До конца смены осталось совсем чуть-чуть, и затем они со спокойной совестью могли снять свою глушилку, разогнаться и прыгнуть к себе домой, на орбитальную станцию Хирш, где его уже ждал теплый крэкс, неплохая еда, мягкая постель и Сози...

Кримштаат скривился, оттопырив нижнюю губу. От мысли о Сози настроение Кримштаата начало понемногу портиться. Эта высокородная, завистливая и ревнивая девка была единственной дочерью начальника станции, и уже надоела ему до кислой отрыжки, но за неимением чего-то лучшего в этой захудалой дыре и во избежание недопонимания со стороны ее папы, приходилось изображать из себя заботливого и галантного кавалера!

Он дернул щекой, и с силой потер лоб. Скорее бы уже свалить из этого сектора, с этой станции и этого ненавистного ему корыта под громким названием — сторожевой корвет класса «Сун».

Ему еще как минимум год отбывать тут повинность, изображая из себя образцового и решительного офицера, готового исполнять свой долг на благо отечества где угодно, даже в такой дыре, как эта старая космическая станция, затерянная на границе Объединенных Сил и Фронтира.

Причина, по которой он оказался здесь — в самой дальней части пограничных территорий, исходила от его отца...

Это было наказанием, за, казалось бы, совсем сущую безделицу — он проиграл в споре одно из многочисленных имений, принадлежавших его семье на планете Грум.

Таких имений у рода Кримштаата были сотни, а может, и тысяча, и если бы не болтливая сестра, то отец бы и не узнал никогда ничего, а так...

Вспоминая события двухгодичной давности, капитан невольно дернул подбородком и сжал кулак. Но ничего! Уже скоро он доберется до этой стервы и устоит ей развеселую жизнь!…

— Командир! Сработали датчики внешнего контроля! — в рубке раздался веселый голос капитана с соседнего патрульного корвета, отвечавшего за исправную работу данного устройства. — По поступающим данным корабль нарушителей совсем небольшой, и его очень скоро выбросит к нам в сектор. Какие будут указания?

— Патрулю приготовиться! — вальяжность Кримштаата как ветром сдуло. — Все системы вооружения патруля нацелить на сектор выброса.

Что-то нехорошо и остро кольнуло в его груди, предвещая неладное. В отличие этого дурня с соседнего корвета, он понимал — здесь весельем и не пахнет, когда такие маленькие суда, не имеющие груза, пытаются обойти пограничные кордоны, это совсем не к добру, и могут возникнуть непредсказуемые сюрпризы.

Через минуту, место предполагаемого выброса пошло яркими сполохами, и тут же из пустоты выкинуло совсем небольшой кораблик, который и визуально-то рассмотреть с такого расстояния было практически невозможно.

— Тип корабля? — дал он задание идентифицировать нарушителя своему искину.

— Не определён!