- Гмм… признаю, я не совсем конкретно выразился, говоря про средства твоей защиты, Юто-кун. Может, не будем играть словами? Я уверен, что наши разногласия можно разрешить и без… предъявления друг другу взаимных претензий. - Айджи, бросая красноречивый взгляд на уже пришедшую в себя, и этим заставившую ещё более сплотиться вокруг Айджи его личную охрану, Флемму.

Вообще замечательно. Вот уж бы не подумал, что им так легко в случае непосредственной опасности можно манипулировать… хотя нет, судя по всему, он продолжает просчитывать какие-то варианты. Возможна и вполне вероятна встречная игра, но не суть. И понять его нежелание спорить со мной сейчас тоже можно: пышущая жаром, приготовившаяся к возможной скоротечной схватке, высшая огненная аякаши кого хочешь может сделать сговорчивым. Раз уж он первый пошёл на уступки, то можно и перейти на чуть менее формальный уровень. Поэкспериментируем и совместим приятное с весьма и весьма полезным в перспективе.

- Не будем. Играть словами, в смысле не будем. При одном условии: мне необходимо внеочередное собрание глав кланов. Личное присутствие необязательно, хватит и удалённой совместной конференциальной связи.

Не надо. Не надо изображать мне удивление, Айджи Тсучимикадо. Всё ты правильно понял: я не зря упомянул лидера демона Они только что.

- Юто, я уверен, что ты это и так знаешь, но мы, главы кланов - занятые люди… - Глава, или "глава" первого клана, понимая, куда я клоню.

Забавная оговорка. Он специально, или нет? Или просто хочет напомнить, кто есть я, только что принятый обратно в круг, а кто есть он сам?

- Айджи…семпай. Я дам тебе один совет, и надеюсь, что ты к нему прислушаешься, несмотря на нашу с тобой разницу в возрасте. Когда ты причисляешь себя к списку глав кланов в личном разговоре, при этом на собрании объявляя себя лишь временно исполняющим обязанности главы, ты автоматически перечёркиваешь возможность относиться к себе серьёзно. Не бывает так, что при одних обстоятельствах, ты - глава, а при других - нет, в почти одно и то же время. Либо имей волю признать, что за все поступки членов своего клана ты несёшь ответственность в полной степени, либо не имеешь права общаться с нами, главами кланов, на равных. И прежде чем ты заикнёшься о моём собственном положении, помни: вернуть меня в круг решил ты, однако это стало возможно благодаря мне самому и остальным главам, проголосовавшим за это решение. Остальные кланы ценят нейтралитет, объективность и равенство на деле, и лишь поэтому мы считаем тебя нашим спикером. А то я не понимаю подоплёку твоих многочисленных разногласий с Джингуджи и постоянные споры с третьими… Стоит тебе поставить себя и свой клан в плане привилегий и важности выше каждого из нас… то ничего хорошего из этого не выйдет.

Задумчивое молчание в ответ. Удалось. В смысле, мне удалось временно настроить его против себя, как конкурента. Теперь он точно устроит внеочередное совещание глав, прекрасно понимая, что его лучше устроить ему на правах спикера и на своей территории, чем позволить мне лично доносить до каждой из остальных глав что-то вроде подробностей о том инциденте с Шутэном Доджи за его, Айджи, спиной. Я бы на его месте поступил бы так же, проконтролировав то, что может быть сказано, контраргументировав в случае чего любые поползновения.

Если бы он знал, что я в курсе, что Шутэн - его ошибка, разговор бы шёл немного по-другому, но "если бы" не считается в реальной жизни. Такова политика Семей, не слишком сильно отличающаяся от клановой - уж кому, как не мне знать.

- Хорошо… я посмотрю, что можно сделать. Но решать, принимать участие в собрании или нет, будут главы - от меня мало что зависит. Срок на всё про всё - несколько дней. Какую назвать причину для конференцсвязи? - Айджи, кивая каким-то своим мыслям.

Быстро поборол своё ощущаемое недовольство моими словами. Нельзя, нельзя его недооценивать, несмотря на этот небольшой прогиб из-за стоящей позади меня высшей огненной аякаши, могущей навести урон ему лично и хранилищу многочисленных важных магических предметов находящемуся в самом сердце его неслабо охраняемой снаружи территории, то есть тут, рядом. Я и не недооцениваю. А что допустил Флемму в такое важное место и взял с собой так мало охраны - так сам виноват. На моей старой родине подобные просчёты в силе возможного соперника порой стоили целым Семьям места под политическим солнцем.

- Айджи… вызывая меня на прошлое собрание, ты заблаговременно не предупредил ни о месте, ни о времени, ни о главной причине собрания, то есть о ней и пожарах в городе. - Указываю движением головы в сторону Флеммы. - …Лишив меня возможности реализовать преимущество подготовки к переговорам. С чего ты решил, что я выложу тебе сейчас всё на блюдечке с голубой каёмочкой? Тема для собрания - возможная угроза похуже синоби и одновременно связанная с этим возможность заработать от государства вознаграждение в том или ином виде. Крупное вознаграждение.

Касури и Мерухи будут такой темой заинтересованы, а с пускающей слюни главой одиннадцатых я переговорю лично. Не отвертишься в любом случае, и ты это понимаешь, Айджи Тсучимикадо.

- Всё, что требовало какого-либо обсуждения - сказано. Сопроводи меня до границ своих владений вместе со своей охраной, Айджи-семпай. Исключительно в целях безопасности, разумеется. А там я уже дождусь своего транспорта. Дела.

