Время застыло… или оно ещё не существует как сущность? Вселенная вокруг, насколько хватало пределов восприятия, кистью искусного художника-демиурга начала лениво создаваться с нуля: бесцветное "ничто" озарилось неосязаемыми и существующими только в базовой магической теории сгустками состояний Альфы и Омеги.

Непривычное к условно происходящему восприятие продолжало регистрировать как оба состояния пришли в движение, перераспределяясь друг с другом, заполняя собой расширяющееся пространство и походя, на лету, создавая в этом самом пространстве его "личное" время. Проявившийся от смешения Альфы и Омеги первородный Хаос изверг островки такой всё ещё чуждой этому миру материи, а сам разделился на план духа, где за несуществующее мгновение была создана информация обо всём что когда-либо будет существовать, и астрал - вместилище всех нематериальных энергий, продолжающих бесконечно перетекать из состояний Альфы в Омегу.

Неопределённую единицу времени восприятие находилось в духовном плане и даже смогло "увидеть" среди бесконечных просторов информации "картинку": стоящий в кругу света среди абсолютно тёмного помещения человек. Атлетичное телосложение, высокий рост. Мужчина, уже достигший расцвета своих сил - в возрасте, в котором его соплеменники уверенно используют "kernstück"[1]. Правая рука указующим перстом обвинительно высматривает некую цель, ныне в "картинке" невидимую. Уложенные назад короткие, чёрные как смоль волосы, сжатые в тонкую линию губы, правильной формы нос и пронзительно-голубого цвета глаза под бровями вразлёт. Немного несимметричное из-за шрама на правом виске лицо, не выказывающее никаких эмоций, кроме разве что полной решимости закончить начатое дело. Лицо… моё лицо.

Стоило только моему сознанию осознать себя, увидев со стороны собственное лицо, как наваждение резко пропало, без какого-либо перехода превратившись в неупорядоченное сновидение, которое впрочем, продлилось недолго.

…Пронеслась в моём сознании одинокая "сформированная" мысль моей же собственной kernstück. "Основа", или "ядро" сознания, если угодно. Возникает у окончательно сформированной личности путём изнурительных ментальных тренировок, и является тем отличительным инструментом, который в своё время дал высшему виду (нам, людям) преимущество перед демонами, несмотря на все их выдающиеся достоинства. Основа - тот же "Я", только неспособный к сознательному мышлению и проявлению эмоций, однако в тысячи, а то и десятки тысяч раз быстрее обрабатывающий память и ментальную сферу тела. И этот "Я" может держать полный контроль над функциями тела, где это вообще возможно… теоретически. Кроме всего прочего, поведение основы задаётся сознанием динамически, что означает, что основа со временем обучается более сложным методам контроля процессов тела, начинает отвечать на факторы внешней среды, использовать уже привычные сознанию способы манипуляции астральным планом, и даже принимать и приводить в исполнение логически взвешенные решения в случае, если сознание не поспевает за изменениями внешней среды. Кто бы знал каких усилий мне стоило развитие использования kernstück до теперешнего уровня в таком раннем для этого возрасте… Стоп, что?!

Изменённый адреналин, три вида био-алхимических стимуляторов, один из которых вырабатывается сразу в мозгу и незамедлительно начинает своё разрушительно-стимулирующее действие заставляют моё тело буквально взорваться действиями: подброситься в воздух из положения лёжа и принять такую, казалось, давно забытую боевую стойку "Муравей/малый круг", предназначенную для тех редчайших случаев, когда астральное тело мага, а значит и источник магической энергии заблокирован или истощён и твой последний шанс выжить - усилить тело до физически возможного предела с помощью всегда доступной у живых организмов энергии Чи, и быть готовым отразить с помощью Чи и грубой силы атаку с любого направления на минимальной дистанции от тела. Сугубо защитная, дающая призрачный шанс и такую же надежду стойка, ведь для сколь-нибудь опасного демона разница в усилии, необходимом чтобы сломать обычное человеческое тело и оно же, усиленное с помощью Чи, всё равно что для человека сломать зубочистку и э-э-э ту же зубочистку, пусть и шириной раза в три толще.

Не говоря уже о том, что если упомянутый демон смог заблокировать источник, значит он уже обошел или сломал: все слои внешних плетений защиты, одноразовый барьер, защиту покрова/одеяний, выборочные амулеты, фамильный Талисман, рунные татуировки, преодолел природную защиту ауры и естественное сопротивление астрального тела к его блокировке, да ещё и проделал это достаточно искусно для того чтобы напарник мага не смог ничем помочь своему собрату, ведь маги всегда работают слаженными двойками… НАСТОЛЬКО сильному и искусному демону будет достаточно выраженного волевого усилия, чтобы стереть моё существование, возможно даже вместе с духовным телом, и никакие трепыхания моих конечностей не спасут. Вся надежда в таком невероятном случае лишь на то, что сотворивший это демон потеряет ко мне интерес, позволив младшим демонам растерзать моё физическое тело, а я в свою очередь смогу перехватывать атаки с любого направления их материализующихся в произвольной точке пространства, а значит и на произвольном расстоянии от меня (в худшем случае - вплотную) тел, достаточно долго, чтобы подоспело подкрепление.

Что ж, моя жизнь была хоть и недолгой, но насыщенной и продуктивной. Пусть потомков по крови нашего рода не осталось, но дело семьи есть кому продолжить… наверное. Мда. Donnerwetter![2] Будет хотя бы точно кому за меня отомстить. Братья, сестра, отец, мать, предки. Я иду к вам. Надеюсь, что мне позволят хотя бы это…

Какая нелепая ситуация. Пока сознательная соображалка проясняется от последствий пока неясных симптомов, повлиявших на её работу, скажем так, явно не в лучшую сторону, можно не спеша подсуммировать факты и разработать тактику действий. Не понижая бдительности, разумеется. Почему я заговорил о тактике действий, когда ещё три минуты назад был готов отправиться к праотцам, по ходу дела прихватив с собой парочку врагов? Дело в том, что на протяжении этих самых трёх минут я неподвижно простоял в тёмной комнате с занавешенным окном, рядом с кроватью, на которой очевидно спал. Простоял в гордом одиночестве, сжигая условные годы жизни из-за форсажно-боевого режима организма, с основой, занятой лихорадочным просчётом возможных вариантов действий в ситуации столкновения с многократно превосходящим мою силу демоном. Учитывая обычную скорость работы основы, три минуты - маленькая субъективная вечность, в течении которой были просчитаны миллионы вариаций, некоторые даже давали оценочный шанс благоприятного исхода в более чем семь процентов… в основном это были случаи с использованием психологических уловок, попытки вытянуть информацию с помощью диалога, и прочее такого рода. Однако возвращаясь к текущей ситуации. Что-то после столь вопиющего в своей наглости, пусть и весьма удачливого нападения, никто не спешит воспользоваться ситуацией. Ситуация, как ни парадоксально, не нравится мне всё больше с каждой секундой. Что если так?