- Юто, это Даичи. Думаю, у меня для тебя есть интересные новости…

В дом я входил с задумчивым выражением лица. Телефонный разговор и его итог получились немного неожиданными. Вернее, я не сомневался в способностях первоклассного сыскаря, но чтобы за такой короткий срок… хм. Что ж, завтрашний день многое прояснит.

- Ринко? Ну как ты? Ты… потеряла сознание от теплового удара - хотел я, разумеется, сказать ей правду, и что с ней сейчас всё в порядке, но стоящий рядом мужчина не поймёт.

- Ох. Неплохо выспалась. - Ринко - я в полном порядке.

- Да, пожалуй. - с легкой интонацией облегчения, отвечает Хару. Вот же актриса!

- Ано… простите, что так внезапно, но нам, наверное, пора… не будем злоупотреблять вашим гостеприимством, Иори-сан. Ты ведь можешь идти, Ринко? Если нет, я помогу.

- Может развести вас по домам? На машине комфортнее будет.

- Что вы, Иори-сан, вы и так были более чем любезны. - Ю.

…И ещё пару минут подобного трёпа. Химари разве что не зевает, Сидзука застыла и вроде как спит с открытыми глазами. Я тоже, не настолько уж понимаю смысл. Не притронный же приём в доме одного из аристократов.

Но всё когда-либо кончается. Плохо лишь то, что по результатам сегодняшнего дня, в опасности может быть и Ю, если эти, так называемые, синоби решат пойти на шантаж. Придётся дома сделать ещё парочку артефактов… и уговорить Ю носить их, не объясняя причин. Да и дом, кстати, придётся сделать чуть более защищённым, раз уж такое дело.

"Прямоты" астрального тела всё-таки не хватило для среднего диагностического ритуала, даже с учётом сделанных вчера артефактов, предназначенных очень сильно упростить его работу. Мда, по-настоящему ощущаешь свою ущербность только сейчас, ведь я в двадцать лет уже мог делать средний внешний диагност и без артефактов, когда ничего не отвлекало. В бою было уже сложнее, и без сторонней амулетной или "живой" помощи было не обойтись. До тех пор, пока я не стал мейстером, разумеется. Ммм… мейстерские испытания… ностальгия.

Пришлось ограничиться изготовлением одного следящего амулета и повесить на Ринко, чтобы я мог всегда отслеживать состояние большей части всех этих посторонних магоформ в ней. Хару, конечно слегка расстроилась, что проверка на "магичабельность", как она метко выразилась, откладывается на неопределённый срок, но что поделать…

С Шимомурой Ю, а точнее необходимостью уговорить её носить артефакт, я не придумал ничего лучше, чем "одолжить" её заколку, в то время как она принимала душ после купания в море (разумеется мы всей дружной компанией приехали сначала ко мне домой). Развеять метку и сделать из крестообразной металлической заколки полноценный малый барьерный артефакт, с претензией на почти что средний - было десятиминутным делом. Заодно лёгкий гипноз при разговоре ниочём с Ю, и она, итак до этого снимавшая свою любимую заколку только на ночь или чтобы помыть голову, теперь всегда будет держать заколку как минимум при себе - нахождение её на голове вовсе не обязательно для срабатывания защиты в случае чего.

Белая энергия в этот раз, пока я занимался артефактами, так и не появилась, что навевает подозрения. Не бывает же действительно автономно разумных образований в информационном теле, верно? Все выходцы из плана духа, он же план чистой информации, получают некое подобие разума лишь вторгаясь в чужое ментальное тело, как одержимые с ревенантами, или самопроизвольно создавая в источниках магических энергий себе тело из астрального, как это делают демоны. Очень редко, ввиду неких астральных аномалий, дух может получить одно лишь ментальное тело, без физического и почти без астрального - такие демоны называются ментальными. Бывает так, что дух обретает астральное тело, и даже физическое, но не обретает полноценного разума или ментальной сферы. Но духов, не имеющих ничего из перечисленного, и при этом способных самостоятельно и критически выбирать момент своего проявления в пространстве, просто не может существовать. Разум получается от работы мозга или того, что его заменяет, или же ментального тела.

