Следующий час я только и делала, что выполняла четкие и резкие команды. Направо, налево, снова направо… Двигался в полумраке цехов и хранилищ он очень уверенно, все остальное для меня не имело значения. Главное, я была еще на шаг ближе к цели.

— Снимай спецовку, дальше я не пойду, — остановился он у очередного тамбура. Пояснил: — Контрольный код в идентификаторе.

— А я? — опять вроде как испугалась я, но приказ выполнила.

— А ты? — переспросил он, не без мужского интереса наблюдая, как я раздеваюсь. Оглянулся, свистнул. Спустя пару минут в подступившей почти вплотную темноте раздались быстрые и легкие шаги. — Тебя проведут.

— Ты мне еще за ту услугу не заплатил, — услышав его слова, подала голос худощавая фигурка, замершая в шаге от меня. Кто это был: мальчишка или девчонка, разобрать невозможно. — Благотворительностью не страдаю.

Рентон тихо выругался, потом вытянул руку. Не ко мне, к этому нечто, стоящему рядом.

— Остальное, когда вернешься. Я буду ждать.

— Не обманешь? — схватив с ладони Рентона шарик, который сканер опознал как афродизиак, мой будущий проводник буквально прижался… прижалась к мужчине.

— Иди! — довольно грубо оттолкнул он ее от себя. — Она скажет куда.

— Ты только меня дождись, — хихикнула эта особа и, нисколько не стесняясь меня, щелкнула фиксатором и сунула руку в штаны Рентона.

Вопреки ожиданиям, тот не только не отстранился, но и на миг закрыл глаза. Потом резко выдохнул и медленно, словно через силу, отодвинул ее от себя.

— Дождусь, — коротко прохрипел он и… отвернулся.

Меня для него уже не существовало.

При всей незамысловатости ситуации — в душе взметнулось чувство опасности. Что-то во всем происходящем было не так.

Подсказки ждать долго не пришлось, не успели мы пройти тамбур — у моей проводницы ожидаемо был нужный код, как она с любопытством спросила:

— Тебя тоже Леон попользовал?

Афродизиак, внешняя раскованность, худоба, делающая ее похожей на подростка, нарочитое равнодушие Рентона…

Интересно, а Мики знал, куда потом девались девушки, которых он спасал?

Вряд ли… Да и много ли их было?

Ни то, ни другое для меня особого значения это не имело.

— Да, — всхлипнув, шепотом произнесла я. Потом вскинула голову, словно решившись на что-то: — А ты отведешь меня в службу порядка?

— Ты что, кретинка? — тут же остановилась она. — Только заикнись, что тебя изнасиловали, они же первые и поимеют. И не один раз.

— А что же мне делать? — испуганно протянула я, проводя очередную аналогию.

Чем дальше от центра… Нет, на стратегически важных планетах сектора поддерживался порядок независимо от того, где на звездной карте те располагались, а вот на таких, как этот планетоид, на котором лишь ремонтные, да заправочные станции…

— Да ты не переживай, — хохотнула она. Получилось многозначительно, — мы тебя пристроим, куда надо. Кстати, — она протянула мне грязную ладонь, — меня зовут Ксея.

Когда речь идет о выживании, становится не до брезгливости. Подав в ответ свою, назвалась:

— Эниз.

— Пошли, Эниз, — фыркнула она, — нам — туда, — кивнула головой в сторону каких-то ангаров.

— А там, что? — не шевельнулась я, глядя в противоположном направлении. Не опознать виднеющиеся вдали конусы корреляторов антигравитационных подушек было невозможно. По крайней мере — мне.

— Там, — вздохнула она. На этот раз искренне, — несбывшиеся мечты.

— Почему несбывшиеся? — «не поняла» я.

— Потому что, — сорвавшись, выкрикнула вдруг Ксея, — там нужды кредиты. А еще там друзья Лео, которые тут же найдут тебя, стоит только сунуться…

Вот, значит, как… Только Лео мертв и здесь об этом вряд ли уже знали.

— А у меня есть кредиты, — радостно улыбнулась я, словно не заметив реакции своей провожатой. — Хватит и на одежду, и на билет, и… — Мысль была четкой… Афродизиаки, постоянная потребность в мужчине, худоба, голод… — На еду тоже хватит.

