Что-то пауза затягивается. Мужчина с дубинкой прижал к уху палец… и через несколько секунд изменился в лице. Хм, в его ухе, оказывается, какое-то приспособление с витым шнуром, уходящим за воротник его форменного пальто. Я даже расслышал на пределе слышимости какое-то бормотание приказным тоном.

- Вы… можете войти. Но знайте, что мы держим вас на прицеле.

- Серьёзно? А то я как-то не заметил.

Девушки, исключая Агеху, издали смешки. А беднягу у ворот аж перекосило. Разумеется, я дразнил его не из-за детского гонора, хотя это идеально вписывается в роль, исполнение которой ожидают от меня внешние наблюдатели. Командир внешнего караула, зачем-то стоящий на воротах как простой служака (а иную должность мужчина со средством связи с командованием, могущий отдавать приказы остальным воинам, занимать не может), это то звено вражеской силы, которое лучше всего заблаговременно расшатать, хотя бы психологически. Например, чтобы он принял необдуманное и несогласованное с командованием решение при нашем возможном отходе. Не важно, какой мир, практически не важно, какое вооружение: будь то мечи, пистоли и магия, или же более продвинутое лишь технологически огнестрельное оружие. Если среднее командующее звено решит действовать независимо, этим можно и нужно воспользоваться. Атака на нашу группу всеми доступными ему силами, оголяя при этом часть периметра, уже дарит нам ещё один путь отхода. Разумеется, рассчитывать на это, как на основной способ тактического отступления, нельзя. Но и хуже не будет, если попытаться.

- Мы пришли.

Сказал так и не назвавшийся мужчина, скорее для внутреннего круга охраны, чем для нас.

- Спасибо, дружище. Что бы я делал, если бы ты этого не сказал?

Всё, этот точно доведён до кондиции. Вон как вспучились вены и вздуваются ноздри. А руки пытаются ухватить воздух, словно воображая, как они сжимаются на моей шее.

- Можешь идти на свой пост.

Так, я не понял. Что он там забыл? Его и его подчинённых заменила другая группа, когда мы вместе с конвоирами пошли внутрь территории… нехилые у них парки, кстати. Загород, могут себе позволить… так, о чём это я? Зачем ты отсылаешь воинов на периметр, мужик в кимоно с выглядывающими из под него татуировками на руках и шее? Быть может, недооценивает мой потенциал, или… или он, что более вероятно, ожидает внешнюю группу прикрытия.

А разрисованный тип-то интересный. Моторика движений матёрого воина, привычного к рукопашному и мечевому бою, с некоторыми отклонениями-дефектами, наверное, связанными с въевшейся привычкой обращения с огнестрельным оружием. И личный защитный артефакт.

Вот гадство, а про наличие у лейтенантов личной защиты я и не подумал, когда делал план. Хотя, по логике вещей, следовало бы учесть этот момент, несмотря на то, что у проверяющих на складе и в офисе местной якудзы не было подобной защиты. Ну да ладно, такой артефакт мне на один зуб, даже у памятных мне синоби были получше, особенно у ихнего самого меткого стрелка, обстреливавшего меня каждый раз издалека. Вопрос лишь в том, смогу ли я успеть перегрузить все артефакты, которые окажутся на атакующих, чтобы дать возможность моим воинам стрелять на поражение.

- Меня зовут Ючи Сугияма. Я вакагасира нашей семьи в этом городе. На всякий случай, уточню: выше этого звания только сайко комон, то есть, наша старшая сестра, к которой вы пришли, а также, разумеется, оябун семьи. Могу я узнать, с кем имею честь общаться?

Назвавший себя Ючи Сугияма протянул руку, с целью поздороваться на западный манер, несмотря на свои одежды, которые контрастом смотрелись на нём, по отношению к застывшим по его бокам двум типам, которые были облачёны в чёрные куртки и штаны вполне зарубежного стиля.

