Сорок дней… Многообещающее число…

На миг закрыв глаза — сбить алую пелену, вновь посмотрела на экран.

«Нет!» с несколькими восклицательными знаками и… аббревиатура, которая расшифровывалась как: простите меня, если сможете. Второе значение, которое без установленного контакта с капитаном Ройзманом выглядело невозможным — вербовка!

Не отец-фундаменталист, служивший отвлекающим фактором на тот самый, аварийный случай, если вдруг Шуте выйдет из-под контроля и его придется убрать, а ССБ…

Вот только в последнем я очень сильно сомневалась. Как и в том, что им нужен был мой маршал. Их целью была я. Действовали осторожно, заходили издалека… Сначала Шуте, затем — Кабарга и только потом я сама.

Зачем? Тоже понятно. После истории со Скорповски меня держали на особом контроле. Обе стороны.

Орлов, как аналитика, работавшего по схемам «За будущее Галактики», те, кто играл против него, как угрожающий фактор.

Пока оставалась в разносе, была не опасна, но все равно присматривали, как только начала стабилизироваться, принялись искать подходы. Шуте оказался идеальной кандидатурой для вербовки. Не состоялся в качестве оперативного работника, но стал незаменим, как специалист, работающий с информацией. В плюс сразу по трем пунктам: возможность воздействия на меня, представление о направлении нашей деятельности и… слив в систему дезинформации, с последующей дискредитацией сделанных группой выводов.

— Суки! — выдохнула я, представляя, под каким прессом находился Шуте.

И ведь боролся…

— Элизабет! — подошел ко мне Ханаз, тронул за плечо.

Я бросила взгляд на табло времени… девять минут… То ли всего лишь, то ли…

— Помолчи! — вновь попросила я, не сдвинувшись с места, хоть и хотелось встать и пройтись.

Не сейчас!

Следующий шаг — Кабарга! Почему он — тоже ясно… есть за что зацепить. Зачем? Тут все еще проще: подставился он сам, но с моего попустительства. Шуте знал много, но ничего конкретного, Александр же всегда находился под рукой…

Вечный оперативный дежурный… Все контакты — через него.

Дальше… Дальше, практически одновременно с выходом на него, запись моего допроса…

Я все-таки поднялась, отошла к окну. Ханаз так и остался стоять у стола, Дарош предпочел сидеть, но оба смотрели на меня… Как на полководца, готовившегося к генеральному сражению.

Что ж… аналогия была соответствующей. От выводов, которые я сейчас делала, могло зависеть многое.

Практически одновременно… История с Шуте заняла больше двух месяцев, с Кабаргой — четыре дня, да и самой вербовки как таковой еще не было, лишь слегка выбили из колеи, готовя почву.

Почему тогда я? Почему не довели до конца с Сашкой…

Вариантов два: мой контакт с Низмориным, который уже светился рядом с Даудадзе и… ситуация на Самаринии, к которой я тоже имела косвенное отношение.

Вот только первый не требовал ускорения событий. Схема только начинала раскручиваться, никому и ничем пока не угрожая. Да и сам факт моего использования в этой операции два месяца назад просто не мог прогнозироваться.

Или… мог?!

Увы, ответа на этот вопрос у меня не было.

Второй…

— Твою…! — выдала я, возвращаясь к столу. Еще одна внешка и файл, который демонстрировал мне Сашка, рассказывая о Шуте. Выборка по Джону Радису, входившему в группу, которая готовила побег помощнику адмирала Эхтандраева…

Опять быстрый взгляд на табло… Двенадцать минут из отпущенных мне пятнадцати, чтобы завизировать запрос. И еще один вопрос, без которого картинка оставалась неполной.

Моя попытка вывести Шуте из их разработки сыграла против нас, став сигналом к экстренным действиям и появился запрос на арест аналитика. С этим как раз все понятно: материала на него достаточно, сами подводили, но почему не взяли в расчет того же Орлова, к которому я должна была броситься за помощью…

Ответ очевиден! Он бы просто не успел… Ни услышать, ни отменить…

Шуте живым им был не нужен… И не находись там Кабарга и Грони…

Ждать моего решения они и не собирались!

