а теперь еще и Буры…

Я ухмыльнулся.

— Если после этого Таморы еще будут существовать, то им точно станет не до Литэр.

Лот снова встал со своего места.

— Тогда решено! Оставляем тут пост и возвращаемся домой.

Импланты для Керачу

После совещания, я поспешил обратно в Ситхутар.

Мне не терпелось узнать, как там проходит установка имплантов Керачу. Подошли ли они ему? Ведь как ни крути, а физиология у литэрианцев с людьми и теми же Таморами разная. Посмотрим, что из этого получится.

Но мои опасения оказались напрасными.

С таким высококлассным специалистом, как Сэфу, установка прошла успешно, хоть и не без проблем.

Медтехник встретила меня у капсулы, в которой лежал Керачу. Солы нигде не было видно.

— Ее позвал Мор, и она убежала, — объяснила мне Сэфу отсутствие девчушки.

Я понимающе кивнул. Если Мор зовет, опаздывать нельзя.

Эх… чувствую мне еще придется перед ним сегодня ответ держать. Чую, будет жесткий разнос… Отключиться после применения хогтэрианской магии — это, ох…

— Пришлось в имплантах кое-что поправить, — голос Сэфу вернул меня в реальность. — Строение костной ткани, кровь, мышечные волокна и сухожилия — это не совсем то, подо что эти импланты были созданы, но!..

Медтехник посмотрела на меня и, загадочно улыбнувшись, начала объяснять мне особенности установки имплантов этой расе.

— Тут не всё, как у нас или у людей. Если в нашем случае каждый имплант отвечает за свою функцию отдельно, то здесь их надо было замкнуть на главный имплант, и теперь тот отвечает за работу всех остальных.

Она постучала пальцем по крышке капсулы.

— Главный имплант, — она указала на пробегающий по крышке капсулы символ, — подошел к этой расе идеально, и он уже полностью готов к работе. Это поразительно!.. За такой короткий срок… хоть сейчас в бой.

Я повнимательнее присмотрелся к желтоватому символу. Да, этот имплант точно самый основной. Как его еще прозвали земные штурмовики — «рулило»?

Я ухмыльнулся. Назвали его так потому, что тот отвечает за мозговую деятельность, а в случае с литэрианцами более точного названия и не придумаешь.

«Рулило» теперь отвечает не только за соображалку, но и за взаимодействие всех остальных имплантов с организмом носителя. Получается, что без него от них мало толку, так… набор инородных тел в организме, не более.

— Остальные импланты, — продолжила она, — я уже подстраивала под него, каждый в отдельности.

Сэфу ловко пробежалась пальцами по символам.

— Подозреваю, что после установки ему Биссета, результаты могут быть несколько неожиданными.