— А и не надо копаться, — подмигнул Костасу сын. Вот ведь… салага! — Зачем нам перепрограммировать их, если мы можем посадить их на мину и использовать ее каналы управления.
— Ты представляешь, какие там будут погрешности по скорости?! — рыкнул Костас, начиная привычный мне бардак.
В нашей команде истина рождалась в спорах… Чем ближе к мордобою, тем надежнее получалась истина.
— Капитан, — повернулся ко мне Юл, — а тебе нужна скорость.
— Нет, — мило улыбнулась я сыну. — Для меня главное, управление.
— Вот видишь, — усмехнулся Юл. — Ей скорость не нужна, да и потери будут… — Он задумался, выискивая что-то на потолке, — менее десяти процентов.
— Девять семьдесят шесть, — поправил его ИР, считая, похоже, вопрос со своим статусом в экипаже решенным.
— Я округлил, — пренебрежительно бросил Юл, вызвав у меня истерический смешок. Отвыкла я уже от такого бедлама.
— Не получится! — не без язвительности хмыкнул Костас. — Во-первых, два канала из четырех — мы потеряем в маневренности. Во-вторых, в надежности. Чем ближе мина будет подходить к доргу, тем сильнее воздействие защитного поля. Без дублирования не обойтись.
— Без дублирования… — протянул Юл, бросив взгляд на меня. Словно искал поддержки. — А ведь нам не нужны ее каналы управления! — выдал он с такой гордостью в голосе, что я едва не задохнулась от любопытства. Этот юноша всегда отличался… определенной предприимчивостью. Этот случай, кажется, был из таких. — Я познакомился с одним домоном… с ардона. — Мялся он, явно набивая себе цену. Скромностью это назвать было сложно. — Ну, мы с ним и поменялись. Я ему парочку наших аварийных буев, а он мне столько же меркеров, это блоковый синхронизатор с многосторонней связью. Нужна только перемычка и программа адаптации, но это уже ерунда.
— Парочка, это — сколько? — уточнила я, надеясь, что он не расслышит угрозы в моем голосе.
Мысль о том, чтобы провести после вылета ревизию у меня возникала. Теперь оказалась, что не зря.
— Мам, — жалобно посмотрел на меня Юл, доводя ситуацию в командном до полного абсурда, — давай мы потом сами с тобой разберемся. По-родственному.
— Он ваш сын? — вскинулся Шураи. В некоторые тонкости до этого момента он не был посвящен.
— Приемный, — буркнула я, мысленно обещая себе, как только все закончится, серьезно поговорить с Юлом. Он начал использовать запрещенные приемы из нашего прошлого.
Еще одно подтверждение тому, что сказал Таласки. Конфликт формы и содержания. И не только у меня.
— А ведь может получиться, — вновь включился в разговор Костас. — Если ты дашь мне граничные параметры загрузки снэга…
Просить о большем он не рискнул, знал, что бесполезно. Пока я не буду уверена, что получится, о задумке не расскажу.
— ИР, дай ему, что он просит, — хмыкнула я, представляя удивление Костаса.
Не ошиблась.
— Капитан, это же…
Юл тут же подскочил к нему, склонился над дисплеем, через секунду отвлекся от своего занятия, чтобы посмотреть на меня.
— Мам, это ведь то, о чем я думаю.
В глазах сына я видела восторг. Приятно, демоны их забери!
— Если вы подтвердите, что справитесь…
— Дай мне тридцать минут, — поднял голову от пульта Костас. Этот тоже уже был во власти предвкушения.
— Мне хватит, — кивнул Юл, когда я перевела взгляд на него.
— Ну, — выдохнула я, отрезая себе путь к отступлению, — тогда — время пошло.
Юл исчез из командного, я еще не закончила говорить. Костас тоже не дослушал, развешивая вокруг себя внешки. Глядя на то, как он работает, я частенько сомневалась, что у него только две руки.
— Капитан, — с того момента, как Стас привел Шураи, Антон не произнес ни слова, но, похоже, его терпение тоже было не бесконечным, — а мы можем узнать, что именно ты задумала?
Судя по интонациям, от меня ожидали, что угодно. Надеюсь, мысли о том, что я полезу в бой в доргом, в их головах не возникло.
