Надолго задумалась. Терпеливо жду.

- Помощников… разных помощников.

Вздыхаю. Ну что тут скажешь.

- Ринко, должности внутри Семьи это часть её структуры. Я спрашиваю про то, что или кого должен иметь именно Глава Семьи.

- Ммм… личного телохранителя?

- Принимается. Вот только с одним личным телохранителем без того о чём я спрашиваю далеко не уедешь.

- Тогда не понимаю. - честно призналась подруга. - Да и при чём тут это к тем бесстыдным вещам, о которых ты говорил с этой мелкой водяной псевдо-лоли?

- Да всё при том же, Ринко. Ну же, расшевели свой разум. Вот ты, поставь, например, себя на моё место. Другие организации на тебя влиять с помощью силы опасаются. Так можно в ответ по рогам получить неслабо, ведь Глава - это основа Семьи. Даже мелкая пакость ему лично превращается в действие против всей организации. Причину ты должна понимать сама, не маленькая.

Ну так вот. Какие ещё есть способы влиять на мужчину, кроме как силой? Даю толстую подсказку: Вы с Химари активно на меня "влияете". Вооот, судя по покрасневшему лицу, вижу что ты начала понимать. На Главу Семьи можно ещё, на самом деле, влиять по-разному, но я в данном случае говорю про дипломатию, в особенности очарование противоположным полом. Причём как и в любой организации, в которой члены имеют хоть какие-то амбиции, очаровать меня будут пытаться как свои, так и чужие. От попыток первых даже польза есть, как-никак проверка "на прочность". А вот от открытых прилюдных попыток это сделать вторых меня оградит что?.. Правильно, состояние в официальном браке. Учитывая местные традиции, возможно даже придётся состоять в браке с несколькими жёнами сразу. Только тогда другие организации не смогут влиять на Семью, "предлагая" мне "варианты", и используя мой отказ как политический повод… сделать что-то. Кроме того, в случае отсутствия у меня жены, мной может заинтересоваться организация, которая может требовать своё по праву чистой силы, и тогда заполучить Семью с помощью военного шантажа, насильно женив меня на своём представителе, может стать вполне закономерным и предсказуемым итогом.

- Как сложно… я и не думала о таком никогда. Отдаёт какой-то предыдущей эпохой. Неужели в наше время такое ещё возможно?

- Ринко, такое возможно во все времена и во всех… странах. - ответил я, вовремя поправив себя и не сказав "во всех мирах".

Помолчали.

- С позицией официальной любовницы немного сложнее. Видишь ли, Ринко. Так как все кто вращается в сфере крупных организаций отлично понимают специфику брака Глав, состоящую в бытии этого брака практически всегда таким, про который говорят "по расчёту", то вполне логичным шагом для всех интересующихся, является поиск и выявление личности объекта моей настоящей страсти. Все мы люди и демоны, все мы можем любить, а значит все мы в какой-то степени уязвимы. "Обработкой" официальной любовницы Главы тоже много чего можно добиться, пусть и не так прямолинейно. Пример: её саму пытаются обольстить, запугать или шантажировать, диктуя при этом то, что она должна просить у Главы, который души в ней не чает, а значит вполне вероятно выполнит её просьбу. Поэтому, её позиция так же делает из неё мишень для всякого рода неприятностей со стороны чужих. И скрывать я, то есть Глава, её постоянно не могу. При видимом отсутствии любовницы, мне постоянно будут пытаться её навязать, перебирая и отбраковывая кандидаток, выявляя мои вкусы и пристрастия… и парализуя часть моего драгоценного времени. Опять же, этим будут заниматься как чужие, так и свои, которым я так же не могу просто так взять и приказать, мол, а ну-ка прочь от моего бренного тела. Ведь в какой-то степени, они стараются и ради меня. Уж лучше фаворитка от своих, чем от неизвестно кого. Теперь ты понимаешь, какая это опасная и нужная должность?

- Да… особенно то что ты сказал про запугивание и шантаж, это… хм. Но Сидзука?

- Из неё выйдет отличная официальная любовница, благодаря её жизненному опыту и свойствам организма.

- Погоди, погоди. Если я тебя правильно поняла, то ты сейчас вот так просто, за её "неубиваемость", только что разрешил ей в будущем… спать вместе с собой? Я имею в виду… не просто спать.

