И тут же, не дав мне ответить, продолжил:

— А теперь услышь то, что касается предоставленного тебе права выбора!

Лот выдержал долгую паузу, неотрывно глядя на меня.

— По праву выбора ты можешь создать свой собственный род, после чего вступить с ним в любой из восьми кланов, принадлежащих нашей расе.

Я тут же обратил внимание на четырнадцать поднятых рук, говорящих о том, что любой клан готов принять к себе новый род.

— Учитывая особенности вашего деторождения, которые были необходимы для достижения нашей цели...

На этих словах Мор открыл все три глаза и приподнял руку, показывая тем самым, кто за это ответственен.

— …мы приняли решение! — продолжал Лот. — В твой новый род могут добровольно вступить по одному мужчине и женщине из каждого клана. Я думаю, в наших новых реалиях такие желающие с легкостью найдутся. А ты, как глава своего рода, будешь обязан выбрать себе Кристу, не связанную кровными узами с родом Стаат...

Я стоял, слушал его и не верил своим ушам. Но следующее, что я услышал от этого старого Кхирона, повергло меня еще в более сильный шок.

— В этом случае всё то, что находится в хранилище там, — он указал пальцем наверх, — остается за тобой и твоим родом.

Еще один выразительно-вопрошающий взгляд на меня — дошли ли его слова до моего сознания.

— Как носитель бриала Хигури и владелец всего того, что находится в хранилищах Рыбачьего, ты имеешь право подать прошение в Совет кланов на создание своего собственного, отдельного клана и, можешь не сомневаться, мы это прошение обязательно рассмотрим. В случае нашего положительного решения, каждый род в каждом из восьми кланов будет обязан выделить тебе по одному добровольцу — мужчину и женщину, не связанных с другими родами кровным родством. Таков наш древний закон, и мы не видим причин нарушать его сейчас.

Я стоял и ошалело слушал то, что он говорил.

Лот, заметив мое состояние, ухмыльнулся, и сложил пальцы правой руки в замысловатую композицию, потряс ею в воздухе и пояснил:

— Или же ты со своими родичами вливаешься в какой-нибудь род. В этом случае всё твое состояние переходит на нужды всей расы, за исключением даров, переданных тебе лично самим Кроном.

Старый Кхирон вперил в меня свой требовательный взгляд.

— Теперь выбор только за тобой! Сколько времени нужно тебе, чтобы принять правильное решение?

Я не думал ни секунды.

— Нисколько, уважаемый Лот ин Эрма! Крон завещал нам, сделать всё возможное для возрождения зотэрианской расы, и мы неукоснительно следуем его наказу, не отходя от него ни на шаг. Я не буду создавать свой род или клан… если меня и моих родичей на равных правах примет к себе род Стаат. Пусть я и отдельная ветвь этого рода, но я и мои родичи считали и считаем себя Стаат и никак иначе! — сказав это, я посмотрел на сидящих передо мною представителей разных кланов и твердо произнес: — И, следовательно, мы стремимся стать Кинхами, как и наш предок Крон ин Стаат.

Я заметил одобрение во взглядах Мора и Сана, откровенно расстроенный взгляд Эола ин Синха, слегка удивленный Лота, и снова услышал легкий шепоток, пробежавший по рядам.

Выдержав небольшую паузу и пристально глядя на меня, Лот немного торжественно обратился ко мне:

— Твое решение окончательное?

— Да! — твердо ответил я.

— Твой выбор сделан, и теперь ты не можешь отказаться от своих слов. Таков закон!

Все сидящие на трибунах и стоявшие возле входа Атами синхронно стукнули себя ладонью по груди.

— После вторжения империи Митхар и тяжелых боев с ними, — продолжил Лот, — в живых осталось всего сто тридцать пять представителей рода Стаат. Трое из них сейчас находятся здесь, в этом, как ты называешь наше убежище, Ковчеге. Мы позже призовем их сюда, но, чтобы соблюсти все необходимые традиции, трое представителей из клана Кинхов, в который входит этот род, должны поручиться за тебя и дать им о тебе соответствующие рекомендации. У тебя есть такие поручители, или на их поиск тебе потребуется какое-то время? Или ты можешь назвать их сейчас, если таковые есть!

