Я это ощущаю с помощью Чи, а сам не свожу глаз с лестницы. До меня на последнем анализе наконец дошло: демоны не могут скрыть своё присутствие от малого поискового. Либо у нападавшего сложный амулет скрытия… либо нападавший - маг. И тогда ситуация гораздо хуже чем казалось на первый взгляд.

Пауза в десять секунд.

- Хару, что случилось? И… и как я оказалась на втором этаже? - Ринко.

- Господин, это было бесподобно! - Химари.

- Ты кто такая и что ты делала в комнате Тайзо?! - Хару.

Приплыли, м-м-мать.

- Так получилось, что я по привычке пошла в комнату Тайзо, будить… - на секунду запнулась Хару - А там! Эта косплейщица, вот.

Не знаю, плакать мне или смеяться.

Мы с Химари и Хару сидим втроём за столом, Ринко варганит завтрак.

- Хару… сан, познакомься, это Химари. И, ммм… так уж вышло, что она дух кошки. - слово "демон" я решил пока не использовать, мало ли что - Химари, дай ей себя потрогать наконец!

Что странно, мечница почти сразу пришлась Хару по душе, после того как она поняла что Химари с нами. И даже успела несколько раз попробовать потрогать её кошачьи ушки. Что-то мне подсказывает, что у кое-кого никогда не было желанного питомца…

- Трогать меня дозволено только господину Юто. - уже слегка раздражённая Химари в очередной раз лёгким движением головы в сторону разминулась с рукой Хару.

- Хару, а теперь серьёзно. - стараясь подбирать слова помягче, начал я - в этом мире есть очень много удивительных и опасных вещей. Вчера ты узнала об одной из них, и заплатила за это знание немалую цену… но не будем пока об этом, я просто хотел сказать, что тебе придется довериться мне, даже если тебе будет казаться, что я говорю полную ерунду, понимаешь меня?

Кивает.

- Тогда слушай дальше. Дикие демоны могут быть опасны, и они… хм. Стараются не оставлять свидетелей, так как тогда экзорцисты начнут за ними охоту и рано или поздно развоплотят. Так уж вышло, что ты - родственник их недавней жертвы. Так что тебе нужна защита. Не вдаваясь в подробности скажу, что во всём городе, скорее всего такую защиту можем предоставить только Химари и Я. И честно говоря, даже если бы не угроза демонов, я бы не хотел тебя оставлять совсем одну - при этих моих словах Хару мечтательно улыбнулась.

- Юто-сан, я понимаю… но что ты предлагаешь?

- Хм. - не совсем то, чего я ожидал. Даже как-то слишком просто - Предлагаю тебе вместе с Химари на некоторое время переселиться в мой дом.

- А можно? Действительно можно? - Аж вся засияла от счастья. Вот уж действительно ребёнок. Киваю в ответ.

- Ура! О, а вот и завтрак… Прости что заставила тебя как гостью готовить, Ринко.

- Ничего, я привыкла. - ну да, Ринко же почти каждое утро приходила ко мне всё это время и готовила завтрак. Такое ощущение, будто этот Юто вообще не мог сам организовать толком ничего, даже собственное пропитание. Я бы понял, если бы он действительно считал себя потомком древнего аристократического рода, который обязан иметь собственных потомственных слуг, как это было у нас, но ведь судя по памяти - не было такого.

Впрочем, у нас деление на слуг и Семью было весьма неоднозначным - тот же шеф-повар нашего поместья в столице вполне мог постоять за себя гораздо лучше какого-нибудь зелёного рекрута Семьи. Что уж поделать, специфика касты. Даже слуги ограниченно обучаются бою. И ещё в военный лагерь или на одиночную скрытную миссию большой персонал прислуги с собой не возьмёшь, так что даже мне, тогда ещё будущему Главе Семьи, приходилось изредка заниматься готовкой.

Однако от труда Кузаки я отказываться не буду по ряду причин: во-первых, это её личная инициатива, которую можно считать символической оплатой за безопасность. Во-вторых, не знаю как в других кастах, но в понятиях о здравом смысле бойцов значится нежелание ломать уже существующее, работающее и хорошо себя зарекомендовавшее. В-третьих, из меня откровенно хреновый повар.

