Технические помещения станции близ Такамии, принадлежащей энергетической компании "Кансай дэнрёку кабусики-гайся", она же "Kansai Electric Power Company" ("KEPCO") или "Kansai Denryoku". По сути говоря, станция была и есть не источником электроэнергии, а большим "приёмочно-распределительным" пунктом - сама крупная тепловая электростанция находится примерно в полусотне километров. Однако это не отменяет того факта, что внутри технических помещений, где обычно в повседневном рабочем темпе ходят люди, сейчас было практически в прямом смысле не протолкнуться от автоматонов - настолько им почему-то показалась значимой эта постройка. Удивительно, почему они не перезаражали многочисленную работающую в автономном режиме после эвакуации технику, но как бы там ни было, город продолжает получать электроэнергию, независимо от желания властей города и вышестоящих. Оцепление живых разумных снаружи, не все из которых, между прочим, были обычными или же одарёнными людьми, работает сразу на два фронта: сдерживает всё прибывающих механических монстров снаружи, тянущихся редким, но широким и нескончаемым потоком из города, и пытается продвинуться внутрь здания, не слишком сильно его повредив… Глупо, наверное. Хоть свои причины у властей и были - долгосрочный потенциальный ущерб городу от того, что на длительный срок будет практически полностью прекращена подача электроэнергии, пока что перевешивал повреждения от взбесившейся техники. Так-то оно может и так, но даже Тсучимикадовцы с несколькими группами армейцев, и несколькими примкнувшими демонами, до этого момента спокойно себе жившими в городе, никому не мешая, не могут пробиться внутрь здания, не говоря уже о технических помещениях. Основные кабели, идущие от станции поверху, и питающие самые большие объекты в городе, вот-вот перерубят, но этого мало. Магистральный канал, пролегающий на немалой глубине, доселе практически не использовавшийся даже по случаю тех нескольких аварийных отключений, которых едва набралось более чем за полвека работы станции, в случае отключения питания по верхам всё равно будет упрямо снабжать город, когда автоматика переключит подачу на него. Сюда бы экскаватор, или земляного духа… маги слишком заняты отражением атак - обычные пули оказались бессильны против некоторых автоматонов покрупнее, "сделанных" из машин, поэтому одарённым пришлось впрячься в уничтожение подбирающихся слишком близко, уже потратив на них немалую долю своих сил и долго восполняемой магической энергии. Бросить защиту станции и пойти раскопать магистральный канал на пути к городу, до того, как он выйдет в точно так же кишащую автоматонами городскую ЗРУ-подстанцию с её многочисленными трансформаторами и распределителями? Логично, вот только была одна загвоздка: точное месторасположение, вернее маршрут канала, из-за геологических особенностей местности не был прямым, словно стрела, и не проходил по прямой от центра технического уровня до центральной подстанции города. Как назло, у армейцев в распоряжении этого маршрута, разумеется, не было. Ни возле города, ни возле электростанции, ни тем более где-то по центру сейчас канал не получится ни найти, ни, тем более, раскопать из-за возникшего беспорядка и невозможности в спешке отыскать соответствующий архивный документ, имеющий к тому же небольшую стратегическую важность, а потому отнюдь не валяющийся в виде ксерокопий на столе у любого электрика города.

Внутрь, как уже было замечено, вооружённые силы самообороны и " силы охраны частного предпринимателя с фамилией Тсучимикадо" проникнуть пробовали, но были буквально завалены в ответ всяческой ожившей бытовой техникой… и кое-чем похуже, что даже успело унести жизни нескольких магов меткими выстрелами, полностью игнорируя выставленную защиту, одновременно с этим ловко ускользая от ответных магических ударов, ныряя в коммуникации. Учитывая то, что обычным пулевым оружием техника уничтожалась неохотно, и даже после прекращения полуразумного функционирования оставалась в проходе в виде технологического мусора, затрудняющего очередную вылазку, единственным путём решения проблемы было использование тяжёлого вооружения и взрывчатки, но… Ну да, именно это самое "но" сейчас в очередной раз связывалось со старшим армейцем в охранении и требовало, требовало, и ещё раз требовало. Будь это армия какой-то другой страны, где разрешена именно армия, а не формально антитеррористический контингент, старший этого охранения уже бы давно послал бы в меру своего воспитания представителя местной власти. Послал бы его к своему командиру, тут не присутствующему по чрезвычайно важной причине и очень извиняющему обстоятельству - последний грел свой зад на каких-то южных тихоокеанских островах, где весна наступила либо ещё раньше, чем тут, либо была всегда, почти во все сезоны года. Какие были ещё варианты? Да особо никаких: связь между тепловой электростанцией и распределительной станцией Такамии так просто не разорвать - будет откат, который повредит всю электросеть региона, плюс опять же, Тайна и бюрократия.

