После теории, мы вплотную занялись практикой. Только после того, как я убедил Сидзуку, что не буду использовать так удивившее её малое молчание Мордекайнена. Оно было слишком смертельным и для тренировки не годилось, разве что только для защиты самого себя от водяных или любых других элементальных техник. На этот раз Химари всё чаще находила возможность избегать воды, и одновременно с этим перерубать тянущиеся ко мне водяные хлысты - это был тот максимум, который она могла мне обеспечить своими силами. Но и это уже немало. Сам же я, в свою очередь, разошёлся по полной. С возросшим контролем, я теперь могу формировать те же разрывы и кулаки - даже внутри хаотичной вражеской массы воды, изредка опутывающей мою защиту. Кроме того, в качестве тренировки, в этот раз я использовал не воздушные, а гораздо более энергоёмкие огненные разрывы, и иногда хлысты - они возымели весьма неплохой эффект. Сидзуке пришлось два раза возвращаться в дом, чтобы набрать себе боевого запаса воды вместо испарившейся. Защита и атака были отработаны идеально - ни запускаемые водяным демоном время от времени ледышки, отражаемые стационарными щитами, ни водяные же хлысты или копья, не могли до меня добраться. Где из-за охраняющей меня Химари, где из-за личной защиты. В то же время, все трое наверняка понимаем, что я могу закончить бой в любое мгновение, используя искорку молчания.

На бис, из-за того что для спарринга у нас было на полчаса времени больше чем обычно, я решил попробовать сразиться одновременно против обеих девушек нечеловеческого происхождения. И сразу скажу - это было неожиданно сложно, если пытаться им серьёзно не навредить. Пришлось и побегать и позаниматься всяческой акробатикой. Как ни странно, больше проблем у меня было с Химари - постоянно возникающая как из ниоткуда мечница била изо всех сил, прекрасно зная, что защиту можно проломить только используя демоническую энергию. Мои атакующие хлысты и кулаки тоже зачастую обрезались ей же. От атак Сидзуку я защищался теперь уже и включительно малыми молчаниями, запитывая их очень и очень осторожно, чтобы эффект разрыва связей заканчивался, не доходя по массе воды до её физической оболочки. Похоже Сидзуку в определённый момент вошла во вкус и больше не боялась этого заклинания… по крайней мере так сильно. За что и поплатилась, в один прекрасный момент решив использовать против меня вал всей имеющейся воды, оставшись без защиты. Я запитал искру чуть посильнее и вся вода превратилась в бесконтрольный водопад, сквозь который я пролетел одним сильным прыжком по направлению к Сидзуку, расплескав большую часть воды в стороны. Химари двинулась мне наперерез, однако ещё находясь в полёте я подцепил одну её ногу невидимым для неё воздушным хлыстом и отшвырнул потерявшую равновесие девушку рукой. И в следующее мгновение приземлился рядом с водным демоном, и моя ладонь, усиленная с помощью Чи, с громким шлепком плоти о воду, впечатывается ей в лицо, расплескивая всю голову водой.

Ой-ёй, лучше бы я этого не делал. Слух пронзил громкий визг столетней аякаши, ни разу в жизни, судя по её реакции, не чувствовавшей физическую боль от Чи. Неужели действительно в первый раз? Даже Ринко с Хару решили посмотреть.

- Аааууууу… Нани коре?! Что ты сделал, Юто?! Моё лицо! Что… Что это за странные ощущения?!

Сидзука сидит на траве и бешено трёт руками то место где должно быть лицо, вместо которого у неё сейчас была хаотично меняющаяся, идущая волнами водяная маска с асинхронно вращающимися полупрозрачными глазными яблоками… то ещё зрелище для неподготовленного человека.

- Сидзука, слушай меня. Слушай меня! Сконцентрируйся на моём голосе. Повреждений нет! Вообще нет. То что ты чувствуешь - это боль.

- …Боль?

- Именно. А теперь убери руки и просто подожди. Она пройдёт. Верь мне.

Послушалась. Сознание элементального демона, ни разу не испытывавшее боль, находясь под иллюзией того, что его тело в определённом месте постоянно "уничтожается", само не даёт этому участку правильно сформироваться. После пары-тройки таких ударов с помощью Чи, элементальный демон обычно привыкает и учится терпеть, тем самым убыстряя восстановление. В обязательную боевую программу обучения элементальных демонов входит противодействие всем подобным эффектам, не дающим собрать своё тело воедино.