Мизинца на правой руке у Ючи Сугияма, как и у меня, после столкновения с Куэс, не было. Занятная традиция у японской организованной преступности: за серьёзную провинность отрезать палец, начиная с мизинца и по старшинству. Наказание, в какой-то степени понятное, однако каков именно его сакрально-символический смысл (а он, судя по всем источникам, например тому же интернету, определённо был) я так и не понял. Я мог бы спросить Даичи, но посчитал это незначительной, не влияющей на моё сегодняшнее дело деталью. Иногда не знать отвлекающие подробности о враге даже лучше, чем иметь о нём слишком полную информацию.

- Можешь… можете. Но не от меня и моих воинов и не на этом этапе нашего знакомства. Ваша госпожа пригласила безымянного оникири на мирные переговоры, значит, к ней придёт безымянный оникири.

Вакагасира, иначе говоря, старший офицер местной банды, если я правильно понял его собственное описание иерархии, подождал ещё немного и убрал вытянутую руку. Не очень красиво получилось, конечно, но лишать себя аналитического преимущества я не намерен. Оценка выражения лица отсутствующей в этом внутреннем дворике Наруками Райдзю, когда она услышит мои имя и фамилию, может дать мне очень важную информацию. Насколько известны Амакава среди преступного мира обычных людей? Знает ли обо мне демон, или она даже не в курсе, чьи земли с объектами забрала себе? Какие она аргументы припасла для переговоров с настоящими оникири, за которого она меня приняла, и как эти аргументы изменятся, узнав, что я из неактивного рода клана, входившего в круг экзорцистов? Всё это можно хотя бы частично оценить, если я буду ощущать её эмоции. А если я скажу всё о себе заранее, то на переговорах меня будет ждать скорее всего грамотно сложенная "маска", изображающая именно то, что хочет изобразить её хозяйка.

Кстати, Ючи ничуть не удивился моему ответу. В эмоциях, читаемых с помощью Чи, были подозрительность с настороженностью, и даже некая симпатия, когда он пробегал взглядом по мне или Гинко. Но подозрительность понятна - вообще странно, что нас не попытались разоружить насильно, перед тем, как провести к командиру местного высшего звена. Ну и что, что нас держат на прицеле по трое на крышах справа и слева? Если якудза себе примерно представляет способности магов, то должны понимать, что этого вполне может оказаться мало, тем более что артефактными пулями были заряжены только два автомата. В общем, местный командир суров и храбр. Очень зря, такие часто погибают первыми.

- Приятно видеть, что оникири послали профессионала на переговоры, пусть и молодого, уж простите мой комментарий не к месту.

Богатый жизненный опыт. Умеет определять направление подготовки воинов, подмечая моторику движений… видимо, за прошедшее время, основа, с целью облегчения использования моего привычного стиля боя, уже успела слегка повлиять на привычные движения, с которыми двигается моё тело при той же ходьбе, например. Ну а взгляды, кидаемые командиром якудзы на Гинко понятны: волчица двигалась и держала штурмовую винтовку, словно она была продолжением её собственного тела. Даже немного завидно, пусть я и считаю это вооружение недостаточно эффективной альтернативой магии. В общем, Гинко в его понимании была опытным стрелком, я был загадкой, предвещающей неприятный сюрприз… а Агеху с Химари он, наверное, отмёл из списка опасных целей из-за их любительского ухвата огнестрельного оружия.

- Вы и сами ничего. - Возвращаю я комплимент. - Однако я пришёл говорить не с вами. Я знаю, что Наруками Райдзю находится в этом доме, за вашей спиной, и по делу я буду говорить только с ней.

- Для этого придётся сдать оружие. - Слегка неуверенно констатирует, очевидное лишь для него, вакагасира.

- Может, ещё попросите добровольно дать связать себе руки?

- Гхм… это бы упростило дело… нет, так нет, но в таком случае, вам придётся подождать, пока мы подготовим необходимые предосторожности для ваших переговоров с нее-сан.

Подал какой-то знак одному из двух стоящих рядом истуканов в чёрном, и последний, неожиданно резво для своих размеров, побежал выполнять заранее оговоренные инструкции.

Нее-сан, хм, то есть старшая сестра… Женщин среди якудзы должно быть немного, а на руководящих должностях и того единицы, так что понять, кого он имеет в виду не представляло сложности.