…Проблемы с четвёртым отделом могут, точнее, могли бы быть в случае "прилюдного" использования силы Флеммы, только если они узнают, что она, в смысле Флемма и до этого была плотно ассоциирована с Амакава, пусть и не подчинялась им, вернее нам. А вообще, я бы просто не согласился на акцию с таким уровнем риска для моей Семьи, пусть даже с потенциально очень полезными последствиями. Это десяток минут назад, когда был один лишь Они высокого класса… но раз уж окружили и мы ввязались, то необходимо довести дело до конца. Плохо, что Киёко вообще практически осталась без защиты: Лиз и Айя будут заняты аякаши, лезущими с их стороны. Сидзука одна будет сдерживать целую улицу. Да и вообще, не очень приятен один момент: рядом стоящие здания, находящиеся близ многоэтажки четвёртого отдела, также имели несколько этажей и крышу, на которую легко забраться даже человеку, благодаря пожарным лестницам, уж не говоря о демонах. Кроме того, первые этажи зданий в этом районе города были в подавляющем количестве отведены под различного типа открытые офисы и магазины с витринами: "проходи насквозь дом в любом месте с минимальными усилиями - не хочу". Так что жиденькое кольцо защиты было мной организовано скорее для того, чтобы оникири-безопасники сплотились в одном единственном месте, а не распыляли силу по нескольким направлениям - так выживет большее количество моих будущих… должников. Циничный, наверное, подход, с точки зрения какого-нибудь цивила вне магии, но не обществу меня судить в подобной ситуации.

Ксо… пока я ползу с черепашьей скоростью по этажу, пытаясь незаметно определить месторасположение оппонента своими астральными ищейками и аурными щупами с модифицированным поисковым заклинанием, возле здания появились первые просочившиеся сквозь кольцо охранения: летающие аякаши. Оказывается, среди нападающих есть и такие.

Цель - я или что-то в здании: вероятность девяносто восемь из ста, судя по траекториям движений и выискивающим при помощи заглядывания в окна, разнообразным крылатым демонам. В принципе, можно было понять и без анализа, но в бою ненужных мелочей, которые могут повлиять на исход схватки, не бывает. Тем более что демоны - не мелочь. Средние и предсредние классы хоть и не могут сделать против меня ровным счётом ничего, но это лишь в случае, если я буду к этому готов… а я, оказывается, не готов.

- Скррриииии!!! - Доносится из одного широкого окна.

Замолчи, тварь! Вот так… с огненной средней стрелой (переборщил), разорвавшей псевдонасекомоподобное тело с четырьмя большими перепончатыми крыльями, не слишком-то покричишь. Вот ведь зараза… я же спрятался: визуально, ауру, звук, магические проявления не видно и не слышно. Как нашёл?.. Donnerwetter, окно открыто - по запаху. Уже не важно. Надо спешить! Командир демонов наверняка предупреждён, судя по тому, как кинулись в мою сторону летающие монстрики. Рывок. Открыть дверь. Пробежать коридор. Осторожно просканировать прилегающую комнату… чисто. Плохо. Ну… понеслась! Открыть дверь, одновременно разворачивая защиту и ставя щиты.

…Никого. Активное поисковое и астральные щупы - то же самое. Комната-тупик, с выходом, в который я только что вошёл. И аура Шутэна пропала именно тут. Телепортироваться не мог. Видимых повреждений в комнате, указывающих на то, в каком направлении ушёл демон, внезапно обнаруживший свою неспособность уйти отсюда привычным образом, нет. Значит… что?

У него был незамеченный мной издалека амулет, скрывающий ауру, и мы с ним разминулись. Неправдоподобно, но самый реальный вариант, если отбросить заведомо невозможные, вроде того, что ему помог скрыться кто-то из персонала здания, предоставив свой качественный амулет. Здание-то у меня сканировать полностью перед всеми этими событиями времени не было… но нет, кто в здравом уме будет помогать атакующему демону скрыться? Может… заставил? Или в здании изначально был кто-то дружественный Шутэну, вроде другого аякаши? Навряд ли, уж ещё одного демона я бы заметил.

