- Доска забора возле калитки, выше сучка́.
Нож короткой рукоятью ложится на средний палец, лезвием направлен и развёрнут в обратную от ладони сторону. Слегка прижимаю плоскость рукояти большим и безымянным пальцами с боков. Верхний вертикальный замах, резкий бросок и в точке максимального приложения силы ладонь разворачивает и отпускает нож, одновременно усиливая сам бросок и гася силу, заставляющую его вращаться в воздухе. Деревянный стук, нож на две трети загнан в доску, именно там где я и сказал. Все действия заняли меньше секунды. Не идеально, но пока сойдёт.
- Вельме… весьма неплохо, господин Юто. Токмо мало что даст супротив аякаши.
- Это мы сейчас и проверим. Заодно я оценю твой стиль боя. Твою общую подготовленность, Химари, можно увидеть и по обычным движениям, но этого мало для оценки.
Не глядя, протягиваю в сторону ножа руку, и воздушный хлыст сам ложится на магическую метку в рукояти.
…
- Готова? - с сомнением смотрю на расслабленно стоящую в центре огороженного участка Химари - недооценишь меня, и полдня будешь зализывать синяки и ссадины.
Улыбнулась. Похоже, абсолютно в себе уверена. Ну да, я понимаю, что в памятном бою с одержимым она даже не использовала демоническую энергию, но всё же, очень самоуверенно с её стороны. Всё же мой богатый опыт даёт огромнейшее преимущество, даже в тренировочном бою, где я буду использовать только ограничивающие и болевые заклинания.
Ну что ж, поехали. Атакую без какой либо команды - в бою её не будет.
С руки сорвался в короткий полёт нож с наложенным поверх него "воздушным ударом" с минимальным заполнением энергией. Наивная кошка, всё ещё улыбаясь, слегка сдвинулась вправо. Модифицированный воздушный хлыст, вцепившийся в магическую метку, изменяет траекторию полёта и Химари едва успевает подставить меч в ножнах. Громкий щелчок и мечница сидит на полу, тряся головой. Ещё один хлыст по дезориентированному оппоненту и её впечатывает в дерево, выбивая дыхание. Даю ей придти в себя,
- Ух… кхе-кхе… - к чести Химари, сознание она не теряла и меч из рук не выпустила, а пришла в себя буквально через секунду.
- Это был воздушный удар. А ведь мог быть и воздушный разрыв. Примерно такой.
С этими словами, лёгким пассом руки формирую над Химари соответствующее заклинание. Раздаётся хлопок, в несколько раз громче и на мечницу осыпается древесная труха - то, что осталось от толстой ветви дерева в метре над ней.
- Химари, будь серьёзней. Чередуй атаку с защитой, не пренебрегай стойкой. Покажи мне на что способна, или я сначала не оставлю на твоём теле живого места, а потом уже буду лечить.
Похоже она прониклась. Вскочила, вынула меч из ножен, встала в стойку. Ждёт. Ну что ж.
Воздушный кулак одновременно с запуском ножа. Увернулась от кулака, сбила нож максимально вытянутой рукой. Схватывает на лету, образно выражаясь. Однако…
Формирую "разряд" и пускаю его по модифицированному воздушному хлысту, прикреплённому к метке в момент соприкосновения ножа и меча. Как и ожидалось, Химари вскрикивает и застывает на мгновение. Со стороны это наверное показалось как молния, соединившая мою руку с мечом девушки. Ещё один воздушный кулак и она, кувыркаясь в воздухе, падает лицом в землю. Жду.
А она крепкая. Проделанного было бы достаточно, чтобы вывести из игры слабого духа, однако Химари довольно резво встаёт и… прыгает прямо на меня.
Встречает её хорошо зарекомендовавшая себя воздушная пелена, отбрасывая обратно. Два воздушных кулака - от одного уворачивается, второй сверху вниз снова вбивает её в землю. Хотя нет, на этот раз она устояла на коленях.
- Слишком прямолинейно. Увеличь темп и скорость, используй обманные манёвры.
Послушалась. Рывок в сторону, затем в другую, из-за чего я вынужден растянуть пелену, ослабляя её отталкивающую силу. На этот раз её не отбросило, а слегка оттолкнуло и вывело из равновесия, чем и пользуюсь, делая подшаг и впечатывая удар кулаком в живот, усиленный с помощью шаблона "муравей/дальний круг". Химари отбрасывает назад на несколько шагов, где она согнулась пополам от боли. Кажется немного переборщил. Но на тренировке нельзя иначе. Жду.