— Можете, — улыбнулась я ему… поощрительно.
— Капитан, — продолжил он, продолжая вести свою роль, — а что ты задумала?
— Что я задумала? — повторила я за ним, испытывая чувство, о котором уже успела подзабыть. Не счастья — для этого рядом со мной должны были быть Дарил и Тарас, того, что я — на своем месте. — Хочу поиграть с домонами в Летучего Голландца.
— В кого? — не дождавшись объяснений, уточнил Шураи. У него единственного не было возможности дать запрос ИР.
— Вам лучше пока не знать, дарон, — снисходительно ответила я, наблюдая, с какой надеждой смотрит на меня команда.
Я знала, эта игра им понравится.
* * *
— А почему мины — тихие?
Напряжение в командном звенело, как натянутая струна. На его фоне тихий голос Шураи воспринимался пропущенным ударом. Прямо под дых…
Как я не высказалась, припомнив лексикон портовых грузчиков из своей вольной жизни, оставалось только догадываться. Юла в отсеке не было, но он продолжал оставаться на связи, наблюдая за созданной им и Костасом игрушкой. Впрочем, утверждать, что именно сын заставил меня сдержаться, я бы не стала — в своем прошлом он слышал еще и не такое.
Ответила я спокойно, успев заметить зверское выражение лица даже у бесстрастного Искандера. Теперь, когда они знали, что именно я задумала, ожидание выглядело изощренной пыткой.
— Их скорость ниже границы контроля систем внешней защиты. Излучение — минимальное, воспринимается, как «шум», визуально практически не регистрируются, используя пассивные помехи.
— Вы хотите сказать, госпожа капитан, что эта мина способна подойти к корпусу корабля незамеченной?
— Именно, — подтвердила я, вновь возвращаясь взглядом к сектору, где собранный на скорую руку снэг и дорг приближались друг к другу. Если Шураи ошибся с оценкой времени… Мне нужно было немного, еще минут пять-семь и можно начинать действовать. — Будь мы в нашей галактике, вероятность успеха оказалась бы на уровне пятьдесят на пятьдесят. Эти штучки у нас хорошо известны. А вот у вас…
— Капитан… — Сумароков тронул за плечо, когда я обернулась, кивнул на боковой экран. Дорг менял скорость…
Демоны его задери!
— Принято. Ждем! — Произнесла я спокойно, но для меня это было все равно, что процедила сквозь зубы.
— Через три минуты и сорок шесть секунд дорг выйдет из зоны контакта. — Этот мой голос в исполнении ИР был таким же безмятежным, как и настоящий. Но если провести аналогию…
Наверное, я погорячилась, потребовав от Дальнира человеческих эмоций. Но эта мысль, как и многие другие, могла обождать до лучших времен. Если они, конечно, наступят.
— Принято, ИР. Ждем. — Я откинулась на спинку пилот-ложемента, заставляя себя расслабиться. Торопиться нельзя, мина должна пройти внешний контур. Как гарантия верности моих расчетов.
— Капитан, они меняют траекторию. Готовятся к посадке.
— Вижу, Костас, вижу… — протянула я, с каждой уходящей секундной ощущая, как отступает все, что не имеет отношения к делу. — Ждем…
— Капитан, это…
Договорить Антону я не дала, угрожающе прошипев:
— Еще одно слово…
Заканчивать не пришлось, Искандер тоже хотел добавить что-то свое, но заткнулся, предпочтя не напрашиваться на неприятности.
Это он правильно сделал. Слишком многое сейчас было поставлено на кон, слишком многое мы могли изменить, если моя задумка удастся…
Мысленно исправив «если» на «когда», активировала нейродатчики. Подушечки пальцев кольнуло холодом, ладони окутало бледно-зеленое свечение.
— Минута тридцать до выхода из зоны… — ИР посчитал, что мое предупреждение к нему не относится. В чем-то был прав — сейчас мы были с ним одним целым.
— Ждем… — медленно произнесла я, поведя ладонью — передвинула ближе панель управления импровизированным снэгом. Усмехнулась, поймав себя на мысли, что именно в такие моменты получаю удовольствие от своего капитанства. Вряд ли бы сейчас кто-то из присутствующих в отсеке отказался от возможности сыграть в новую игру.
