Ответа не последовало. Подвесив перед собой модификационную модель ардона, который входил в границы дальнего сканера «Витарии», Рок посмотрел на меня, оценивающе прищурившись, но тоже промолчал.
— … фиксирую готовность к залпу… — сбил меня Стас с мелькнувшей мысли о выборе.
— … система наведения…
Не минуты… секунды… Кураж… Азарт… У всего этого была своя цена…
— Капитан, «Икс Эй» один три один… Красный вымпел…
Помочь им мы ничем не могли…
— … перехватчик ушел… Готовность к ракетному залпу…
— Капитан! «Витария» подняла: «Вступил в бой»!
Демоны их…
— Торрек?!
— Подожди, капитан… — На пределе… Глухо…
— «Нарото»! Минус дорг!
Твари! Ох, прав был Тарас… не на тех!
Тряхнуло, но так, слегка, словно накатились на волну…
Комментарии не заставили себя ждать:
— … перехват выполнен! Залп! Двенадцать секунд до цели…
— Капитан, арх! Удаление — один и восемь стандарта…
— Дальнир, мне нужна зона для погружения!
— Идет восстановление коммуникационных связей Альдора…
Твою…
— Готовность к сбросу мин…
— Капитан, «Икс Эй», один девять девять… Красный вымпел! Перехватчик «Зикари»…
— Принято, — выдохнула я, протолкнув вставший в горле комок.
Счет потерь с нашей стороны был открыт…
— Цель уничтожена! Минус один…
Вот только то и это не уравновешивало друг друга… Для меня… Для нас…
— Капитан! Угроза…
— Маневр уклонения…
— Отрабатываю перехват…
— Капитан… — и опять… скрежетом по душе… — «Дауле»…
Его капитана, Иржи Канича, я знала лично… Белобрысый, смешливый… Вот только во взгляде иногда проскальзывала решимость, что отличала тех, кто шел в бой первым…
— «Икс Эй» три один три… — И… тишина. Как вечная память… И — проклятие!
— Есть зона для погружения! Расчет…
— «Нарото». Минус арх… Передал: иду курсом «Икс Эй» один девять девять…
— Капитан, — голос Вихрева заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Сюрпризы техников были чреваты… последствиями, — нашли сдохнувший модуль третьей трескалки. Если шестьдесят процентов от мощности тебя устроит…
— Действуй! — не дала я ему закончить. По сравнению с тем, что было…
— Капитан! — выражение лица Костаса не предвещало ничего хорошего. — Наблюдаю признаки активации грандера…
— Твою…! — дернулась я, бросив полный ярости взгляд на Торрека. — Передать на «Витарию»…
— Капитан, — это опять был приамец, — щитоносец поднял аварийный вымпел… — Пауза была короткой, но мне хватило… Чтобы протрезветь от угара боя, который бил по нервам и осознать то, что я до этого мгновения отказывалась принимать… У него тоже… не было шанса. — Оранжевый.
— … перехват отработан. Система наведения цель взяла…
— Капитан, — тронул меня за плечо домон. Не вырывая из беспомощности — давая надежду. — Передай на «Витарию». Блок ЭрХаЭм семь три семь. При нулевой ангарной загрузке предактивация основного контура грандера ведет к появлению уязвимости в поле защиты этого сектора.
— Что там? — поинтересовалась я сухо. И не важно, что знала цену его словам… Он должен был сделать свой окончательный выбор. Он его сделал.
— Охладитель фокусировщика грандера, — выдохнул домон, подтверждая мой вывод.
Вопрос: с кем он, перед Торреком больше не стоял.
— Принято, — кивнула я, сделав вид, что не замечаю, насколько жесткими стали его скулы. Выберемся — разберемся. — Костас, передать на… — Оборвала я сама себя. — Дальнир, дай мне позиционную раскладку.
— Принято, капитан, — довольно-таки бодро отозвался ИР. Похоже, все было не настолько плохо, как мне в последнее время казалось.
— Тварь! — Довольно, голосом Стаса.
Продолжение не заставило себя ждать, но теперь это был уже Валечка:
— … а вот теперь ты уже наш!
У каждого из нас был… свой хатч!
— А ведь ты права… — удовлетворенно произнес Торрек, когда Дальнир выполнил мой приказ. — Знаешь, капитан…
— Знаю, — довольно холодно отозвалась я. Не до сантиментов… — Костас, передать на «Нарото». Ардон. Уязвимость. Блок ЭрХаЭм семь три семь.