Встаёт, переводит дыхание и снова, уже с азартом на лице бросается на меня. А скорость возросла, похоже она вполне серьёзна. Несколько обманных маятниковых движений и она уже сбоку - обошла пелену. Спокойно ожидаю удара, и он последовал - обратной стороной лезвия. Мда. Меч отскакивает от защиты, а я прикладываю руку к солнечному сплетению Химари и формирую направленный воздушный разрыв. Мечница отлетает уже на десяток метров и там, согнувшись, пытается восстановить надёжно сбитое дыхание. Не "добиваю" контрольным кулаком или хлыстом, предыдущий удар и так должен был выйти весьма болезненный. И действительно, Химари встаёт только спустя десяток секунд.
- Ты ударила в треть доступной силы, не так ли? Мой защитный амулет должен выдержать гораздо большее, бей смелее. Или не будем продолжать? В принципе, я уже оценил твой уровень подготовки, жаль только то, что ты не можешь решиться использовать против меня демоническую энергию.
- Ох. Господин… ух, господин Юто, я буду её пользовати без сомнения, когда вам будет грозити серьёзнае опасность. - немного отдышавшись, говорит Химари. - позвольте своей телохранительнице пока… обойтись без энтого.
Ещё минут пять позанимавшись спаррингом с Химари, я всё-таки добился того, что она впустила в тело совсем незначительную порцию демонической энергии. Результат был потрясающим. Через несколько всё ещё неудачных попыток, она всё же с треском проломила защиту, и увернувшись от нескольких моих контратак, сбила меня с ног и прижала к земле. Правда уже через мгновение Химари надёжно зависла в воздухе дёргающейся на гибких воздушных хлыстах куклой, но я прекрасно понимал, что будь она серьёзна, я был бы уже давно мёртв. Я, действующий мейстер, без лишней скромности практически гроссмейстер того уровня, когда они действительно были сильнейшими магами! И объяснить это малым спектром доступных заклинаний нельзя - доступные мне, они были "потолком" тренировочных, применимых в спарринге с рекрутами, заклинаний.
Возможно, даже не помогли бы и действительно боевые заклинания, ведь демоническая энергия резко увеличила её "сопротивляемость" как магическим энергиям, так и физическим повреждениям. Подождал пока она успокоится, и отметил себе, что на это требуется неоправданно много времени - видимо её нежелание использовать демоническую энергию было связано именно с этим.
- Достаточно. - опускаю её на землю, применяю общее малое исцеление, лёгкими касаниями рукой в районах живота и груди убирая ощущаемую с помощью Чи боль - Могло быть и лучше, но ты показала весьма неплохой уровень подготовки, настойчивость и быструю обучаемость. Единственный твой недостаток - непривычность к магическим заклинаниям, однако против демонов ты сможешь показать хороший класс.
Была бы она обычным воином среди боевой группы из нескольких десятков человек, я бы сказал совсем другие слова. Проиграть своему командиру в поединке, в котором его не может выиграть никто из его подчинённых - это одно. А проиграть тому, кого ты обязана охранять не надеясь на постороннюю помощь - совсем другое. В первом случае я бы просто смешал её самомнение с грязью: злость на командира, переростающая потом в злость на себя и уверенность в руководстве, а так же стыд перед другими бойцами - отличный мотиватор. А так мне пришлось немного подбодрить её, одновременно показав, что результат мог бы быть гораздо лучше.
Схватила исцеляющую её руку. Слегка обиженно пробормотала:
- Вы слишком добры к своей телохранительнице, господин. Аз не смогла победить у господина, ни разу в жизни не убившего аякаши, тридцать пять боёв из тридцати шести… Это есмь полный провал.
- Химари, разве ты не ощутила, что опыт борьбы с демонами у меня есть и немалый? Предвещая твой вопрос, я не могу тебе сказать откуда у меня опыт. Я доверяю тебе в бою мою жизнь, однако некоторые знания тебе лучше знать не стоит… пока не стоит. Придёт время, и я буду с тобой предельно откровенен.
