Тем временем Декар закончил с пультом управления и приглашающим жестом указал мне на капсулу. Скинув одежду, я удобно расположился в ней, поставив ступни на специальные подставки. Привычные действия, подстраивающие аппаратуру под мои параметры, и я почувствовал, что в мои ладони упираются два круглых шершавых шарика. Обхватив их пальцами, я замер в ожидании. Внутри капсулы что-то щелкнуло, и крышка беззвучно отсекла меня от внешнего мира.

Очнулся я от громкого звукового сигнала. Открыл глаза, крышка открыта, совершенно не помню момента, когда я впал в забытье.

Да вроде и не впадал вовсе! Помню, как крышка закрылась, мне в обе ладони что-то легонько кольнуло, и в голове после этого начался настоящий кавардак. Какие-то образы, картинки, графики, всё это на большой скорости, сменяя друг друга, проносилось у меня перед глазами. И одновременно с этим разные голоса что-то настойчиво шептали мне на разный лад в оба уха одновременно. Частые покалывания в ладони… Легкое жжение в затылке и ступнях. При этом совершенно никакой паники, всё происходило спокойно, как будто так и должно было быть, и я этим занимался уже много раз.

— Зор успешно завершил промежуточный обучающий процесс начального уровня по программе «Управление стазис-установками». За сто двадцать минут был освоен начальный уровень данной программы. Для закрепления пройденного материала необходимо посетить тренажер модели «Плат плюс», в противном случае через двадцать одну минуту пройденный материал по программе «Управление стазис-установками» будет аннулирован.

Я быстро прошлепал босыми ногами по холодному полу и залез в теплое нутро тренажера, наполненного каким-то не очень приятно пахнущим жидким гелем.

Тело пронзило миллиардом остроконечных иголок, и в следующее мгновение я очутился в совершенно незнакомом, ярко освещенном помещении. Передо мною как из-под земли появился пульт управления стазис-установками.

— Приветствую, — донесся откуда-то сбоку спокойный мужской голос.

Я резко обернулся на звук. Передо мною стоял, заложив руки за спину, очень высокий атлетически сложенный мужчина в простом белом комбинезоне без знаков различия.

— Я Зимвэл — инструктор этого уровня. Прошу, — он указал приглашающим жестом на пульт управления.

Я спокойно подошел к пульту.

«Ну, приступим!» — подумал я про себя, уверенно положив свои пальцы на плоский экран.

Какое-то время спустя

«Поздравляю! Вы только что успешно прошли начальный курс обучения по теме “Управление стазис-установками”. Материал полностью усвоен и обработан. Время пребывания в тренажере — два часа, пятнадцать минут, сорок семь секунд. Следующий сеанс возможен не ранее, чем через двадцать семь часов, сорок одну минуту», — прозвучал в голове спокойный и в тоже время мелодичный голос Киры.

«Во как — ни зубрежки тебе, ни учебников! Залез в капсулу, и всё на этом! Надо же, начальный курс пройден. Интересно! Так я готов учиться хоть каждый день, было бы на это время!» — подумал я, вылезая из тренажера.

— Знак, подтверждающий прохождение вами начального курса по программе «Управление стазис-установками», проявится на вашем костюме сразу же после облачения, — продолжала сыпать полезной информацией Кира.

Рядом с капсулой стоял Декар и терпеливо ждал, пока я влезу в свой чудо-комбинезон. Затем он обратился ко мне, чуть наклонив голову:

— Если ты готов, то не будем терять времени.

Я быстро кивнул ему и почти бежал следом за стражем.

Для начала мы пришли не куда-нибудь, а прямиком в мою комнату. После курса обучения я точно знал, что нужно для того, чтобы активировать процесс, скажем так по-простому — разморозки спящих. Для этого необходим ключ. И этот ключ достался мне от Крона в наследство и сейчас хранился в моей комнате в одной из ниш.

Теперь я точно знал, как он выглядел, и точно помнил, в какую нишу я его положил.

Заскочив в свою комнату, не теряя времени, я подошел к дальней стене и дал команду Кире на открытие нужной мне ниши.

