Я стоял по колено в воде и никак не мог надышаться.

— Для более эффективного выполнения функций охраны мне необходимо перейти в состояние маскировки, используя систему Баррикан, — сообщил мне страж.

— Может, тебе следует поберечь энергию? Тут нет врагов, которые могли бы принести мне хоть какой-то вред. Тем более, когда я в Игме, и ты рядом!

— Это не обсуждается! — тон Декара был категоричен.

Я лишь развел руками.

Зеленая чешуя стража сначала посерела, затем она стала полупрозрачной, и я четко разглядел сквозь него близлежащие деревья. В какой-то момент по его силуэту прошла рябь, и в тот же миг всё исчезло. Я чувствовал его рядом так же хорошо, как и Гетара несколько часов назад, но визуально он пропал.

Бездонка

— Ну что же, нам туда, — указал я рукой направление и побежал по темному лесу, спускаясь с горы.

К моему немалому удивлению на асфальтовую дорогу мы выскочили в знакомом для меня месте. Я хорошо помню этот примечательный валун на противоположной обочине дороги с надписью красной краской «Бездонка там». Судя по стрелке, указывающей направление, Бездонка — это как раз и есть наша пусковая шахта, из которой мы только что вылезли.

— А у местных-то, оказывается, это место пользуется популярностью, если стоят такие указатели, — кивнул я на валун.

Насколько я помню, этот указатель находился аккурат между поселком Светлым и Адербиевкой. По этой дороге я проезжал пару раз в прошлом году. Один раз, когда отправлялся на поиски клада несравненного Маркуса Тита, а другой, когда вез его сокровища обратно в Рыбачий.

Услышав издалека шум мотора приближающегося автомобиля, я поспешно вернулся обратно под защиту деревьев. Из-за поворота метрах в трехстах от нас, тускло светя фарами и беспощадно гремя подвеской, показалась старенькая грузовая «газель».

— Что это? — Декар проявил интерес к технике.

— Старый грузовик для перевозки небольших грузов, — сказав это, я задумался о другом.

В Игме я слишком буду выделяться на фоне остальных. В лучшем случае меня примут за летчика. Могут позвонить в милицию или ФСБ. Мелочи, но и этого мне сейчас совсем не надо.

— Кира, какие функции маскировки присутствуют в Игме?

— В защитном костюме Игма предусмотрено два вида маскировки. Первый: маскировка системы «Тин» и второй — маскировка системы «Рон».

Я посмотрел на приближающийся грузовик.

— Подробней.

— Тин — это система маскировки третьего уровня, частичная невидимость, контуры размыты. Рон предлагает несколько вариантов.

Перед моим взором появилось несколько моделей одежды необычного покроя. Нет, это точно не подойдет, по крайней мере, пока. Это хорошо, что костюм принимает форму разной одежды, но я так буду выглядеть, еще экзотичнее.

— Подключай Тин.

В ту же секунду на голове появился шлем, отсекая все посторонние запахи и звуки. Я посмотрел на руку, которой опирался на дерево. Если бы я не знал, что там рука, то ни за что бы ее не заметил. Сквозь нее просматривалась кора и даже пара муравьев, спешащих куда-то по своим делам.

Отлично! Не так, конечно, как у Декара, но тоже неплохо.

— Кира, сколько времени я смогу находиться под действием Тин?

— Если не будут задействованы другие функции костюма, то тридцать четыре часа. Рекомендую в данной ситуации использовать мантию, это поможет скрыть все навесные предметы, которые не относятся к экипировке Игма или Шикр.

Перед моими глазами появился сверток той необычной ткани, которую мы с дедом не сразу заприметили в усыпальнице Крона. Я быстро извлек ее из рюкзака и, развернув, накинул на плечи, скрыв под ней рюкзак.

— Мантия успешно подключена к системе Тин, — через пару секунд поступил доклад от Киры.

Здорово. Тогда не будем терять времени. Нам предстоит преодолеть километров сорок, прежде чем мы доберемся до Рыбачьего.

Прикрываясь деревьями, мы подождали, пока мимо нас проехала, гремя подвеской, старая «газель», и побежали по обочине дороги в обратную сторону…

Час спустя мы стояли в лесочке возле Рыбачьего и наблюдали за тем, как две пары бойцов охраны патрулировали местность вокруг стены на двух квадроциклах.