- Пока вы едите, я хочу дать вам несколько необходимых вещей и показать, как они работают.

Достаю артефакты и кладу на стол. Хару даю одну пуговицу, а Ринко две. Забрасываю в себя часть завтрака ударными темпами.

- Ринко, вот это - указываю на малую металлическую пуговицу с какими-то надписями - барьёрный артефакт. Хару, у тебя такой же, так что ты тоже слушай внимательно. Сейчас вы их берёте и держите при себе, пока я вам не скажу. Не расставайтесь с ними, даже переодеваясь - поверьте, у магов и демонов хватит мозгов подловить вас в самый уязвимый момент. Теперь что касается их работы… нюансов много, но вам достаточно знать то, что в момент магической или физической атаки, артефакты создают на определённом расстоянии вокруг себя сферическую защиту. Если что-то кроме поверхности, на которой вы будете стоять, будет мешать этой защите - артефакт попытается оттолкнуть этот предмет. Поэтому самый безопасный для окружающих и эффективный способ защититься такими артефактами - выйти на открытое пространство… и попытаться не попадать под атаки, потому как заряд в артефактах относительно большой, но не бесконечный - его хватит на отражение редких методичных атак слабых демонов на протяжении нескольких часов. Кстати, все кто будут находиться внутри сферы защиты, будут в безопасности, но защита развернётся ТОЛЬКО когда опасность будет угрожать лично вам. Что ещё на всякий случай… не погружайте их в воду, они в этот момент не будут работать. И самое главное - не пытайтесь каким-либо образом изменить их форму, иначе произойдёт моментальный выброс всей накопленной энергии… то есть взрыв.

Недоверчивые глаза. Хм. В темпе доедаю свою утреннюю трапезу и говорю:

- Ринко, возьми артефакт и выйди из-за стола в центр комнаты.

Сделала.

Оборачиваю воздушный хлыст по периметру структурой модифицированного светляка, предназначенного для "натягивания" на любую энергоформу. Получившимся демонстративно светящимся щупальцем пытаюсь схватить Ринко, прекрасно зная, что сейчас произойдёт.

Щупальце натыкается на невидимую сферу преграды, которая начинает светиться видимым обычным зрением голубоватым светом в местах соприкосновения со щупальцем. Девушки, включая Химари, изумлённо вздыхают. Чувствую себя клоуном на потеху публике.

- Садись обратно. Хару, а ты не отвлекайся и ешь завтрак… и начинай думать, что можно и нужно захватить отсюда после школы. Пока только самое необходимое. Даю дефиницию "самого необходимого" в порядке убывания: документы, валюта, ценные и предметы личной гигиены, затем всё прочее. Объём - столько, сколько вы с Ринко вдвоём сможете унести за за несколько ходок отсюда до моего дома. Временное ограничение - от конца занятий в школе и до вечера. Остальное, если таковое будет, перенесём в следующий раз, когда будет возможность.

- А вы с Химари…? - Хару.

- У нас с Химари будут несколько другие… планы после школы. Поверь мне, не менее важные.

Глоток чая пересохшему горлу… ну и гадость, как они пьют эту зеленоватую водицу?

- Ринко, вторая пуговица - сигнальный артефакт. Когда вам будет грозить серьёзная опасность - сломаешь его.

- Но ты же сказал не пытаться изменить форму…

- Этот артефакт работает по-другому. Возьми его в руки. Да не бойся, пуговица стала хрупкой, но случайно она не сломается, ты должна сознательно пожелать этого. - Никогда так подробно не объяснял столь очевидное.

- Хорошо. И что случится, когда я её сломаю?

- Я узнаю, что вы в опасности и поспешу вам на помощь.

- А. Вот как. - похоже она ожидала чего-то другого.

- Когда я приведу свои способности в порядок, я сделаю вам защиту получше, и возможно даже сделаю несколько атакующих амулетов. Но чтобы управлять ими, вам нужно будет немного практики.

И уже обращаясь ко всем:

- У меня пока всё. Задачи понятны? В таком случае завтракайте и собирайтесь. Через пятнадцать минут выходим.

Неожиданно для всех, кроме меня, прозвенел дверной звонок.