— На еду?! — едва не задохнулась воздухом Ксея. — Правда?

С каким бы сочувствием я не относилась к ней, сделать ничего не могла. Только использовать… Страшно, паскудно, но…

Ровер как-то сказал: «Пожалеешь одного, потеряешь десяток. Выбор за тобой». Сейчас речь шла даже не о сотнях, но…

Этой боли тоже предстояло остаться со мной.

— Правда, — кивнула я и, схватив за руку, сама потащила налево. — Тут же есть подземка?

— Да тут почти весь город под землей, — затараторила Ксея, практически сразу же прекратив сопротивляться. — А станция недалеко, только мы туда не пойдем. — Ее дыхание сбилось уже через десяток шагов, но она только все ускоряла шаг, забыв обо всем, кроме возможности поесть. — Там не наша территория, можно нарваться на неприятности.

— Пойдем на другую? — тут же заполнила я своим вопросом возникшую паузу. Не останавливаться и не молчать…

— Нет, — едва не упав — я едва успела ее подхватить, прохрипела она. — Там рабочий район, туда никто не лезет, местные сами порядок поддерживают. Когда у меня появляются кредиты, я прихожу туда, там дешево кормят.

— А магазины там есть? Гостиница? Выход в подземку? Другой транспорт?

Ксея посмотрела на меня удивленно, но было поздно, себя она уже не контролировала — эмоции, которые я ей транслировала, сбили хиленькие собственные блоки, заставляя ее жить моими устремлениями.

— Магазины? Да! Несколько. Я там платье видела… Для себя. Такое красивое…

Я чуть замедлила шаг, она была ослаблена сильнее, чем показалось вначале. Задыхалась. Теперь стала понятна и ее явная заинтересованность в Рентоне. Афродизиаки сломали психику, а бордель она уже не выдерживала, так что промышляла на улице. Или за особое вознаграждение подрабатывала курьером, как в моем случае.

Непримечательным и вызывающим доверие курьером.

— Гостиницы там нет, а подземка далеко. Но там есть джоги!

Эх, девочка, девочка…

— Куда ведет линия! — резко спросила я, продолжая нагнетать эмоции.

— В порт… — выдохнула она и… осела.

Твою…

Ровер был прав — проявленная жалость вполне способна роковой ошибкой, вот только бросить я ее не могла. Вытащить из этого дерьма, к сожалению, тоже.

Все, что было в моих силах, дать ей крошечный шанс.

Я оставила Ксею в ближайшем кафе — она там действительно раньше бывала. Заказала еды, открыла небольшой счет, переведя на него часть кредитов с одной из нескольких безымянных платежных карт, спрятанных у меня в корсете. А потом ушла, собрав все силы, чтобы не оглядываться. Впрочем, как мне показалось, моего исчезновения она даже не заметила.

В первом магазине, до которого добралась, я купила одежду и обувь попроще. Переоделась там же, попросившись в дамскую комнату. В следующем выбрала уже более добротную и качественную, в третьем добавила еще несколько вещей и дорожную сумку.

Когда я появилась в порту, была той самой Эниз Карин — учительницей начальных классов, которая несколько дней назад покинула Эстерию. Исчезнуть ей предстояло немногим позже, до конца исполнив свое предназначение.

Рейс, на котором спустя четырнадцать часов после появления, я покидала Тронхи, тоже был внутренним, каюты не выше третьего класса. Для Эниз — практически роскошь.

Но было одно «но», заставляющее меня считать, что кое-чего я так и не понимала. Проходя на посадку, я вновь ощутила на себе тот же внимательный взгляд, что почувствовала на Эстерии.

На этот раз в нем было удовлетворение, словно я сделала то, что и должна была сделать…

— Утвердил? — оторвавшись от планшета, вместо приветствия поинтересовался Шаевский у вошедшего в кабинет Куиши.

Тот после ночного бдения отправился на аудиенцию к шейху, представлять разработанный ими план. Как бы ни хотелось устроить на Фринхаи полномасштабную операцию, торопиться с крайними мерами не стоило. Могли в порыве энтузиазма оборвать все ниточки, ведущие оттуда во внешний мир.