- А ты изменилась, Хисузу… ох, Ками-сама, как летит время. Помню тебя ещё совсем малышкой… а сейчас, видимо, уже жениха себе нашла. - Касури, ворчливым тоном старой женщины в ответ.

Мико застыли, чуть ли не с открытыми ртами. Хе, так их, Касури. Не ожидали от своей главы под конец такого явного "несоблюдения протокола"? Зато эту фразу они запомнят, и будут долго судачить, морально подготавливая многочисленных младших жриц к возможному исходу в виде моих с Хису-тян формально закреплённых отношений. Ведь всё, в общем-то к тому и идёт, что Хисузу станет второй женой хотя бы на бумаге негосударственного, так сказать, списка… не поощряемая, но возможная практика, если знать, что к чему, позволяющая почти официально иметь нескольких жён. Всё к тому идёт - в глазах Касури, уже оценившей отношение Хисузу ко мне, которая она если и хотела как-то его скрыть, то явно после длительного разговора слегка расслабилась в этом плане. Надо ли это мне - уже другой вопрос, и на счёт него можно будет подумать… уже не первый раз приходит эта мысль в голову и просто не находит своего места в приоритете непосредственной важности среди прочих, гораздо более срочных мыслей.

Хисузу улыбнулась и начала, получив своеобразное разрешение от самой главы своего клана, говорить по-человечески. То есть, по-простому, без выкрутасов. Правда, пока ни о чём, не затрагивая моё к Касури дело. Что ж… видимо, предполагается всё-таки время и для разговора без многочисленных свидетелей чуть позже.

- Так ты говоришь, что с синоби в общем плане почти что покончено? Хм-хм… - Касури.

Подробностей я ей, разумеется, не рассказывал, как той же Мерухи, к которой её дочь смогла найти подходящий ключик в виде возможной прибыли в будущем, но в общих чертах глава третьего клана экзорцистов Японии знает о моей морской поездке почти неделю назад на катере, длившейся как раз до позавчерашнего дня - расстояние было немаленькое, даже для личной скоростной прогулочной яхты, принадлежащей Джингуджи. Готов спорить, Айджи и Хитсуги знают больше об этом, но не суть.

- Да… в общих чертах. Ничего особо интересного в моей поездке на их, теперь уже точно бывшую главную базу, не было. Пришли, посмотрели на пустые помещения, собрали неплохие трофеи…

Целая подводная лодка, между прочим. Ну, некуда её им больше девать, видимо… да и мне, честно говоря, тоже. Согласились на том, что Джингуджи пока за ней присмотрит на выгодных условиях. Ожидаемого вертолёта не было - видимо, скрытники-террористы эвакуировались на нём.

Честно говоря, я согласился на прогулочную яхту и общество всей Семьи в этом "походе" для проформы, так как не ожидал никакого возможного столкновения. Если синоби там и были, то они наверняка уже бы унесли всё, что можно было унести. И действительно, всё было пусто. Однако размеры базы меня поразили: Дара, как нельзя более кстати пригодившаяся в данном случае, посидев с нами на пляже некоторое время (девочки вовсю развлекались, словно на курорте… хотя, почему "словно"? Почти экватор же) начертила на песке один большой подземный этаж, соединяющий несколько многоэтажных комплексов универсального назначения типо мини-городков со своей инфраструктурой. Затем ещё один подземный этаж. И ещё один… всего было пять этажей, и нижний представлял собой объёмное убежище, судя по глубине и размеру, способное выдержать поражающий эффект орудия массового поражения, спрятав в своём нутре всё население синоби, и не только их - размеры городка позволяли многое… с большим запасом.

- Вот как… хм. Ладно… давай поговорим о делах насущных. Хотелось бы согласовать планы по стажировкам, и решить кое-какие мелкие нюансы сотрудничества, которые вживую решать сподручнее. Ты не против, Юто-кун?

…И пошёл очередной этап переговоров, которые иначе слишком длительны для того, чтобы уместить их во время, отведённое на общее собрание кланов. Хотя… учитывая, что с нами Куэс, представляющая одновременно и интересы двенадцатых, то мы почти что собрались и так.

- Не против, а очень даже за. Поговорим, Касури-сан. Обязательно поговорим.

