- Кухи-хи-хи… вот оно что. А я думала, где ты был всё это время… - Хитсуги.

"Кафе Релиш". Mein Gott, всего раз тут был в качестве посетителя, а уже успел приобрести что-то вроде причины для ностальгии по этому самому одному посещению. Ведь тогда я познакомился… ну хорошо, не познакомился, а просто увидел Лизлет Эл Челси.

- Шпионить за моим домом нехорошо, Хитсуги.

Эта тощая хитрюга решила за меня все мои планы, вернее спутала их своим появлением у ближайшей к моему дому автобусной остановки. Вернее, не появлением, а ожиданием.

- Ну, прости-прости. Понравились фотки, кстати? - Глава клана Якоин.

- Хи-тян, мне сейчас не до игр.

Глаза Хитсуги слегка расфокусировались, глядя сквозь меня, пока она усиленно думает над чем-то. Официантка тем временем принесла заказ.

- Домо.

Не смотрится новый обслуживающий персонал по сравнению с Лиз. Совершенно. Крашенная в блондинку японка с причёской, пародирующей мою горничную и в такой же униформе, вроде имела достаточные для такой должности внешние данные и соответствующий характер, но всё равно. Однако, я и не за этим сюда зашёл с Хитсуги. Отпить глоток чая… мда.

- Ты… многое в своём рассказе не сказал. Например, как они тебя всё же схватили… но это ладно. У каждого есть свои секреты, кухи-хи-хи…

Мда, опасный же она всё же человек. Проанализировать все варианты, оценить их правдоподобность, эмулировать бой и определить самую серьёзную нестыковку даже у меня получилось бы, наверное, не сразу.

- Я… до самого последнего момента был уверен, что у нас всё получится, потому и не сделал самое логичное в моей ситуации - отступить обратно к особняку Тсучимикадо. Какие-то десять километров, даже погоняемые в спину вертолётами и джипами, мы бы с Агехой прошли. Даже несмотря на попадавшиеся буквально на каждом шагу технологические ловушки… в том направлении синоби их наставили, словно рассыпали горох.

- Их точные потери? - Деловито осведомилась Хитсуги.

- Двадцать четыре, включая троих из четырёх магов. Один бронированный автомобиль, и, кажется, Агеха успела напоследок в суматохе сбить боевой вертолёт, прямо перед тем как… меня поймали.

- Неслабо. На каждом был защитный амулет, говоришь, хм? Ну ладно… почему ты вообще ввязался в бой? - Хитсуги.

Э?

- То есть как это, почему? Они представляют для меня и моей Семьи опасность. Разумеется, мне надо разобраться в их мотивах, способах и средствах, а лучше всего - попросту уничтожить под корень. Я всё просчитал, шансы были неплохими, и если бы не случайность под конец… Ладно, не будем об этом. В любом случае, надо было хотя бы попытаться взять в плен мага и допросить.

- Что помешало? - Хитсуги.

- Тск… у них у каждого эти чёртовы артефакты локального перемещения в пространстве. Даже мёртвые тела по сигналу переправляются куда-то… а маги, оказалось, вдобавок ещё и оснащены оружием последнего возмездия вроде того, что у тебя спрятано, скорее всего, где-то в организме, и могут взорвать себя в любой момент.

- Ммм… знаешь, а ведь эта информация весьма ценна для круга оникири. Если с подобными отчаянными ребятами работал четвёртый отдел, и они в какой-то момент просто сдали их тебе с потрохами, то даже не знаю, что у них ещё припасено в рукаве, кухи-хи-хи… - Скорее как-то по привычке просмеялась под конец своим немного странным смехом Якоин.

- Рад это слышать. Потому что я хочу, чтобы ты в таком случае отработала мне эту информацию и выяснила, что случилось с моей спутницей. Это меня сейчас беспокоит больше всего.

Хитсуги ответила не задумываясь:

- Следов воздушной маны от развоплощения ёкая-воздушника на месте не было… да, Юто, я уже была на месте предполагаемого боя. Судя по твоему лицу, ты хочешь спросить, "почему"… в резиденции Тсучимикадо была произведена диверсия. Взорвали вышку с локаторами. А я ведь предупреждала, что вероятность того, что при возможном нападении, начнут с инфраструктуры частной взлётной полосы - процентов шестьдесят-шестьдесят пять…

Эээ?

