Резко развернувшись, я ищу глазами Кая и тут же снова получаю в спину, и слышу голосом Киры приговор, что функция Архуморер исчерпала свой ресурс, до полного восстановления необходимо двадцать четыре минуты семнадцать секунд.

Кай, появившись в поле зрения, разорвал дистанцию и снова, вытянувшись, замер в той же самой позе, ожидая моего нападения.

Что за чёрт?!

Он и правда быстрее, сильнее и намного опытнее меня. Мой Архуморер уже издох, а Кай еще не пропустил ни одного удара. Но отступать уже некуда, на кону поставлено слишком многое. Надо менять тактику.

Вдох-выдох, вдох-выдох.

Пробуждаю в себе Хога. Мои татуировки начинают светиться, и это вызывает интерес в глазах моего соперника.

Не спуская с него глаз, начинаю перемещаться от него подальше, Кай клюёт на мою наживку и резко сокращает дистанцию, вот это-то мне и надо. Устремляюсь к нему навстречу и, изловчившись, хватаю железной хваткой за руку.

— Похука та… — начинаю я, но жесткий удар головой вбивает мне в глотку остаток заклинания вместе с моими зубами.

— Ах вот ты как?! — слышу я как сквозь туман злой голос Кая, и следующий удар отправляет меня в небытие…

Глава 11. Великодушие по-зотэриански

Что-то впилось в шею и с мелкой вибрацией вливало в меня жизнь.

Кира перепуганно зашептала о какой-то там аптечке и о моём очень нехорошем состоянии. Я попытался попеременно пошевелить рукой, ногой — нет. Не могу. Чувствую, что они у меня есть, но в тоже время как бы их и нет.

Связан?

Нет, не похоже. А что там Кира говорит? Я сосредоточился на взволнованном голосе бриала. Сломаны четыре ребра, раздроблена челюсть и перебит позвоночник? Да уж, Кай расправился со мною как с глупым и самонадеянным мальчишкой. Не пропустив ни одного удара, он избил меня как… как…

Где все?

Кира не отвлекаясь и не обращая внимания на мою просьбу, продолжала без устали сыпать параметрами моего состояния.

Не слышу рядом голосов ни Мора, ни Визы с Шаком.

Где?..

Я что, парализован, обездвижен? Кай что, бросил меня здесь одного умирать? Но кто-то же тогда приложил к моей шее аптечку? Значит…

Я вновь попытался разлепить глаза и о чудо! У меня это получилось без особого труда. Ко мне тут же начал стремительно возвращаться слух, зрение и обоняние. Но осязания ниже шеи как не было, так и нет.

Плохо.

Попробовал довернуть голову чуть вбок — нет! Прислушался к себе. По ощущениям — нахожусь в огромном помещении. Свет приглушен, пахнет сыростью и холодом…

— Он очнулся! — прозвучал радостный и в то же время взволнованный голос Визы где-то совсем рядом.

Тут же я услышал баритон Шака.

— Надо перенести его в Ситхутар, там один реаниматор еще более-менее в рабочем состоянии, и как мне кажется, я смогу его запустить.

— Там огромная дыра в корпусе и полная разгерметизация. В таком состоянии без Шикра он обречен.

— Нужен Чока. Виза, побудь пока с ним, а я сейчас поищу.

Я отчетливо слышал поспешно удаляющиеся шаги Шака.

Виза склонилась надо мною. Ее не на шутку встревоженные глаза заполонили всё вокруг. Она коснулась пальцами моего лба и тихо зашептала:

— Всё будет хорошо, мой отважный герой! Ты сражался как настоящий Кинх и сделал всё что смог. Я люблю тебя!

Кто-то спешит ко мне, узнаю шаги Шака.

— Вот. Я нашел тут рядом.

Наконец-то я увидел довольное лицо техника. Чему он радуется? Моему поражению? Ну…

Тем временем Шак наклоняется надо мною. Вижу краем глаза, как он легонько бьет меня каким-то черным свертком по груди. Но я ничего не чувствую, только пропадает куда-то запах сырости. Я в скафандре. Аптечка Чока впрыскивает в мою кровь новую дозу лекарства, и я отключаюсь.

Очнулся в капсуле, пока слушал восторженный доклад Киры о моём прекрасном состоянии, разглядывал через прозрачный колпак реаниматора разрушенный Ситхутар «Эсурры». Дыра в стене и правда была огромна — в половину футбольного поля. Почти все капсулы сорваны со своих креплений, и где они сейчас могут быть, одному только Создателю известно.

