Мне и самому она показалась совершенно не похожей на саму себя в одежде монахини, которую я видел в видении, дарованном Светом. То, что это была именно она, я практически не сомневаюсь, несмотря на отсутствие чёткого логического обоснования, как это бывает почти со всеми видениями Света изменяющего. Много у нас в городе церквей подобного рода? Ну, допустим… несколько. А таких монахинь? Думаю, одна, хоть и не проверял. Не Якоин же просить, и не старшего Шимомуро, которого, судя по всему, исправно "следят" все, кому не лень… он не виноват, просто те, кто следят, явно вне его весовой категории по своим возможностям. Так вот… способа быстро проверить, кроме как убедиться своими глазами, у меня нет - остальные укажут кланерам и четвёртому отделу слишком явный след.

Стоп. А если видение Света показало девушку-монахиню не из Такамии? Хм… тогда откуда ещё и, главное, зачем? В общем, доказательств нет, как и причин и возможностей для их поиска, а совпадений уж слишком много. Не буду пока усложнять задачу и плодить "а если".

Так вот… Киёко права, огненный дух не похожа на девушку из моих видений. Кроме всего прочего, как-то так получилось, что единственной запомнившейся деталью лица последней, были закрытые… так и хочется сказать, навсегда закрытые глаза. Ну и мысли. Не менее безумные, чем продемонстрированное поведение огненной аякаши. Потому и думается, что слишком много совпадений.

- …Почему, если у тебя есть такая возможность, ты не использовал её раньше? При нашем первом с тобой бою. Я имею в виду возможность настроить защиту против определённого элемента. - Нару резко перевела тему, посматривая на меня немного завистливо, легко догадавшись о причине утреннего хорошего настроения Ринко, которую мы оставили дома.

Все остальные также заинтересованно смотрят на меня, ожидая ответа.

- Нару, тогда я ещё не настолько хорошо восстановил свои способности. Я мог сделать незначительную прибавку к сопротивляемости защите молниевому элементу, за счёт её общей прочности и устойчивости к остальным стихиям. Не самый лучший выбор, так как у тебя могли оказаться артефакты, наполненные другими магическими энергиями… ну ладно, это не основная причина, ведь тот особняк, пока ты там присутствовала, я просканировал и других артефактов не увидел. Но вообще, я, если честно, надеялся решить дело миром… да-да, не смотри на меня так. Я привёл с собой вооружённых демонов моей, венрее уже нашей Семьи лишь для подстраховки и солидности.

Пауза.

- …Наверное, хорошо, что я ни тогда, ни, тем более, на момент первой встречи с тобой, Си-тян, не мог качественно и быстро перестроить защиту под ваш элемент. Иначе у меня были бы все шансы убить вас, даже не узнав поближе.

Сидзука с Нару синхронно поёжились. Мои теперешние возможности они понимают хорошо, как и то, что им тогда повезло встретить меня в таком состоянии.

- Я не хочу лезть не в своё дело, но… зачем вообще ты взял меня с собой? Чтобы я убедилась своими глазами? - Киёко, слегка расстроено.

Странный иногда у женщин бывает ход мыслей. В упор не пойму, к чему тут расстраиваться. Ну, оказалась ты неправа насчёт своей подруги, а та атаковала нас и могла убить… твоей-то вины в этом нет?

- В том числе. Но не из-за того, чтобы пристыдить тебя или что-то в этом роде. Тем более, что ты по своей сути обычный человек, и не могла, даже если бы захотела, выявить высшего элементально-огненного ёкая… лично тебя я хотел взять, чтобы ты посмотрела на свою подругу со стороны, с учётом новооткрытых для тебя её особенностей. И поняла, что аякаши бывают разные… очень разные. Те, что убили твою мать, не олицетворяют волю и настроения всех. Есть и такие, что занимаются благородным делом. Лиз и Кофую… - кивок в сторону девушек. - …Долгие годы обслуживали людей. Да каждый в моей Семье - прямое тому доказательство, а не только они.

Дома остался только Ючи, Ю, Ринко, Хару, Камеко… ну и Саса с Каракасой. Им делать в возможном бою с огненным духом высшего класса нечего и незачем. Так что в церковь мы сейчас едем довольно большой и дружной компанией. Даже Айя едет. Есть и на неё кое-какое применение в данном случае… и да, моя ты непрошенная мысль, я доверяю Киёко Хомуро настолько, что позволил ей увидеть "преступницу", Наруками. После того, как я сделаю для рода Хомуро артефакты, которые им не смогли в необходимом качестве с количеством предоставить ни круг оникири, ни, тем более, четвёртый отдел, зуб даю, Киёко станет моим верным соратником не на словах, как есть пока, а на деле. Пусть я и не знаю, какое ей ещё дело придумать, но задел на будущего, неслабого союзника есть. Целый старый род, как-никак. Я по сути добиваюсь примерно того же, чего добивалась до некоторого времени Мерухи, пытаясь взять меня под контроль, с помощью Куэс. Правда, мои методы гораздо более гуманны, хех. Да и не стану я контролировать в привычном смысле своего будущего союзника. Быть в курсе всех его дел - это да, к этому действительно надо прийти.

