Так и не придумав ничего лучше, я опустился на кровать и прилёг рядом с ней, взяв левой рукой её ладонь. Хару прижалась ко мне и заметно успокоилась на какое-то время. Затем настал черёд её слёз, и выдержать это было ещё тяжелее, чем её недоверие в первые минуты разговора.

- Не хотела отпускать, но сейчас уже спит как ребёнок. - ответил я Ринко на незаданный вопрос. - Позвони родителям, чтобы не волновались, скажи что заночуешь у подруги.

- Ой, и правда, я совсем забыла… Юто, что будем делать завтра?

- То же что и всегда, плюс ещё пару вещей. Соберём и проводим Хару в школу, а после учебного дня вернёмся сюда и я оставлю вас двоих собирать вещи: Хару переезжает ко мне. Так будет удобнее всем. И Ринко, придумай какую-нибудь причину для своих родителей, которая бы оправдывала твои частые ночёвки у меня дома. Я дам тебе барьерный артефакт, но мне будет гораздо спокойнее за тебя, если ты некоторое время пробудешь от меня на расстоянии достаточно малом для того чтобы я мог защитить тебя от демонов в любое время суток, а не только днём в школе. Я не знаю, что лучше подойдёт для объяснения, быть может, необходимость подтянуть успеваемость по учёбе? В общем, ты знаешь своих родителей лучше меня.

- Юто… ты сказал "оставлю вас двоих"… что ты не хочешь мне говорить? - Ринко.

Хм, как она трогательно берёт меня за руку и смотрит с опаской, хотя уже догадывается, какой я дам ответ.

- Я нанесу визит вежливости сбежавшему демону, Ринко. Вместе с Химари мы… - я не успел договорить. Donnerwetter, как же больно. Ринкооооу, зачем ты вцепилась в мою правую кисть, она же сломана!

Понимая, что сейчас как никогда нельзя давать слабину, я просто дал мысленную команду основе глушить боль, несмотря на то, что гораздо логичнее было выдернуть руку, чтобы сердобольная Ринко не успела повредить пока только вставшие в нужные места осколки.

- Я не позволю тебе идти сражаться против этих чудовищ одному. Ну точнее с… этой грудастой… неважно! Юто, я за тебя волнуюсь! Какие демоны, ты же и мухи обычно не обидишь!

- Ринко, окстись! Сегодня я сразился с демоном, и между прочим, если бы его целью был не я, а любой кто будет на крыше… Впрочем не стоит об этом думать. - Всё-таки освобождаю свою многострадальную правую руку из захвата - Сегодня я изменился, Ринко. Я не могу пока объяснить почему, однако прошу, просто поверь мне на слово. И завтра я сделаю то, что должен, а позже - обязательно вернусь домой, и вчетвером мы придумаем, что будем делать дальше.

- …Вчетвером?

- Хару и Химари будут жить у меня, по крайней мере, некоторое время. Первая нуждается в защите, а вторая может её предоставить. Про необходимость того, чтобы и ты находилась у меня дома как можно большее количество времени, я тебе уже говорил.

- Эта… грудастая демоница тоже будет жить с тобой под одной крышей?! Я однозначно против! От этой соблазнительницы одни проблемы! - состроила возмущенное лицо Ринко.

Ну-ну.

- Ринко, во-первых правильно говорить "демон", вне зависимости от пола его физической оболочки. - Строгим взглядом начинаю давить на подругу. - Во-вторых, мне действительно нужна помощь в защите целого города, и даже Химари не сможет разорваться на такую большую территорию. Она будет первым, но далеко не последним моим демоном-помощником. Я так сказал. Пожалуйста, если ты хоть немного мне симпатизируешь, не становись между мной и моей ответственностью, Ринко.

Как и ожидалось, крыть ей было нечем. Надувшись, она ушла спать наверх, в бывшую комнату родителей Тайзо. Я же, тем временем, съел остатки ужина, если под "остатками" можно понимать две с половиной порции - Хару так и не поела, а Ринко, видимо едва дотронулась до еды. Обильного ужина мне хватило, чтобы унять чувство голода человека, не евшего свой завтрак и обед. А что, весьма недурственно.