Вздыхаю. Ох уж эти женщины.

- Ринко, чем ты слушала? Главное - внешний аспект. Необходимо, чтобы все ДУМАЛИ будто она со мной, как ты говоришь, "не просто спит". Именно поэтому я сначала сказал про существенное "НО", а именно слишком молодой внешний облик её устоявшейся оболочки… которую, она оказывается может довольно легко трансформировать. Тоже, кстати, очень редкое свойство, я лично не ожидал, да.

Небольшая пауза, чтобы дать Ринко переварить информацию. Необходимо кое что прояснить, морально подготовив её к "важному" в её понимании.

- Буду с тобой откровенен… Возможно мне с Сидзукой придётся не только изображать то, что остальные будут видеть в наших отношениях, Ринко. Я не настолько неблагодарен, чтобы не попытаться отблагодарить её за её трудную и опасную работу тем, что она может попросить.

Ринко зажмурилась и по-детски трёт голову руками, и не переставая этого делать спрашивает:

- Разве это обязательно? Вернее… да, я уже прекрасно поняла на своём примере, что ты думаешь о тех кто рядом и не остаёшься в долгу… Но почему нельзя отблагодарить её по-другому?

- Потому что по-другому никак, Ринко. Мне нечего дать Сидзуке сверх обычной защиты и гаранта безопасности, который она и так отрабатывает своим присутствием в Семье: разведка элементом воды, уборка, готовка, будущие участия в боевых действиях, в конце концов. Она по-своему сильнее вот этого ушастого чуда - чешу за ушком сопящую Химари, которая от этого начинает по-кошачьему мурчать прямо во сне. - поэтому если, я ещё раз повторю это слово, ЕСЛИ в качестве компенсации за всё она попросит напрямую, или даст намёк… ну ты, я вижу, уже поняла.

- Ксо. Теперь, когда ты объяснил - да, понимаю. Но я не собираюсь спокойно сидеть в стороне.

- Очень хорошо. Взрослей, развивайся, становись полноценным членом общества и Семьи, со своими правами и обязанностями. Здоровая внутренняя конкуренция лишь сделают вас с Сидзукой в итоге сильнее. Но помни, Ринко, между конфликтом и подлостью очень тонкая грань, которую внутри Семьи я пересечь не позволю никому.

Серьёзно так кивнула и направилась к выходу. На полпути обернулась и задала вопрос, который я ожидал от одной из девчонок гораздо раньше:

- Юто, как вы с Сидзукой вообще смогли продумать все эти сложности так быстро, менее чем за секунду, и придти к выходу, удовлетворяющему всех и семью в первую очередь?

- Ринко, это выглядит сложным лишь человеку, не сталкивавшемуся с этим. У Сидзуки минимум вековой опыт, а у меня… в общем, последствия кланового воспитания. Пусть моя память о том периоде времени и заблокирована, но такие вещи я считаю на раз.

- Ладно, я пойду… помогу Сидзуке с готовкой, что ли. Не задерживайся, хоть я и разбудила тебя раньше, ожидая что вас с Химари надо будет долго будить.

- Кто-нибудь объяснит мне, почему Хару смотрит на меня, как на ржавого автоматона?

Повисла многозначительная тишина. Хару дуется и пытается меня игнорировать - выходит одновременно неважно и комично. Ринко слегка порозовела лицом, как она это любит делать, но отвечать не спешит. Что?

- Ои-ои. Только не говори, что ты просто забыл это сделать, нано. - Сидзука.

- Забыл сделать что именно?

- Откуда мне знать, что именно ты там делал магией что вас не было слышно за пределами комнаты, когда ты в прошлый раз развлекался с кошкой… нано.

Артефакт полога тишины! Я совсем забыл про него в этот раз из-за вечернего происшествия и его резкого перехода в… другой процесс. Осматриваю Ринко и Хару в другом свете. Совсем еле заметные мешки под глазами и слегка невыспавшиеся физиономии.

- Сначала младшая пошла ночевать к Ринко из-за шума, но затем в некоторые моменты начала сдавать звукоизоляция даже той комнаты, настолько громкой была кошка… нано.