- Можешь звать меня Аой-чан… - Продолжила тут же нацепившая профессиональную улыбку на лицо, Аой-сенсей.

Такое ощущение, что Безликий точно так же не соответствует своей роли в плане профессионализма в уговаривании. Действительно: в нашем с ним разговоре он проявил самый минимум дипломатичности, и то лишь потому, что Тамамо-но-Маэ, сейчас тихонечко сидящая в позе сейдза, хотела всех нас услышать и он вынужден был на время подчиниться её желанию.

- Во-первых, тебе действительно надо успокоиться. Семья хочет увидеть тебя, и отнюдь не для расправы. Ю хоть и умерла, но… она бы, наверное, была бы как минимумом довольна тем, что под конец она создала своё самое большое изобретение на практическом уровне. Знаешь, она ведь всё-таки сделала настоящий искусственный интеллект, взяв за основу Хала. Это бы не случилось, если бы она была в полном, хм, здравии. Мы ведь все любили и уважали Ю в той или иной степени, и плохо, конечно, так говорить, но её смерть породила новую жизнь. Новый тип жизни, потребовавший смерть всего лишь одного разумного. Хару, это ведь была случайность? Я думаю, если тебя простит эта новая жизнь, то твоя совесть будет чиста перед всеми.

Уже не вздрагивает и не кусает губу, правда от этого не лучше - оцепенела, и о чём-то думает, вроде как даже пропустив все мои успокоительные речи мимо ушей.

- Хару, надо продолжать жить. Надо не останавливаться и не "закреплять" статус при помощи каких бы то ни было средств: остановкой времени или созданием искусственных тел… или же нет, возможно, искусственные тела - действительно неплохая штука.

Последнего она явно не ожидала, судя по изменившемуся лицу.

- Нет, ну а что? Раз ты говоришь, что у тебя есть возможность создать неплохое тело… я ведь не имею права говорить, что магические улучшения моего собственного тела чем-то принципиально лучше? Слушай, это всё не важно. Просто… доверься мне. Пойдём обратно… пойдём домой, м? Столько всего сделать надо, в том числе с твоей помощью…

Бедняга сжалась так, что не будь у меня это самое улучшенное тело… нет, не скажу, что она задушила бы меня, но на шее минимум появился бы хороших размеров синяк. Ох, Хару-Хару… не хватало тебе ещё и начать бояться собственной Семьи.

- Я не готова… Юто, я не готова! Я не могу увидеть их вот просто так, не попытавшись что-то исправить… - говорит беззащитная девушка у меня на руках, мотая головой, насколько это позволяет поза, в которую она свернулась.

Помолчим. Что я могу ещё ей сказать? Прямо сейчас слова будут пусты. Я много всего хотел ей рассказать про Свет и Тьму из того, о чём раньше не упоминал, и про Безликого, суть которого я не сразу, но понял раньше неё. Хотел рассказать ей тогда, когда не было времени. Тогда, но не сейчас, когда Безликий ей уже всё сам рассказал.

- Ну тогда… может пойдём в кафе?

Момент с непониманием снова повторился - настолько неожиданным вышло моё предложение.

- Расслабишься, соберёшься с мыслями и решишь… этот дом - не то место, в котором тебе стоит оставаться в любом случае. Не захочешь возвращаться в Семью - я дам тебе свою банковскую карточку, найдёшь себе место, где можно бы переночевать, а там уже… не пропадёшь. Всё же ты слишком рано повзрослела, как я и опасался.

Тамамо-но-Маэ тихонько издала невнятный хмык. Наверное, для неё я, включая все мои прожитые жизни - ещё в определённой степени ребёнок, а Хару - вообще ни в личностном плане, ни в социальном ещё не рождённая, не говоря уже о сформированности. Всё познаётся в сравнении… те же аватары тоже много чего могут "думать". Однако бывшая Масаки не обратила внимание на девятихвостую, так как её заботило сейчас совершенно другое:

- Юто? Что ты такое… говоришь… в городе же восстание машин! Зная тебя, твоя семья наверняка сражается сейчас, и ты сам был бы с ними, если бы не я… а я… ммм… я не готова… - Хару.