- Погоди, Хитсуги… синоби напали на особняк Тсучимикадо?!

- Мхммм… какой ты шумный, кухи-хи-хи… я понимаю, что нас никто не может услышать из-за твоей магии, но всё же. И нет, они не нападали, только устроили диверсию. Айджи-семпай полдня просидел в особняке в осадном положении, ожидая или атаки с воздуха, или подкрепления с основной базы первого клана - неизвестно, что могло прийти раньше. Атаки так и не последовало, но наш спикер два дня потом гонял охрану в хвост и в гриву, пытаясь выяснить, как на охраняемый объект пробрались посторонние… Знаешь, по-моему, у этих синоби мозгов совсем нет, делать врагом Тсучимикадо - это что-то с чем-то… и ради чего? Захватить живьём главу шестых и его сопровождение?.. Как ты вообще выбрался с того острова? - С неприкрытым интересом спрашивает Хитсуги, уловив вторую серьёзную нестыковку в моём рассказе, в котором я намеренно упустил возможную личность главаря синоби, и всё, что связано со Светом изменяющим, включая появление Гостя.

- Мне… помогли. Хитсуги, давай вернёмся к отсутствию следов воздушной… гмм, "маны".

Писк часов главы одиннадцатых ненадолго прервал наш разговор.

- …Все следы затёрли, хитрецы. Даже действительно упавший вертолёт успели унести и очистить местность от обломков… глоть… Вот только следы пожара и смятые деревья никуда не делись, разумеется… глоть… Но твою воздушную аякаши там не убивали, это точно. С её силой, там обязаны были остаться эманации маны. - Говорит Хитсуги, одновременно глотая свои капсулы и запивая их, для разнообразия, чёрным чаем без сахара.

- Весьма маловероятно, что её могли взять с собой в плен. Помнишь запечатывание Кагамимори и реакцию на него тела Агехи?

- Тебе виднее. - Тут же отозвалась Хитсуги. - Вот только я бы на твоём месте готовилась бы к худшему. Впрочем, я дам тебе знать, если накопаю что-нибудь. Такие организации совсем скрытно существовать не могут. Кто-то из верхов правительства обязан быть предупреждён об их существовании или даже деятельности. У меня даже есть подозрения, кто именно.

- Региональное руководство одного типа по имени Кабураги Хёуго - восемьдесят восемь процентов вероятности.

- Даже выше, кухи-хи-хи… - подтвердила мои опасения Хитсуги.

Никто и никогда не давал мне доказательств того, что от синоби именно что избавились для сохранения со мной дружеских отношений. Что мне дал Кабураги? По сути, одну лишь фамилию человека, который когда-то создал эту организацию синоби. Остальное, что он хотел дать, все эти имена подставных контактов, устаревшие телефонные номера и так далее - мусор, а не информация.

- Хитсуги… насчёт амулета. Как ты понимаешь, я не мог заниматься им всё это время, но кое-что наклёвывается. Необходимо проверить на живом примере.

Якоин с серьёзнейшим лицом тут же предложила:

- Ближайший лав отель - полтора квартала отсюда влево от главного выхода по улице.

- Лав оте… гхм.

- Кухи-хи-хи-хи…

Память Юто подсунула мне столько разных странных ассоциаций, что просто диву даёшься. Неужели, подобные места - действительно такой рассадник извращения? И как я только раньше на эту ассоциативную связь в памяти не наткнулся? Нет, разумеется, моё биологическое тело, если можно так выразиться, ни в одном подобном заведении не было, и в памяти не было никакой конкретики, но общее впечатление о таком виде заведения условно постоялого типа… "условно", потому что большая часть клиентов туда наведывалась вроде как на почасовой основе… так вот, общее впечатление всё же в памяти сложилось весьма чётко, благодаря подслушанным то там, то тут шёпоткам и увиденной рекламе.

Вздыхаю. Чего не сделаешь, ради дела. Она в своём праве повести меня куда угодно, лишь бы мы действительно занимались в итоге именно делом, а не чем-то, что подразумевается самой обстановкой.