— Суки! — прошипела я, ставя в соответствующей графе: «Отказано», и со злорадством наблюдая, как рядом с запросом появляется соответствующий символ: «Критично!», автоматически отправляя его к Жерлису и Злобину.

Я еще не знала — кто, но была уверена, что за эти минуты они мне заплатят сполна…

— На вас — защита моей семьи, — произнесла я, понимая, что сделала для Шуте все, что могла. Не больше — для этого еще предстояло подсуетиться, но максимум, который должен был сохранить ему жизнь. И добавила, надеясь, что обойдется без критично… — Если что…

— Что ты задумала? — нахмурился Ханаз.

— Поверь, тебе обязательно понравится, — выдавила я из себя улыбку. — А сейчас оба — вон!

— Лиз… — попытался не согласиться со мной Дарош.

Отступил он сам. Отвел взгляд и направился к двери.

У каждого свои задачи… Помочь они мне ничем не могли. А вот помешать…

Дождавшись, когда останусь в кабинете одна, отошла к окну, но на улицу не посмотрела, встала спиной к нему, опершись на широкий подоконник, отправила вызов Шторму.

Удача значилась в союзниках, канал связи оказался свободен.

— Лиз? — приподнял бровь Слава, разглядывая выражение моего лица. Сидел в своем кабинете.

— Как фамилия человечка? — резко спросила я. Действовать вслепую больше не имела права.

— Полковник Кривых, — не задержался он с ответом, не отводя от меня взгляда.

— Вот значит как?! — качнула я головой, заново перетасовывая кусочки мозаики.

Орлов, Ежов, Злобин и… Кривых. Их было не трое, а четверо!

Впрочем, для меня данный факт мало что менял, кроме одного: каждый сыграл свою роль, чтобы дать мне в руки ключ к загадке. Оставалось его найти.

Бросила взгляд на таймер… С того момента, как мы расстались с полковником, прошло почти два часа…

«Через пару часов у вас будет соответствующий доступ…»

— Через пару часов… — повторила я, глядя на экран, но видя не Шторма, выбивавшего на столешнице свой любимый марш, а Кривых, который был явно удовлетворен моим согласием работать на него…

— Я могу чем-то помочь? — как-то… не осторожно — аккуратно, поинтересовался Шторм, давая очередную подсказку.

Очень вовремя!

«Предлагаю думать за двоих» — поправил меня Ежов. Посмотрел на Злобина, продолжавшего стоять неподалеку: — «Если понадобится, адмирал за тебя глотку перегрызет». — Сделал паузу… и закончил совершенно не так, как ожидала: — «За меня, кстати, тоже. И за Орлова. И за Шторма…»

Схема знакомая, сменилась лишь форма ее реализации…

— Еще минуту… — подняла я вверх указательный палец, заметив, что Слава хочет еще что-то сказать.

Орлов… Постановка цели. Единственный, идеально обставленный контакт, прикрытый Злобиным. Фигуры определены, приоритеты озвучены и… генерал ушел в сторону. Не демонстративно, но все четко в рамках отрабатываемых нами задач.

Шаевский в качестве координатора в этот расклад вписывался безошибочно. Бывший напарник, друг… Если не знать настолько, насколько знала я, ошибиться в выводах несложно: оперативник, но на многоходовки не способен.

Шторм в игру вступил сам, но и тут у меня не было сомнений — не без мысленного благословения генерала. Ученик, почти что сын!

Эти двое были одной крови, чтобы не догадываться о действиях друг друга.

Ежов… С этим все совсем просто! Участия минимум — лишь поддержка, но все главные слова произнес именно он, точно расставляя акценты.

Думать за двоих…

Теперь я точно знала, кем именно был Даудадзе, кто являлся целью, почему подводили Низморина и именно через меня…

Легче от этого не стало! Сволочизм в действии! Ключевой фигурой в этой игре была я. Низморин… жертвенной пешкой, у которой имелся неплохой шанс стать ферзем.

Оставались Злобин и Кривых…

Один пришел, надавил на психику и… ушел. Это если коротко. А если подробнее? Посетовал на мое отношение к нему и даже о причине не забыл, упомянул связь с Низмориным, намекнул на то, что ему известно о проблемах с маршалом, которые я пыталась решить столь экстравагантным способом, высказался по поводу возможной конкуренции между мною и Штормом…