— Декар, еще раз повторяю, здесь нет врагов! Вооруженные люди есть, но они нам не враги, они охраняют наш Рыбачий и хранилище с тиилом. Понятно?

— Понятно. Но я хочу предупредить — при любой даже незначительной угрозе для тебя я буду вынужден всех ликвидировать.

— Тогда я пока пойду один!

— Нет. Мы идем вместе.

— Там мой отец и прадед! Я не хочу, чтобы ты понял их поведение как-то не так, и они пострадали!

— Если от них не будет исходить угрозы для тебя, значит, им ничего не грозит.

Этот спор между мной и стражем длился уже минут десять. Страж обнаружил вооруженных людей и неожиданно уперся, включив свою паранойю. Я ничего не смог с ним поделать, и мне пришлось на свой страх и риск согласиться на его условия.

Легко преодолев одним махом пятиметровый забор, мы поспешили через уже зеленеющий парк в поселок. С такой маскировкой, как у нас, пройти мимо ничего не подозревающей охраны не составило никакого труда.

Я остановился возле дома бабы Фроси, не зная, куда пойти дальше — то ли в свой коттедж, то ли к ней, то ли затаиться и дождаться отца или деда на улице.

Пока я стоял и думал, как поступить, скрипнула дверь. Из дома старушки вышел отец и, глядя в пустоту мимо меня, сказал:

— Заходи, сынок, заждались уже…

Я дал команду Кире отключить Тин. Мое тело материализовалось прямо из воздуха, постепенно принимая нормальные четкие формы.

Отец стоял и смотрел на меня во все глаза. Сколько всего было в его взгляде! Облегчение, удивление, восхищение, тревога и непонимание.

Я шагнул ему навстречу, распахнув объятья.

— Исхудал-то как… А костюмчик-то ничего! Там еще есть такие? — отец широко улыбался, крепко обнимая меня. — А приятель-то твой что же, показаться не хочет?

Я в удивлении посмотрел на него.

— Ты откуда знаешь?

— А что от Ефросинии скрыть-то можно? Всё старая предвидит, всё знает! Мы тебя уже с ночи ждем не дождемся!

Вот так дела! Баба Фрося, значит, уже знала, что я появлюсь. Как-то я не подумал об этом.

«Декар, тебя раскрыли, в твоей маскировке нет необходимости. Показаться не хочешь?» — включил я мыслесвязь.

«Не здесь», — мне показалось, что в его голосе присутствовали нотки удивления и растерянности.

— Позже, отец.

Он с пониманием кивнул и приглашающим жестом указал на дверь.

— Давай войдем. Там дед и…

— Подожди, пап. Я думаю, мы там не поместимся.

Брови отца взлетели вверх, и он внимательно посмотрел на меня. Было заметно, как он тщательно скрывал свое волнение. Затем он кивнул и указал на наш коттедж.

— А там поместимся?

— Там поместимся.

Из дома в этот момент вышел дед, а за ним вразвалочку, опираясь об стену, баба Фрося.

Дед крепко, по-мужски обнял меня, сделал шаг назад и стал с интересом рассматривать мой новый облик с головы до ног. Подошедшая баба Фрося потянула меня за руку и, когда я нагнулся, просто поцеловала в лоб.

— Вы идите, покалякайте там. Небось есть о чём, свои тайны, чай, имеются! А как наговоритесь, зовите или приходите сюда, я тут пока присяду. Погреюсь на утреннем солнышке… Устала что-то.

Старушка с кряхтением опустилась на лавочку возле калитки, прислонившись спиной к забору.

Киборг проявился

— Кто эта странная грасси? Она дотронулась до тебя губами! Кто она тебе? У вас совершенно разный с ней фенотип, вы не можете быть с ней в родстве! Эти мужчины, они, без сомнения, прямые потомки Крона, как и ты. Но она… Среди Зотов это признак крайней близости или неуважения. Но, судя по твоим эмоциям, тебе это нравится?

— Она просто очень старая грасси, которая, используя свои возможности видящей, помогала нам найти ваше убежище. И мы очень благодарны ей за это, — я постарался ответить на его вопрос. — А что касается поцелуя или касания губами, как ты говоришь, так это у нас наоборот — признак любви и большого расположения старшего к младшему.