Что бы ты сейчас не задумал, но я не дам себя подставить ни малейшей уловкой, связанной с моим нахождением у тебя на территории. Ни обвинение в деятельности разведывательно-диверсионного толка, ни какие-либо другие, за которые я мог бы на собрании поплатиться своей позицией в переговорах, попросту не пройдут тут и не прошли бы на моей старой родине при том, что за моими действиями на своей территории лично наблюдал глава клана.

…Однако Айджи удалось меня немного удивить:

- Хорошо, но… ты что же, так и не будешь пытаться открыть этот проход в другой мир? - Искреннее, неприкрытое недоумение Айджи Тсучимикадо.

Он что, не видел, как меня перебросило и вернуло обратно через некоторое непродолжительное время?

Сидзука, что произошло, и как это выглядело со стороны?

Хм.

- Незачем, Айджи-семпай. Я получил некоторые ответы, попросту проанализировав эту магоформу. Более она мне не понадобится.

И, не дожидаясь разочарованной реакции Айджи, в свою очередь не дождавшегося ожидаемого от меня способа вскрывать подобные защиты на проходах, развернуться и направиться неспешным шагом на выход, подавая пример своим вассалам и главе первых с его охраной. Когда выйдем из этого подземного помещения, можно будет связаться по телефону с Иори, с его микроавтобусом, или Ючи с одним из ещё не перекрашенных джипов со снятым вооружением - без разницы. Благо техническое средство связи я, то есть, прошлый я с собой взял, и никаких предубеждений против техники, в отличие от моего сына, не имею. В этом есть суть как минимум один явный и однозначный плюс… изменений во мне. А пока буду сначала дожидаться, а потом ехать, можно и подумать… обо всём. Мда.

- Интересненько, очень даже интересненько, кухи-хи-хи… Хорошо, я разузнаю по этому поводу всё, что можно. - Хитсуги Якоин.

Отлично, она всё же заглотила наживку, несмотря на сложность моей просьбы из-за такого объёма работы. Мой расчёт был верен: она слишком заинтересована возможным исходом внеочередного собрания, чтобы отказать. Так что как минимум попробует разузнать всё, до чего сможет докопаться. Сидеть сложа руки, получив такой ворох намёков, Якоин не будут, ведь пассивный партнёр конкурента - мёртвый партнёр конкурента, фигурально выражаясь. Однако есть и определённый риск в том, чтобы просить именно её, в виду её более глубоких связей с первым кланом, чем с моим. Я более чем уверен, что сложись разговор на совещании таким образом, что ей удастся вывести каким-либо косвенным вопросом меня на тему того, зачем мы именно собрались, ПЕРЕД тем как она озвучит то из найденного, что посчитает нужным рассказать остальным кланам, то мне не видать признания от Айджи Тсучимикадо в ошибке его клана, как своих ушей. Ведь в таком случае Хитсуги с целью защиты интересов первого клана, своего непосредственного покровителя, может недосказать, или даже подтасовать факты. Одиннадцатым, магическим дознавателям, которые уже долгое время служат кругу кем-то вроде надёжнейшего источника разнообразной информации по демонам и событиям, поверят больше, чем мне, тем более, что доказательств причастности второго аякаши, и наличия в нём какой-то неопределённой "Тьмы" нет. Кофую Юки-онна сейчас усердно вспоминает и записывает все случаи и упоминания Зенджу, духом леса, о проявлениях Тьмы, которые он говорил вне нашего с ним разговора. Есть, конечно, ещё некоторые факты… в общем, придётся постараться, чтобы заставить главу одиннадцатых открыть свои карты до того, как я открою свои. Третьи в этом случае будут безусловным союзником, двенадцатые - возможным временным, с которым придётся, образно выражаясь, подписать перемирие, несмотря на их связи с синоби. Якоин останутся в нейтралитете - слишком умные для того, чтобы безусловно поддерживать того, против кого они, оказывается, только что раскрыли не очень приятные сведения. А первые, Тсучимикадо, возможно станут врагом. Не слишком ли рано? Нет… они не будут и не станут врагом по типу открытого противостояния, если уж на то пошло. Ситуация с исчезнувшими и переставшими функционировать кланами, в виду ухода в скрытое состояние ведения дел, явно позволяет предположить, что и как делает с неугодными им, как я когда-то догадался, первый клан. То же самое иногда делается в Семьях по отношению к другим организациям, когда конкуренция происходит не из-за ресурсов, территорий и прочего материального, а из-за сфер влияния на некоторых ценных союзников не из касты воинов. То есть, опять-таки, политика и всё такое. Я предыдущий знал и даже участвовал в некоторых подобных делах по прошлой жизни, но не так, как я, который Кристоф фон Финстерхоф. Именно поэтому я рискую, частично приоткрывая свои планы для Хитсуги Якоин. Предупредить первый клан о моих планах в большей степени, чем о них уже подозревает Айджи Тсучимикадо, она не сможет. В даном случае я буду использовать тактику манипулирования, основанную на перегрузке фактами, на первый, да и на второй взгляд никак не связанных между собой: я попросил разузнать Хитсуги об зафиксированных исчезновениях диких аякаши более детально, включая источники сведений, но и одновременно с этим узнать ещё о сотне и одной ничего не значащей мелочи. Даже она, с её аналитическими способностями не сможет среди целой кипы "пустышек" найти действительно стоющую информацию - хотя бы потому, что в её компромате на первый клан не значится ошибка с "разорением могилы", выпустившей Шутэна… иначе события бы развивались немного по-другому от момента нападения этого самого Шутэна на офис оникири четвёртого отдела.