По-своему верно, но не до конца.

- Ну… во-первых, не "твоя Семья", а "наша". Я не припомню ни чтобы фон Финстерхоф отдавали Империи членов своей Семьи на расправу, ни нашёл записей про то, что род Амакава лишал своих наследников права фамилии… и не собираюсь создавать прецедент. Всё что произошло - остаётся в Семье… одно из тех самых правил, которые я так нигде и не записал, и не требовал от вас соблюдать. Во-вторых, наша Семья уже далеко не так беспомощна, чтобы согнуться от такой локальной передряги, пока что охватывающей только один единственный город. И то не весь. Ты должна это знать, зайка. Им сейчас не нужна моя личная помощь, помощь сильного, но лишь одного единственного на весь город мага вроде меня. Мне сейчас более важно твоё состояние и то, что с тобой будет… в том числе то, как это отразится на будущем Семьи. Видишь ли, сейчас судьба всего мира, в том числе Семьи, завязана на нас двоих.

- Это… я понимаю, пусть и не до конца. - Хару.

Молодец. Честно призналась.

- Я помогу тебе понять. А по поводу того, почему я так внезапно предлагаю тебе расслабиться… Знаешь, я думаю, Безликий всё же прав насчёт того, что ты просто обязана прийти в себя. Но я не хочу нагромождать вокруг тебя светлую иллюзию лжи, или обещать что-то выхолощенное, вроде неестественного тёмного мира. Я не знаю, как связан технопокалипсис с тобой, но я хочу, чтобы ты увидела своими глазами, во что он превращает в город. И поняла, наконец, что Семья была бы рада тебя видеть в своих рядах ещё и по этой причине. И вообще, я пришёл за тобой, готовясь даже отвоёвывать тебя у твоего "брата". Неужели ты думаешь, что твоё "я не готова ни к походу в кафе, ни домой" меня остановит?

Поднимаюсь вместе с ней на руках.

- По… погоди! Дай хоть переодеться и умыться! - Взмолилась Хару, уже почти не удивляясь моим действиям.

Видимо, удивлялка сломалась.

- В кафе носик припудришь, пока заказ делать будут. И вообще, думаешь, окружающим сейчас до твоего внешнего вида?

На выход, с девушкой на руках. Лицо Хару затронула лёгкая, слегка мечтательно-безумная улыбка… интересно, о чём она там фантазирует? Хм… давно с ней наедине, кстати, не был - может поэтому? А тут в городе взрывы, а я с ней при свечах - чем не романтика? По-хорошему говоря, ей бы не мешало сейчас выспаться, но… город действительно ждать не будет.

Не нашёл я разгадки в "эпицентре" заражения. На меня даже ни один автоматон не напал, и всё население будто вымерло… в панике разбежались, вообще-то, но не важно. Что бы не случилось тут, не могу сказать, что это исправимо с помощью Света. Хару, избранница Тьмы - ключ ко всему. Я чувствую, что развязка близка, как никогда, но никак не могу ухватить её мысленными "руками". Вполне вероятно, что это не Хару - эпицентр, а это место, и стоит наоборот увести Хару отсюда. Не только ради неё самой, но и ради этой временной реальности, в которой борьба порождений технопокалипсиса может стать гораздо более трагичным событием, чем в мире магии, вроде того, из которого пришли две трети моей личности.

Тамамо зевнула, совершенно не по-аристократичному почесала голову, и молча поднялась, чтобы идти за мной. Поводок из цепи со Светом ей уже не нужен, судя по всему. Вот бы мне ещё и уверенность в последнем, точнее в её хорошем поведении без поводка. Такую же уверенность, которую мне, видимо, дарит Свет по поводу того, что с моей Семьёй будет всё в порядке.