Поэтому твой артефакт неисправен, а ты образцово выполнила свою задачу в меру своих сил.

На слове смертная казнь, она заметно вздрогнула. Ну хотя бы понимает, что я не шучу. Воин воина поймёт всегда, когда дело касается серьёзных вещей.

- Дай руку, горе ты моё ушастое. - После небольшой паузы, со вздохом говорю я и активирую малое лечебное заклинание.

Молча дала руку, отводит взгляд. Так не пойдёт. Второй рукой мягко направляю её лицо на себя.

- Химари, твоя задача не красиво умереть, а позволить мне жить и выполнить мою задачу. Со стороны, человеку или демону, который ни разу не был в бою, может показаться, что это одно и то же, но ты же понимаешь разницу?

Смотрит мне в глаза. Кивает. Расслабилась. Что ж, уже лучше.

Быстро высушиваю наши одежды бытовым заклинанием, подбираю свою куртку и накидываю её на голые плечи Химари. Мечница закутывается в неё и довольно жмурится - видимо как и обычная кошка, любит тепло. Особенно побывав ранее в холодной воде.

Нахожу суму с ингредиентами, чудом не намокшую, несмотря на бушевавшую рядом водную стихию.

- Всё, нас здесь больше ничего не держит. - разворачиваюсь, совсем не ожидая ответа.

- Ежели най господин позволите, мы бы могли задержатися ещё совсем ненадолго. Я захватила с собой скромнай пикник. - с этими словами кошка стала издалека высматривать поляну, на которой мы покрошили мелких демонов.

- Ты о том свёртке, что несла всю дорогу и бросила, когда начался бой? Хм, что ж, можно бы и перекусить.

Я ведь говорил, что воин воина поймёт всегда? Кому другому казалось бы дикостью спокойно наслаждаться пищей, в то время как дома его ждут и беспокоятся две молодые девушки. Однако быстро оценив обстановку, я решил что вероятность нападения на Ринко и Хару, с уничтожением группы мелких демонов и, что более важно, налаживанием нейтралитета с сильным водным демоном, крайне незначительна. Намёк на то, что будет, если кто из местных попытается навредить моим близким, вышел уж очень толстым. Да и в дела водного демона с человеком влезать не с руки. Вот она точно пришибёт и не заметит.

А ещё, настоящий воин никогда не упустит возможность вкусить доступные ему радости жизни. Как говорил один небезызвестный король древности, Вильгельм первый: война войной, а обед - по расписанию!

Дом меня встретил простым, но радушным приёмом двух девушек. Причём возвращению Химари они тоже радовались, пусть и не в такой степени. Ринко без затей, довольно крепко для её худого сложения, сжала мои плечи, показывая как она беспокоилась. С Хару вышел небольшой казус: она буквально бросилась она на меня и обняла, заставляя немного наклониться, чтобы обнять её в ответ. Вот только дело на этом не закончилось, так как отвлёкшая меня Ринко вдруг странно посмотрела на Хару, а когда и я перевёл взгляд обратно на последнюю, то внезапно ощутил на губах мимолётный и очень трогательный в своей абсолютной неумелости поцелуй, адресованный мне от стоявшей на цыпочках Хару. С лицом, красным как мак, явно указывая на неслучайность своего поступка, девчонка выбралась из моих объятий и хихикая убежала в дом.

Кажется, у Ринко появился в её понимании новый "конкурент", судя по тому, какой она бросила взгляд вслед скрывшейся с "места преступления" Хару.

А я лишь подумал, что последняя Масаки, несмотря на ребяческий характер и, по-хорошему говоря, ещё слегка неготовое к этому тело, в общем-то уже вполне в том возрасте, когда девушки получают свой первый любовный опыт… в этом мире. Хм. Та ещё проблема назревает.