Что теперь? Только попав в здание прыжком-телепортом, я ещё подумывал, что смогу быстро обойти всё здание, да так, что ещё и обнаружу этого Шутэна первым. И то и другое не прошло проверку на соответствие действительности. Заметили меня первым, причём весьма оригинальным способом, а эти коридоры с внезапно возникающими стенами и закрытыми дверьми, на каждую из которых тратится по несколько драгоценных секунд… тут можно часами блуждать, так чтобы относительно бесшумно. Да и шумно не выйдет, вернее можно, но с последствиями - архитектура здания наверняка не предназначена для радикального изменения интерьеров посредством сноса части стенок. Если я начну убирать препятствия одно за другим, в определённый момент как минимум часть здания обвалится, погребая под собой с десяток живых на первом и втором этаже. Да и самому придётся выбираться прыжком-телепортом, предварительно отключив магоформу запрета телепорта, давая таким образом прекрасную возможность для Они высокого класса практически моментально скрыться. И тянуть время тоже нельзя. Пока что все из моей Семьи справляются, но кто знает, что будет уже через минуту… Ксо, почему ты не определяешься, демон?!

Когда логика подводит, дело остаётся лишь за чудом. Благо есть у меня их, чудес.

Транс - менее глубокая медитация, позволяющая в том числе попытаться войти в состояние управления силы, призываемой кровью, не лишая сознание управления телом. В большинстве случаев с моей старой силой рода бесполезна, но Свет изменяющий - другой… скорее всего. Вспомнить своё состояние, тогда, в особняке Амакава, когда я увидел видения оперативной обстановки…

Смертоносное в своей завораживающей красоте танца стали и энергии Смерти женское тело в униформе горничной. Два длинных, словно стелящихся по воздуху золотыми шлейфами, хвоста, развевающиеся подолы платья. Взмах - и рассечённый пополам, похожий на вставшую на дыбы гусеницу, оканчивающуюся в воздухе огромным ртом с многочисленными зубами, аякаши сразу же умирает, без каких-либо долгих мучений или тем более попыток превратиться в другую трансформу и убежать. Энергия Смерти, начинающая бурлить вокруг бесплотной цукумогами, не обращающей никакого внимания на метаемые в её сторону камни и какие-то колючки, легко просачивается сквозь любое естественное сопротивление демонических противников - через прикосновение и разрез клинком, а иногда и просто находившихся рядом слишком долго. Привычная палка посмертной цукумогами была на скорую руку оснащена наконечниками из лезвий коротких мечей из старого арсенала Ноихары… временная мера, но в сочетании с магической энергией и артефактом на основе Света, фокусирующим её в острую "форму", повторяющую предмет в руках Лиз, подобного оружия и витающей в воздухе атмосферы смерти оказалось достаточно, чтобы сломить и посеять отчаяние в большую часть мелюзги, которая в свою очередь просто осела на асфальт дороги и более даже не пытается бороться с нахлынувшим отчаянием. Оказывается, даже демоны теряли всё своё желание жить в присутствии Лизлет Эл Челси, избранной самой Смертью.

Закончу - надо будет пойти помочь Сидзуке. Хозяин-сама, мой Юто, не страшащийся даже такую меня, захотел бы, чтобы я сделала именно так… Юто, пожалуйста, пусть с тобой всё будет в порядке.

Внезапно, один из демонов, лежащих на земле, резко приподнимается и заносит свою волосатую лапу со светящимися когтями над проекцией тела духа чайной чашки. И в ту же секунду, за мгновение до того, как Лиз элегантным движением разворачивается и с одновременным кручением над собой своего импровизированного двухстороннего копья отсекает голову на вытянутой шее, в лапу существа прилетает мощный импульс, передаваемый пулей из снайперской винтовки "Тип 88" - Айя, засевшая без чьих-либо подсказок на крыше, зорко высматривала непосредственную опасность для своей сестры по Семье. Пуля за пулей улетали вперёд и находили свою цель в пробиваемых конечностях редких аякаши, пытавшихся убежать, или решивших дать отпор Лиз при помощи своей собственной демонической энергии. Обычные одиночные пули не могли убить демонов, но повредить, обездвижить, ослепить и подарить внезапную, сбивающую с толка боль - вполне. Изредка попадало и более мелким демонам, выглядящим, как мелкое зверьё… и там уже попадание снаряда снайперской винтовки просто расплескивало содержимое тел, создавая эффект удара молота в перезревший арбуз.