Нужно отвлечься от непонятных мыслей и решать проблемы по мере возможности их решения. Для дальнейшего развития мне придётся методично уплотнять ментальную сферу и выравнивать астральное тело, а значит - снова привет ночным процедурам восстановления и концентрации при помощи основы. Теперь уже с небольшим смещением акцента на астральное тело, так как ментальное практически полностью разглажено, пусть оно пока и слишком "жидкое". Предупредив недовльную таким моим решением Химари, о том, что я сегодня всю ночь буду заниматься медитацией, я устроился поудобнее и принялся гадать, какие воспоминания всплывут на этот раз. Надеюсь что-нибудь из моих с отрядом ранних похождений, или беззаботные деньки, проводимые с Лизандрой…

- Ты уже мёртв, брат мой. Хватит цепляться за свою никчёмную жизнь. - обречённая злость мейстера казалось, покрыла двор вязкой пеленой ненависти, заставляя присутствующих воинов и магов невольно проникаться траурной торжественностью момента.

Генрих фон Финстерхоф полулежал-полусидел на земле, одной рукой упираясь в пол, а другой - сжимая лезвие сабли, проткнувшей его грудь навылет. Зажимавшая лезвие оружия рука формировала нейтрализующее и среднее исцеляющее заклинания, замедляя разрушительный ток идущей от сабли энергии. Мера, скорее продлевающая мучения, чем способная реально помочь.

- Ты не можешь говорить, захлёбываясь кровью, но это не мешает тебе сказать свои последние слова телепатией, враг мой.

- Ты прав, брат. Спасибо тебе, ты избавил меня от постыдной участи продолжать исполнять долг обезумевшему Главе. - установил телепатический контакт, с некоторым трудом, Генрих.

- Обезумевшему… ты, враг мой, только ты виновен в том, что подчинялся ему всё это время. - вслух продолжил мейстер, словно сама мысль о том, чтобы войти в обратную телепатическую связь с его братом, была ему противна.

- Позволь мне отблагодарить тебя, рассказав некоторые факты, скрытые от твоего взгляда. Ты ведь дашь своему… врагу договорить свои последние слова?

Мейстер ограничился кивком, не выпуская саблю из рук и продолжая держать активную защиту.

- В тот самый день… день, когда я получил от нашего отца приказ развязать войну между Семьями… у меня не было выбора, брат.

- Выбор есть всегда, Генрих. Ты его сделал и поэтому мы сейчас в дуэли чести, от которой тебя не спасла твоя трусость, заставившая тебя столько времени скрываться.

- Это не так, брат мой, выслушай же меня! Кристоф… он хотел сделать будущим Главой меня, в обход всех традиций! Он хотел избавиться от тебя, под предлогом того, что ты развязал войну… но я не дал ему этого сделать, проманипулировав слухами и общим мнением членов Семьи о виновнике… точнее уже якобы виновнице произошедшего - Лизандре. Мой собственный меч! Брат, я любил её не меньше тебя, и ты это знаешь!

- …Тебя это ничуть не оправдывает. Ты мог не выполнить его приказ ещё тогда. Половина Семьи была нашей с тобой по праву силы и уважения. Да, в Семье брат пошёл бы против брата и многие бы погибли… но в итоге из-за тебя погибло гораздо больше! - мейстер всё больше распаляясь, не замечая этого, продвинул саблю дальше, расширяя рану, на что Генрих ответил очередной порцией крови изо рта.

- Зато Семья продолжила существовать в том виде, в каком она есть. Это главное. Иногда цена может показаться слишком большой…

- Семья не стоила ЕЁ жизни!!!

-…

- Что, тебе в кои-то веки нечего возразить?