«Ну, прямо как у нас при вступлении в комсомол, один коммунист и два комсомольца, — не к месту подумал я. — Но где их взять-то? Кто за меня поручится? Я здесь толком никого не знаю! С Мором только перекинулся парой фраз и всё».

«Атами Декар и Гетар принадлежат к клану Кинхов. После их перехода в состояние Атами, они также остаются в своем клане и имеют право голоса наравне со всеми», — голосом Киры прозвучала подсказка у меня в голове.

Поблагодарив Киру, я с облегчением выдохнул.

— Я надеюсь, что Атами Декар и Гетар смогут за меня поручиться. Мы провели здесь некоторое время вместе и…

— Хорошо. Кто третий?

— Я, — Мор поднял руку, вставая. — Я могу за него поручиться, ибо знаю немало о Зоре. Я полноправный Кинх уже не одну сотню циклов и имею право. Ведь так?

Мор скосил взгляд на своего соседа. Сан поднял руку, как бы подтверждая это, хотя, я думаю, нужды в этом не было никакой. Просто дань традиции и всё.

Лот уважительно поклонился Мору.

— Без сомнения, уважаемый Мор, без сомнения! Итак, я вызываю сюда представителей рода Стаат.

Через несколько секунд Лот кивнул и сухо произнес:

— Сейчас прибудут.

Прошло всего несколько минут, створки дверей бесшумно разъехались в стороны, и в зал для совещаний вошли два рослых зотэрианца и девушка.

Поприветствовав меня еле заметным кивком, они приблизились и встали от меня по правую руку. Лица всех троих в этот момент были серьезны и сосредоточены.

— Вик ин Стаат приветствует высокое собрание! — поднял руку стоящий возле меня трехметровый гигант.

— Илея ен Стаат приветствует высокое собрание! — звонким голосом, от которого у меня зазвенело в ушах, поприветствовала присутствующих девушка.

— Пий ин Стаат приветствует высокое собрание! — поднял руку еще один зотэрианец из этой троицы.

Со своего места встал Лот. Снова выдержав свою фирменную паузу, он заговорил, обращаясь к вновьприбывшим:

— Мы позвали вас для того чтобы вы, как единственные здесь представители рода Стаат, приняли важное для нас всех решение. Я вам сейчас всё объясню.

Лот неспешно спустился вниз и встал напротив нас.

— За особые заслуги перед нашим народом Зору была дана почетная привилегия выбора — создать свой род и вступить с ним в любой из кланов, который примет этот род в свои ряды. Также ему было предложено подать прошение, и если Совет кланов одобрит его, то создать свой собственный клан со всеми вытекающими отсюда последствиями.

При этих словах все трое удивленно и недоверчиво переглянулись между собой.

— Или же, — продолжил Лот, — отдать всё свое накопленное за несколько тысяч циклов имущество на возрождение нашей расы и влиться со своими родичами в любой род, который пожелает их после этого принять.

Лот показал всем свою раскрытую ладонь.

— Зор без колебаний принял решение — передать на общее благо всё свое имущество и, если вы дадите на то свое согласие, то он желает влиться в ваш род, так как считает себя неотъемлемой частью рода Стаат и клана Кинхов. Теперь слово за вами, так как вы в данный момент являетесь единственными представителями рода Стаат в убежище.

Еще раз заглянув в глаза всех троих, Лот развернулся и, также не торопясь, направился вверх по ступенькам на свое прежнее место.

Коротко переглянувшись с родичами, Вик ин Стаат поднял руку и шагнул вперед.

— Раз высокое собрание решило дать Зору такие небывалые привелегии, то значит он их заслуживает по праву, и его выбор свят, — Вик повернул голову и взглянул на меня. — Зор прямой потомок Крона и имеет полное право желать вступить в наш род. Но кто поручится за него и его родичей? Есть такие среди Кинхов сейчас, или ему надо какое-то время пожить среди нас?

Тут Гетар вышел вперед.

— Я, Атами Гетар из рода Саам, первый встретил его на борту «Грома» и дал ему имя. Я без колебаний ручаюсь за него и его родичей перед высоким собранием и представителями рода Стаат.