«Хм, удобно, никаких тебе замков», — подумал я, беря с полки небольшой чип.

— Всё, я готов! — я повернулся к Декару.

Для того чтобы попасть к спящим, нам пришлось пройти через длинный широкий коридор и спуститься на странном лифте метров на сто-сто пятьдесят ниже.

В чем странность лифта? Да в том, что визуально его и не было вовсе!

В самом конце коридора страж, не притормаживая, шагнул в пустоту и повис в воздухе. Затем, развернувшись, поманил меня к себе.

— Не задерживайся.

— Транспортная система Ковчега, — тут же услужливо подсказала мне Кира.

В очередной раз, поблагодарив свой бриал за своевременную подсказку, я с опаской и ёкнувшим сердцем шагнул в пустоту.

А я такие ощущения уже испытывал и сравнительно недавно!

Это случилось после того, как меня под водой затянуло в образовавшуюся расщелину в скальном выступе. Сейчас точно такое же контролируемое падение, и в самом низу сгустившийся воздух аккуратно ставит меня на ноги.

Сейчас мне это даже понравилось!

Дальше мы шли по нескончаемому длинному коридору, спиралью опускающемуся вниз. Каких же размеров был этот космический корабль, если жилой модуль так огромен?

— Звездолет «Кром» относится к среднему классу боевых кораблей и предназначен для патрулирования звездного пространства на дальних подступах к империи Зотов. Имеет хорошее вооружение и свой комбинированный москитный флот в количестве ста одной единицы. Его длина составляет четыре тысячи восемьсот семьдесят один метр, ширина — одна тысяча сто три метра, высота — девятьсот два метра. Экипаж, включая боевое крыло и десант, составляет двести семьдесят одну единицу.

— Спасибо за информацию, Кира, — по привычке поблагодарил я свой бриал.

Пока я слушал эту информацию, мы миновали очередной поворот и подошли к небольшому тупичку, находившемуся в коротком ответвлении.

Декар замер на месте, опустив руки по швам.

— Идет сканирование системами безопасности. Не шевелиться! — объяснила Кира начавшееся легкое покалывание по всему телу.

Улей спящих

Меньше чем через минуту покалывания прекратились, и стена перед нами бесшумно ушла вниз. То, что я увидел в следующий момент, повергло меня в настоящий шок. Такого захватывающего дух великолепия в том тренажере при моём недавнем обучении я точно не видел. Мне на секунду показалось, что я попал вовнутрь гигантского пчелиного улья.

Огромное помещение было разделено на три сектора. Каждый сектор представлял собой стену высотой в несколько десятков метров, усеянную устройствами, напоминавшими огромные пчелиные соты. Сходство с сотами добавляло еще и то, что они были заполнены какой-то янтарной жидкостью, с виду очень сильно напоминавшей мёд.

По краям зала в специальных нишах я обнаружил двух стражей. Они стояли неподвижно и наблюдали за нами.

Кажется, их имена были Гектан и Микар, если не ошибаюсь. Судя по цвету брони, это точно они. Я перевел взгляд на соты.

Стазис-установки, поколение «Т-рам»… Откуда-то из глубины сознания всплыло узнавание.

Сколько их здесь этих спящих?

«Триста двадцать семь принадлежат зотэрианской расе, два представителя хогтэрианской расы, семнадцать Кинхов с планеты Гаран, одиннадцать Зугреев с планеты Гаран и четверо Химад с планеты Турея», — тут же прозвучал у меня в голове полный отчет от Киры.

После ее слов в одно мгновение что-то изменилось в самом воздухе. Что-то невыносимо сильно сдавило виски. Потяжелели конечности. Вдобавок ко всему прямо в мозгу поселился тонкий сверлящий звук, от которого можно было сойти с ума.

Что это? Мне сейчас крайне не нравится мое состояние. Хочется бросить всё и бежать куда глаза глядят. Мысли путаются, не могу ни на чём сосредоточиться.

— Включена система помех «Пелена». Отключение возможно только после активации системы управления стазис-установками.