Рядом с моим реаниматором легко узнаваемые фигуры Визы, Шака и Мора. Сквозь непроницаемые маски я не видел выражения их лиц, но по расслабленным позам понял, — они рады видеть меня в целости и сохранности.

У Визы в руках сверток — скафандр Чок.

Тут же накатила обида за поражение и боль утраты. Шикр, «Гарун», Дина… Это чувство так остро резануло меня, что я, заскрипев зубами, не выдержал и, дав волю чувствам саданул изнутри по прозрачному колпаку ладонью.

Самонадеянный пацан! Болван! На что я рассчитывал?! Возомнил из себя непобедимого? Дурак!

Искин реаниматора принял мой удар как сигнал к действию, и крышка плавно пошла вверх.

Дикий холод, сковавший дыхание ворвался вовнутрь, и я, не теряя времени выскочил из капсулы, выхватил из рук Визы сверток и стукнул им себя в грудь.

Всего несколько мгновений и я в надежном, вполне защитном скафандре. Ух… хоть Кира и докладывает, что мое состояние в полном порядке, но, судя по тому как космический холод сковал внутренности не давая вдохнуть, видимо еще не совсем. Я раньше как-то экспериментировал в открытом космосе — ощущения были совсем не те, что сейчас.

— Пойдем, — вперед вышел Мор, — нам надо обсудить положение, в которое мы все попали. Обстановка этого Ситхутара немного угнетает.

Не говоря больше ни слова, он развернулся к дальней стене, где виднелись чуть приоткрытые створки выхода.

Шак двинулся вслед за ним, а ко мне подошла Виза. Взяв мои пальцы в свои ладони, она легонько сжала их, подбадривая.

— Не всё так плохо, мой отважный Зорг. Ты жив, а это главное.

Я молча кивнул. Мне нечего сказать. Стыд и обида разрывали меня, но содеянного уже не вернуть.

Протиснувшись через заклинившие створки и немного пропетляв по темным коридорам крейсера, мы наконец-то попали в один из шлюзов, из которого вышли в освещенное помещение с атмосферой. Шлем Чока тут же запрятался в воротник, и в нос сразу шибануло чем-то кислым и прогорклым.

Я всмотрелся в лица своих друзей. В глазах ни толики усмешки или порицания. Лицо Визы светилось счастьем от того, что я жив и здоров. Шак чем-то доволен и горд. Чем это интересно? Лицо Мора непроницаемо, но во всех трех глазах читалось явное облегчение и немного таинственности.

Пройдя далее, сразу же попали к месту нашего поединка. Всё та же летная палуба и поврежденный истребитель в дальнем углу. Перевел взгляд на полку, где мы с Каем складывали свою амуницию.

Что?! Я не поверил своим глазам.

Мой Шикр! Вот он. Лежит там же, где я его и оставил. А это что? Я неверяще уставился на полку.

Нимб?! Не может быть!

Дотрагиваюсь подрагивающими от волнения пальцами до Шикра, до легендарного Нимба и смотрю на своих друзей. Шак, уже не скрываясь, широко улыбается и чуть ли не с любовью поглядывает на меня. Еще бы. Реликвия снова в клане Ной. Это ли не счастье?

— Кай велел передать это лично тебе, — Виза вкладывает мне в ладонь небольшой информационный кристалл.

— А «Гарун»? — в надежде спрашиваю я.

— Кай его забрал себе по условиям поединка, — проскрипел рядом Мор. — Ты проиграл его, но иногда поражение бывает ценнее победы. Он оставил тебе твой доспех, реликвию и весь экипаж. Никого не взял с собой.

Я молча скинул с себя Чок и облачился в родной Шикр. Ощущения такие, как будто после долгого отсутствия вернулся домой.

— Назначаю тебя хранителем реликвии клана Ной, — я пальцем указал на счастливого Шака, — до прибытия на Новый Зот ты отвечаешь за него.

К Шаку подлетел один из его дронов и передал ему небольшой, размером с обычную настольную книгу контейнер.

С великим почтением и осторожностью он уложил туда Нимб и посмотрел на нас.

— Что дальше? — спросил он.

— Пойдем, — я подкинул в руке кристалл, — посмотрим, что там хотел передать Кай…