Однако где-то там внутри станции, на самых глубоких уровнях, был ещё кто-то из живых разумных существ, кто мог, вернее, могла бы давать надежду сражающимся снаружи, если бы последние знали о её существовании. Могла бы… Именно что "бы". Под этим "бы" скрывается в данный момент не только причина, состоящая в объективном отсутствии возможности связи Наруками Райдзю-Амакава с внешним миром, кроме как через своего покровителя и Главу Семьи, а ещё и то, что в категории "живых разумных существ" она, судя по всему, вынужденно планирует пробыть не так уж и долго. На этот раз действительно из-за весьма уважительной причины, которая бы объясняла её не очень радужное и совсем невесёлое настроение.

- Агх… симатта… путь наверх тоже отрезан, значит… Юто будет недоволен… невыполненным заданием, кех-ке-ке-ке-ке… - Немного нервно говорит, ни к кому конкретно не обращаясь, "Громовая ласка" Наруками.

И не думающие вот уже на протяжении некоторого времени зарастать, жалобно искрящие "пробоины" на её физической оболочке, с виду неуязвимой для пулевого оружия чисто физического воздействия, ясно давали знать с первого взгляда, что эта конкретная ёкай находится в весьма плохом состоянии. Почему? Всё просто: пули и не были рассчитаны на поражение только лишь физическим воздействием. Хотя это спорный вопрос, можно ли назвать деструктивное воздействие Тьмой физическим процессом, ведь магия в этом процессе не задействована никак… вернее задействована в качестве целевого объекта, который этим самым воздействием Тьмы нуллифицируется, казалось бы, в никуда.

Наруками была плоха. Будучи теперь по необъяснимым для неё причинам неспособной перемещаться по металлическим проводникам, она представляла собой лёгкую мишень для любых автоматонов. А те, в свою очередь, были бесчисленны. И стоило им добраться до её тела, как болезненные укусы, подкреплённые толикой нового воздействия Тьмы, очень сильно ослабляли её в дополнение к тому искусственному уходу её сил, который теперь из-за этих незаживающих ран, оставленных незамеченным "барсиком", требуется на поддержание оболочки в нормальном виде, без расформирования и смерти. Смерти с возможной, но на самом деле очень маловероятной отправкой на перерождение… Да, именно так, состояние молниевого духа ко всему прочему стабильным было назвать нельзя - она слабела, и трезво оценивая свои силы, после очередной отбитой атаки на неё десятка каких-то пылесосов, она должна была рано или поздно признать одну мысль.

Я умру в захламленном тёмном подвале с аварийным освещением, без каких-либо свидетелей, и что более обидно: моим убийцей окажется какой-нибудь очередной торговый автомат с газировкой, набросившийся на меня из-за угла… как бессмысленно трагично это звучит!

Вера в мою Семью - вот он инструмент, с помощью которого можно, если и не влиять на реальность и вероятность наступления того или иного предсказанного события, то по крайней мере, контролировать очередные попытки Света переменчивого провести меня по выгодным только Многоликому, с его неизвестной целью, путям. Спасибо тебе Свет за шестое по счёту видение в присутствие Хару, с печальным концом для кого-то из моей Семьи, но я хорошо помню, чем закончились мои предыдущие попытки подготовиться вообще ко всему, насчёт чего ты меня предупреждал - Шутэн действительно появился где-то там в городе, но самую главную опасность в моём собственном доме я пропустил. Вернее, ты, Многоликий, заставил меня пропустить, пока ещё с неясной целью. Единственное что получила Семья из этого - знакомство и пленение Тамамо с Шутэном, наверное, гораздо переоценённое, чем когда-то было выставлено на собрании круга оникири. А заплатили мы за это драгоценными жизнями членов Семьи. Так что да, я верю тебе, Свет, и верю в возможность этих вариантов, ведь недоверие и непонимание - путь к ослаблению способностей, это я уже тоже прошёл… но вера и действие на её основе - разные вещи.