Как бы там не было, Сидзука, судя по всему, вообще никогда не ощущала подобного ранее. Лицо очень медленно принимает правильную форму, теряет прозрачность и становится нормальным… очень удивлённым и напуганным лицом маленькой девочки. Мда.

- Ну как, уже лучше?

Хотел было погладить её по голове, но водный демон шарахнулась от моей руки, как от огня. М-м-мать.

- Спокойнее, Сидзука, я не нападаю. Слышишь? Это было просто недоразумение. Я не хотел причинить тебе вред. С твоим телом всё в абсолютном порядке… Просто не верится, что за сотню лет ты только сейчас испытала на себе Чи.

- Я… понимаю. Что бы это ни было, сейчас со мной всё в порядке, нано. - не очень уверенно подтверждает сидящая на траве девочка, а вовсе не уверенный в себе, опытный водный дух.

Всё ещё мелко подрагивает. Протягиваю руку и дотрагиваюсь до плеча. Сидзука ощутимо вздрагивает под моей ладонью, но тут же успокаивается.

- Так. Ладно. На сегодня на этом закончим. Сидзука, пойди набери ванную и ложись в неё, это снимет остаточные возмущения энергопотоков и поможет тебе расслабиться. Сегодня ты остаёшься тут. Привыкай к новому дому.

- Господин… а что это было? - Химари.

- Странный вопрос от воина. Как видишь, я ударил Сидзуку с помощью Чи. Она оказалась к этому непривычна.

Ну да, что тут такого? Со всеми бывает такая оплошность. Учту на будущее.

- Господин… а что такое это ваше "Чи"?

Я думал в этом мире осталось мало того, что может меня удивить? Я ошибался.

Подходим к школе уже сложившимся составом: Я, Химари, Ринко и Хару.

По дороге выяснилась ещё одна странная деталь этого мира. Демон-боец ближнего боя абсолютно не знала о существовании такого понятия, как Чи. Даже если учесть возможность другого названия, Химари не представляет себе за счёт чего можно добиться подобного эффекта, не используя магическую или демоническую энергии. И даже не слышала слухов о подобном. А также, естественно всё это время она ничего подобного не использовала.

Показал ей возможность усиления Чи. Оглянувшись по сторонам и не приметив свидетелей, провёл указательным и средним пальцами поперёк столба дорожного знака, находясь под шаблоном мангуста с когтями. На столбе остались рваные разрезы-борозды. Наблюдавшая это действие Химари лишь как-то странно пожала плечами и, словно что-то вспомнив, говорит:

- Так вот что энто было за страннайе ощущение на наших спаррингах… господин Юто. А я удивлялась ещё како вы вроде и не сильно бьёте, а болит - жуть. Думала магия кака. Неощутима магия.

Давлю желание постучаться головой об изувеченный столб.

День проходит практически незаметно. Получаемые на уроках знания… в общем говоря, были довольно интересны, особенно история этой страны. Даты фиксировались основой, а события, благодаря анализу, разворачивались ветвистыми деревьями обратных прогнозов уже свершившегося. Как и ожидалось, всего, включая некоторые неприглядные факты, выставляющие прошлых правителей страны в невыгодном свете, ученикам не говорят. Мотивация и полит-обработка ещё с малых лет, значит… Не так уже и отличается от нашего мира, но сейчас-то я могу понять, что у нас это было действительно необходимой мерой. Без обработки будущих рекрутов и членов, составлявших мощные организации вроде Семей (заменяемых в этом мире всякими корпорациями национальной ценности и соответствующего маштаба) родная империя бы проигрывала по отношению к франкам и альбионцам в военном потенциале. Что значит, что не мы, а они, наши ближайшие крупные соседи, считались бы силой, сдерживающей с севера силы идущие по земле из ничейных земель. Что в свою очередь означало бы гораздо меньшее влияние на мелкие страны-соседи, вплоть до невозможности дешёвого привлечения и использования их ресурсов. Как бы выглядел мир тогда? Вот такие, казалось бы, мелочи порой кардинально влияют на историю. Что моего старого, что этого мира.