— Принято… — И спустя буквально мгновение… — Капитан, передали с «Лубары». Фиксируют на дальних четыре отметки. Стархи.
Дальние среднего, как и мы, брали на удалении двенадцати стандартов. Если бы не ардон…
Сейчас все зависело от решения капитана Ягомо…
— Капитан, «Нарото» передал принято!
— Готовность к запуску третьего генератора…
— Принято, — вместо меня отозвался Торрек, — запуск разрешаю…
— Капитан, «Витария»!
— Канал связи открыть, — заставив себя говорить спокойно, произнесла я. — Господин адмирал, — продолжила ровно, как только Искандер появился на экране, машинально отметив, что Дальнир «поднял» вокруг моего ложемента защитное поле. Это даже не забота… сопричастность.
— Таши… — Он смотрел на меня… улыбаясь.
Едва заметно, одними уголками губ, но с такой нежностью, что от нее хотелось сжаться в комок и… завыть.
Завыть, проклиная всех и всё!
Каждый день, который мы провели не вместе; каждое слово, в котором не было нашей любви; каждое мгновение, в котором мы не ловили дыхание друг друга. Проклиная все, что упустили, что могли, но не сделали, о чем боялись даже мечтать…
— До выхода в зону погружения — семнадцать минут, — не дожидаясь его вопроса, ответила я. — Системы…
Абрис вспыхнул алым, опровергая мои слова. В уши, перебивая обрушившийся на меня гул, когда Дальнир сбросил защиту, ударил сигнал тревоги.
— Капитан! Дорг! Удаление два и четыре стандарта!
Торрек ошибся… Крейсер домонов охотился не за «Витарией». Он шел за нами…
А ведь я могла это предположить…
Искандер отреагировал первым:
— Передать на «Нарото». Изменить приоритет охранения…
— Нет! — выдохнула я… беззвучно.
— Таши, — вновь посмотрел он на меня. Не бесстрастно… безмятежно. — Ты должна выполнить приказ. — И что-то добавил… не успев до того, как погас экран.
Но я услышала…
Люблю… Тебя…
— Капитан! — Голос Костаса был жестким… — «Тирам»…
— Маршевые на разгон! — твердо приказала. Впрочем, вряд ли это была я. — Оружейному отсеку принять код активации ИВМ-один.
— Принято, — четко отозвался Валечка. — Код принят… Предактивация системы…
— Маршевые — двадцать процентов. До входа в зону погружения — четырнадцать минут…
— Капитан. — Костас обернулся ко мне… Спутанные пряди волос, поза, в которой чувствовалось даже не напряжение, запредельное — НАДО, которое позволяло держаться. — «Нарото» меняет курс. Идет на поддержку…
— Принято, — глухо выдохнула я. — Передать на «Нарото»…
Замолчала еще до того, как рука Торрека вновь легла мне на плечо. Приказ…
— Отставить, передать на «Нарото»…
У каждого из нас был свой выбор…
— Удаление один и девять стандарта…
— Сбросить мины! Маршевые?
— Маршевые сорок процентов, — отчеканил Торрек. Холодно. Бесстрастно.
Я цеплялась не за то…
А что было тем?
«Витария», которая вновь и вновь атаковала ардон? Надеясь на чудо? Удачу? Веря, что судьба преподнесет какой-нибудь сюрприз, изменив соотношение сил?!
«Нарото», капитан которого и рад бы стать этим самым чудом, но готов был взять на совесть одних, но спасти других?!
Перехватчики, у которых из семи оставшихся все семь держали оранжевые вымпелы?!
Транспорты?!
Мальчишки?! Девчонки?! Женщины?!
Наша с Искандером любовь?!
— Капитан…
Я только стиснула зубы, глядя, как рядом с отметкой щитоносца меняется аварийный код… на красный…
Мы знали, что пойдем до конца…
— Фиксирую готовность к залпу…
— Принято, — отбросив все лишнее, четко произнесла я. — Тебе не кажется, что мы нужны им живыми?
— Не мы, — поправил меня Торрек. — Им нужен Альдор.
— Тоже, как символ? — нашла я в себе силы усмехнуться.
Вот ведь…
— Как символ, — вздохнув, согласился со мной домон. — Маршевые — пятьдесят. До выхода в зону погружения — девять минут.