…Нырок вниз и в сторону, пропустить управляемый файрбол мимо себя. Тело-стрела, рывок вперёд… Ку-тян, ты молодец, что активно расставляешь ловушки, но главная проблема с ними в том, что я их вижу, как на ладони, пока ты делаешь это при мне. И легко обхожу, даже без всякой магии. О, а вот и площадные пошли, с самонаведением на ауру. Тут уже без аурных обманок не получится выкрутиться… уела, да. Я обещал почти не использовать магии, кроме как для личного кокона защиты по самому минимуму, чисто на всякий случай, если ей удастся меня поймать… удалось. Почти удалось. Но этот её речитатив слишком долгий: первая сеть, моментально сжавшаяся на обманке по мне лишь скользнула, не причинив вреда, а вторую ты попросту не успеешь сделать даже своей короткой секундной мнемоформулой, и модуляцией энергоканалов обеими руками. Рывок к ней… о да, я знаю, уже даже без анализа, что ты постараешься не допустить того, чтобы я сократил дистанцию, отпрыгнув в невероятном кульбите в сторону, уходя от моих рук своим телом, гибким, словно Сидзукина живая вода. Я уже слишком хорошо тебя знаю, хотя заниматься боевой подготовкой всерьёз мы начали только пару дней назад, после того, как приехали из резиденции Касури. Нда… но всё равно, даже без моего знания, даже без аналитических возможностей, доступных никому более, кроме как Якоин в определённой мере, тебя можно словить. Вот как и сейчас. Ты ушла в сторону, оставив на месте прямо за собой ловушку, созданную артефактом. Увороты и скачки в сторону и назад ты также дополняешь работой амулета левитации - не забыла о нём, и не перестала использовать со времени, когда мы с тобой делали пробное сражение ещё у старого дома… в общем-то уже тогда ты должна была понять, что это всё против быстрых врагов, вроде ёкаев, бесполезно. Химари, например, тебя сейчас уделает в два счёта из-за того, что твоя защита ей уже более не помеха из-за улучшенной Ясуцуны да и общих магических способностей на основе её, кошки, демонической энергии. Защита - единственное, что тебя на данный момент спасает реально. И я проламываю своей специализированной магоформой магической поддержки проникающего действия ударов, усиленных с помощью Чи, которую при нашем тогдашнем бою использовать ещё не мог из-за своего недостаточно перестроенного тела. Рывок - и снова, с расстояния вплотную серия слабых но быстрых ударов, крошащих защиту, словно песочный замок. Нужно быть осторожнее, чтобы не перестараться… подумать только - ещё несколько месяцев назад я представлял собой настолько жалкое зрелище, что не мог убрать подобную защиту не то что руками, а вообще активной магией…

Увернуться от парных барьерных "покрывал", грозящих захомутать меня в своеобразную ловушку, для чего пришлось сдать так хорошо назад, и затем - очередной, обещающий стать последним рывок. Тело-стрела, удар посильнее… всё, защиты нет, а кульбит она сделать не успевает. Всё же тренированный, но обычный человек, как ни крути… даже немного жалко на её прелестном теле, сейчас обтянутом моей фирменной магически овеществлённой серой "бронёй" с белыми вставками, оставлять синяки. Жалко, но надо. Прости, Куэс, я ненадолго деактивирую, вернее ослаблю действие твоей брони…

Удар, достаточный для того, чтобы серьёзно повредить внутренности человека, приходится Ку-тян в живот и тут же смягчается пассивным действием магически овеществлённого материала, делая его приемлемым для болезненного, но не калечащего выведения из строя одной юной беловолосой особы. Ку-тян складывается пополам и падает на землю, словно подкошенная. Надо. Надо, младшая Джингуджи-Амакава. Грань, при пресечении которой отношение разумного к направлению его собственного саморазвития из определения этого направления как в сторону НЕ обременяющего боевого магического искусства (удобного лишь для самозащиты от случайного противника, и не очень удобного для командной работы с чётко поставленной целью и заранее определяемыми критериями успешности и возможности её выполнения), превращается в направленное изучение воинского магического ремесла… эта грань лучше всего постигается болью, адским трудом, стрессом и испорченными нервами. Так уж устроена психика человека, и с этим ничего не поделать пока человек остаётся именно человеком, а не улучшает своё тело, включая ответственные за сознательное принятие решений процессы в нём, до состояния, при котором его организм уже нельзя назвать человеческим.