- Киёко, я не думаю, что разговор с безумием… с Флеммой будет длиться весь день. Сегодня выходной, так что мы бы могли все вместе… ну, не совсем все вместе: Нару и Дара, вас подвезёт домой Иори, надеюсь, понимаете почему… так вот, мы могли бы потом куда-нибудь наведаться или просто пройтись по городу. У меня как раз готов почти рабочий вариант твоего амулета в моём исполнении, только контрольной проверки вживую требует. Сядем где-нибудь, я минут за десять сделаю…

- Юто-доно, вы сегодня не будете шпионить за синоби? - Внезапно для всех подала голос Айя.

Она стала явно инициативнее, после моего… гхм… моей попытки разбить её эмоциональную броню. Все уже как-то успели привыкнуть, что от духа конверта обычно не дождёшься самостоятельных предложений и вообще какой-либо инициативы… зря.

- Айя, вмешательство безумия Ноихары заставит их свернуться в спешном порядке. Я уже пытался анализировать обстановку так и эдак, но выходит, что наиболее теоретически успешным выходом будет подождать, пока страсти из-за двух взятых за несколько дней штурмом точек улягутся, и продолжить искать. Скрытно искать. И ждать новостей от Якоин. Ксо, как не посмотришь - Флемма поставила всех в жутко неудобную позицию.

- Может… выследить Куэс Джингуджи у особняка двенадцатых, най господин? - Химари, почему-то задумчиво смотря в сторону Иори.

Кошка, мне приятно, конечно, в кои-то веки от тебя слышать стратегические предложения, но…

- Исключено. Мы с вами… кроме присутствующей тут Киёко, принимали участие в штурме моего злополучного особняка. Как вам понравилась местная защита с западнёй? Можете не отвечать, и так вижу всё по вашим лицам. В особняке действующего клана круга оникири… второго по совокупной силе клана… будет раза в три лучше охрана и ловушки. Представили себе? А теперь подумайте над тем, что будет, если кого-то из вас отрежут от меня, и Куэс лично возьмётся за одно, слабейшее в её понимании, звено, а я не подоспею на помощь. Нет, слишком самонадеянно и рискованно. Даже просто находиться нашей компанией возле их резиденции рискованно, не говоря уже о том, чтобы пытаться что-то сделать внутри. Да, я могу сделать так, чтобы с некоторыми перманентными потерями из нас Куэс была вытащена хоть из темницы чёрта, но это того не стоит… И кстати, мы приехали. Все готовы?

Странно… присутствия высшего огненного духа я действительно не ощущаю. Даже скрытого. Хотя неплохо подготовился, чтобы её найти. Может, сбежала? Или, действительно, вопреки всем расчётам и ощущениям - совпадение, а Иори… ну, пусть будет, и сам не в курсе до конца? Или же… ему могла имплантировать ложное воспоминание стиратель Ноихары… так, это уже полная ерунда. Даже без анализа. Подойдём - увидим.

Внешне церковь выглядела примерно так, как я себе её и представлял, судя по видению изнутри. Маленькая, органичная, и довольно симпатичная церквушка, оказывается, имела собственную часовню и несколько пристроек. И симпатичный парк за декоративным металлическим заборчиком, с немного грустно выглядящими осенними голыми от листвы деревьями. Безбашенный фасад, венчающий высокий и широкий щипец. Немалых размеров (по сравнению с ростом местных) двойной вход с массивной дверью подчеркивает свойственную подобным строениям, судя по всему, весьма схожих в любых мирах, мысль-идею про апофеоз веры людей в высшие силы и их триумф над абстрактным злом. По крайней мере, "западные" церкви, судя по некоторым найденным мной изображениям, зачастую выглядят именно так, с расчётом на то, чтобы приходящий разумный испытывал радость, вкушая плоды "спасения". Нет, ничего не имею против этой идеи… каждый находит свою моральную опору в жизни по-своему. У нас, воинов, это было всё немного проще. Да и магия клириков была развита в достаточной степени, чтобы не обращаться в веру слепо. Каждый, наверное, крестьянин знал, какие были и есть божества, а фольклор был приемлемым, пусть и далеко, разумеется, неполным источником того, что реально следует сделать для определённого чуда. Но в мире, откуда ушли все боги… нда. Зайдём внутрь. Приказываю себе и девушкам быть в полной боевой готовности…