Ночь. Несмотря на усталость, сна нет ни в одном глазу. По-хорошему говоря, мне сейчас необходимо урывать любую свободную минуту для медитаций и восстановления астральных и ментальных тел, но… Мда, похоже наконец пришла пора немного согласовать мысли, связанные с событиями за эти два дня, что я нахожусь в чужом мире. Сделаю это без помощи основы, чтобы полностью и бесповоротно осознать все моменты.

Моей Семьи, настоящей Семьи, для меня больше нет. Как и меня для них. Это, пожалуй, самый серьёзный момент, который я подсознательно не хотел принимать в расчёт, даже несмотря на действия основы, корректирующей действия подсознательных процессов. Все происшедшие события за эти два дня произошли из-за моего нежелания признать, что Семьи как таковой у меня больше нет. Я сам сделал себе Семью. Мда, Семья… из двух девчонок и неопытного, пусть и потенциально сильного демона.

Обратно в свой мир, если не случится чуда, я не попаду - такое даже теоретически невозможно. Что случилось со мной такого, что я оказался тут, я не знаю и повторить в любом случае не смогу.

Мои способности в новом теле едва достигают уровня заурядного рекрута побочной ветви Семьи, за исключением артефакторики, которая, скажем так, изначально дана не всем.

Общественное положение личности, за которую меня считают - если не ниже плинтуса, то ненамного.

А ещё мне теперь придётся жить в, без дураков, техногенном мире, привыкая ко всем этим вещам, которые свободно используют люди и, наверное, некоторые демоны. Нет, несмотря на постоянные сражения со смертельными проявлениями технологии, я не был технофобом, как некоторые мои соотечественники. Я не представлял себе жизнь без старинного механического хронометра и некоторых других удобных вещей, даже вполне отдавая себе отчёт, что их можно было заменить магией. Но утренняя и дневная поездка на электричке доказала, что одно дело знать из заёмной памяти о всех этих достижениях человеческой мысли, а другое - без опаски использовать их. Просто непривычно. И из-за этого я всё время даю команду основе, используя информацию из памяти, сделать то или иное действие с незнакомым предметом. В определённом смысле это хорошо, так как развивает основу, расширяя степень с глубиной анализа и качество принимаемых ей решений, но с другой стороны, это же делает меня предсказуемым. Как ни парадоксально, иногда против опытного противника, который и представляет наибольшую опасность, гораздо лучше срабатывает импровизация чем идеально выверенная и оттого ожидаемая реакция. Что ж, решено. первым шагом интеграции меня в этом мире будет сознательное использование всех этих технологических штуковин.

Меня определённо не туда заносит. Что мне делать с этой моей новообразованной под влиянием подсознания Семьёй? Память говорит, что легализовать с точки зрения властей такую структуру как минимум непросто. И в то же время… мог ли я, поразмыслив даже на "трезвую" голову, предположить другой вариант развития событий? Бросить привыкших к защите людей города, бросить Ринко и Хару в неопределённость предстоящих событий?

Нет, не мог бы, а значит планы остаются неизменными. Посещение дома в Ноихаре, разговор по душам с местными демонами Амакава, с возможным выходом на остальные силы. И одновременным восстановлением сил личных и охраной членов Семьи. На город, пожалуй, силы растягивать пока нет смысла. Если он простоял два поколения без защищающих его покой от диких демонов экзорцистов, значит простоит ещё столько же - случайностей в этом деле не бывает, а причины могут быть весьма разными. От вмешательства других экзорцистов, до протектората города сильным демоном, который заявил на него права как на свои охотничьи угодия. И отнюдь не факт что второй вариант многим хуже первого…

Размышления прервало робкое появление Химари в окне, в своей кошачьей форме. То есть полной трансформе, а не частичной. Тем не менее, спутать её с обычной кошкой любому, кто может чувствовать магические энергии, явно не судьба. До минимума сжатая демоническая аура может ощущаться только так, почти вплотную, но всё же она ощущается.

Сознания коснулось ощущение лёгкого узнавания - где-то я уже видел такую же полностью белую кошку или кота.