Лежу в кровати в комнате Тайзо. Медитирую. Время сна наступит позже, стоит подготовиться к завтрашнему походу. Заготовки для артефактов я уже и сейчас могу делать, но немного привести в порядок ментальную сферу, распрямить астральное тело - важнее. Так я смогу кастовать уже кое-какие малые заклинания. Малое комплексное восстановление физических повреждений, например. Актуально, чтобы быстрее залечить руку.

Медитацию прервала Химари. Пролезла якобы незаметно через окно в какой-то звериной форме, обернулась человеком, легла сначала рядом на кровать, а потом и вплотную ко мне, положив руку мне на грудь. Пришлось открыть глаза и показать, что не сплю.

- Что-то ты долго. - Вздрогнула от моих слов… интересно, какой реакции она ожидала?

- Аз… то есмь, я… не хотела сестрину потятого своим видом смущать… Я ведь могла попытатися сугнути аякаши из тела оного, да недомнила. Како узре… увидела, как демон калечит вас, господин Юто, так и поспешила совладать с ним. - Химари.

- Даже если одержимый на стадии трансформации тела и может быть изгнан без повреждений твоим артефактным мечом, то носитель в самом лучшем случае останется овощем - умственно, и калекой - телесно. Второе поправимо при наличии опытного целителя, а первое - нет. Сама не зная об этом, ты поступила наиболее милосердно. Так что оставь запоздавшее раскаяние о смерти человека. Ведь тебе именно она неприятна, не так ли? Химари, мне в будущем может понадобиться твоя помощь в защите от людей и даже магов, посягнувших на род Амакава. И я ожидаю от тебя готовности убить без сожалений.

- Вельми ли вы уверены, господин Юто, что такое произойдёт? - слегка обеспокоенно спросила мечница - мне бы не хотелось потяти обычный люд человечий… однакож сия охранительница зело… очень рада, что господин не порицает меня за убиение. Господин выросли сильным духом, да это главнае, остальное приложится.

Устроилась поудобнее, закинула ногу мне на бедро. Немного подумала и уселась сверху! Кажется её мысли принимают неправильный оборот… а вслед за ними и мои. Ау, нам завтра бой вести, или как? Ах да, она же ещё не знает.

- Может най господин желаети продолжить начатое ранее днём? Немногое ласки вашему мечу в качестве награды…

- Химар… ай! - это она задела мою многострадальную правую руку - Химари, завтра бой. Нам предстоит наведаться в близлежащий лес и найти демона, или как ты их называешь, аякаши. Вид мне незнаком, выглядит как глаз с крыльями и несколькими отростками. Он навёл на меня одержимого, и я хочу знать, кто его надоумил. Так что дай своему господину спокойно залечить сегодняшние ранения, да и сама выспись. Будто я не чувствую твоей усталости.

- Вы снова речёте правду, най господин, сия вольнодумная кошечка вельми усная с долгого пути и дневного боя - зевая, с заплетающимся языком, и всё большим количеством слов старого диалекта, проговорила Химари.

- Почему ты называешь себя кошкой, демон? - неожиданно для самого себя спросил я, уже вполне понимая, какой будет ответ.

- Бо аз есмь дух малой но зело лепой кошечки, господин. - с этими словами Химари произвела частичную трансформацию, проявив, как ни странно белые, действительно кошачьи уши… и судя по ощущениям мягкого пушистого касания к ногам, ещё и хвост. И cразу отрубилась, уронив голову мне на грудь.

Ну что ж ты будешь делать. Ладно, раз я теперь всё равно пока не усну. Сделаю-ка я заготовки.

Кстати да, чем моя голова думает? Артефакты концентрации внимания и сглаживания "всплывающих" складок астрального тела сделать уже можно и даже нужно, с ними процесс всяко веселей.

Вот тут я немного задумался: есть ли вообще серьёзная необходимость в том, чтобы восстанавливать ментальную сферу первой? Без стабильного источника магической энергии из-за покорёженного астрального тела, я не смогу кастовать что-то существенно энергонасыщенное. Бой с демоном показал, что в принципе я могу обойтись простыми, но сильными заклинаниями, так как защитой местные демоны если и заботятся, то весьма примитивной. В то же время, со слегка восстановленной ментальной сферой, я могу позволить дать основе кастовать сложные, высокоточные и оттого весьма действенные заклинания вроде "herz-durchstoßen"[14], выискивающее слабые точки в астральном теле цели и пронзающее высоко концентрированным, вращающимся вокруг своей оси сложносоставным "сверлом" из магической энергии нескольких элементальных составляющих.