– Но есть временное решение. Мы можем перевести питание всех систем на внешний источник. Промышленные энергетические кристаллы высшего качества, подключенные напрямую к ключевым узлам. Это позволит поддерживать стабильность неопределенно долго.

Она вывела изображение огромного, гудящего кристалла.

– Вот только есть проблема с логистикой. Для поддержания всех систем на полной мощности нам понадобятся поставки в несколько тонн кристаллов каждые сутки. Это решит проблему функциональности, но создаст постоянный шум – движение грузовиков, охрана складов, логистика. И обойдется в целое состояние.

Я выслушал их доклады с растущим презрением. Десятилетия естественного восстановления. Тонны кристаллов каждый день. Какой примитивный, неэффективный подход.

– Вы оба мыслите слишком узко, – произнес я, отмахиваясь от их схем. – Демьян, ты предлагаешь ждать, пока природа сама исцелит раны. Алина, ты хочешь заменить поврежденный орган протезом, но есть третий путь.

Я очистил голографический стол и начал выводить собственную схему. Это была словно хирургическая операция на энергетическом уровне.

– Лей‑линию не нужно ждать или заменять, – продолжил я. – Ее нужно принудительно исцелить. Мы создадим резонансную матрицу вдоль всей поврежденной артерии – своеобразную шину для сломанной кости и фильтр для отравленной крови одновременно.

На экране появились изображения необходимых компонентов. Алина и Демьян смотрели на них с недоумением – они ожидали увидеть артефакты, а увидели обычное магическое сырье.

– Стабилизирующие кристаллы, – я указал на мутноватые камни. – Несколько сотен килограммов из стабильных Разломов. Они станут каркасом матрицы.

– Очищенные ядра элементалей земли и воды – тысячи штук для заземления и охлаждения системы.

– Концентрированная жизненная эссенция – двести литров. Это будет питательной средой для исцеления.

– И эктоплазма для создания проводящего геля, который заполнит трещины в энергетическом потоке.

Я закончил презентацию и посмотрел на их озадаченные лица.

– Вопросы?

– Господин, – осторожно начал геомант, – это похоже на рецепты из древних трактатов. Смешать столько разнородных компонентов… реакция может быть непредсказуемой.

Алина, наоборот, пыталась найти в этом научную логику. Ее пальцы забегали по планшету, строя сложные диаграммы.

– Ядра для заземления… эссенция как био‑катализатор… эктоплазма как сверхпроводник… – бормотала она себе под нос. – Теоретически, если правильно рассчитать резонансные частоты, это может сработать. Но риск каскадного отказа… он огромен! Это похоже на попытку запустить ядерный реактор с помощью дров и спичек.

Рядом с ухом Кассиана материализовалась фея‑ИИ. Она с любопытством разглядывала список.

– Восхитительно, Ваше Темнейшество, – прозвенел ее мелодичный голосок. – Охота за космическим мусором. Я правильно понимаю, мы строим стабилизатор для лей‑линий или самую дорогую в мире компостную кучу? Коэффициент полезного действия этого плана, с учетом рисков, составляет… – она на мгновение задумалась, – примерно столько же, сколько у деревянного топора в нанохирургии.

– Непредсказуемой для тех, кто не понимает принципов, – холодно ответил я. – Я же понимаю. Риск существует только при недостатке знаний и опыта. Это не мой случай.

Пора было переходить от теории к практике.

– Алина, – обратился я к ней, – сырье из Разломов нестабильно. Разработай оборудование для его очистки и переработки. Мобильное и эффективное, чтобы обрабатывать компоненты на месте добычи.

– Демьян, ты будешь готовить лей‑линию к операции. Очистишь ее от остаточного хаоса, создашь точки доступа для установки матрицы.

Я активировал коммуникационную систему.

– Себастьян, Лебедев, на связь.

Через секунду на экране появились лица моего дворецкого и финансиста.

– Господа, – произнес я, – у нас новый проект. Я высылаю вам список необходимых материалов. Он большой и дорогой. Лебедев, используйте все доступные каналы – легальные и не очень. Скупайте все, что найдете из этого списка. Начинайте немедленно.

На экране отразилось хищное выражение лица Лебедева. Он видел новую, масштабную операцию.

– Будет исполнено, господин Воронов, – ответил финансист.

Связь прервалась. Я остался наедине с Алиной и Демьяном.

– Приступайте к работе, – приказал я. – Времени у нас мало. Каждый день с поврежденной лей‑линией – это потерянная возможность.

Они кивнули и направились к выходу. Наконец‑то от пассивного созерцания проблемы мы переходили к ее активному решению. И когда матрица будет установлена, мой сад сможет стать тем, чем должен быть – островком абсолютного порядка в хаотичном мире.

А мои розы наконец расцветут идеально черными лепестками, как и задумано.

Хозяйка цветочного магазина

Валентина провела бессонную ночь, любуясь на подарок Киры. Двадцать роз стояли в хрустальной вазе, которую она доставала только по особым случаям, и их аромат наполнял всю лавку. Утром она долго не решалась выставить их на продажу – они казались слишком прекрасными для этого скромного городка.

Но бизнес есть бизнес. Валентина аккуратно составила из роз несколько небольших букетов, оставив самые красивые экземпляры по отдельности. Цену она поставила в три раза выше обычной, но все равно сомневалась – найдется ли в Воронцовске покупатель на такую роскошь?

Ответ пришел уже через час после открытия.

В лавку вошла элегантная женщина лет сорока в дорогом пальто. Елена Карташова, жена одного из самых успешных местных предпринимателей, была известна своим безупречным вкусом и привычкой покупать только лучшее.

– Доброе утро, Валентина, – поздоровалась она, осматривая витрину. – Мне нужен букет для… – Она замолчала, увидев розы. – Боже мой, что это такое?

Валентина проследила за ее взглядом.

– Полуночные розы, – неуверенно ответила она. – Очень редкий сорт…

– Они великолепны, – выдохнула Елена, подходя ближе. – Этот цвет… я никогда не видела ничего подобного. А аромат! – Она закрыла глаза, вдыхая запах. – Откуда они?

Валентина заколебалась. Говорить правду о том, что это «брак» из садов Хозяина с холмов, или придумать красивую историю?

– Это… особый заказ, – осторожно ответила она. – Говорят, они растут только в одном месте… в частных садах у Хозяина с Холмов.

Глаза Елены загорелись.

– У Калева Воронова? Серьезно? – Она снова посмотрела на розы, но теперь в ее взгляде было что‑то новое – почти благоговение. – Сколько?

– Я… – Валентина растерялась. – Они очень дорогие…

– Неважно. Я беру все.

Валентина назвала сумму, которая равнялась ее месячной выручке. Елена даже не поморщилась, доставая кошелек.

– Упакуйте красиво, – сказала она, пересчитывая купюры. – И если у вас еще будут такие розы, звоните мне первой. Вот моя карточка.

Через полчаса Валентина стояла в пустой лавке, держа в руках больше денег, чем зарабатывала за месяц, и не веря своему счастью.

Елена Карташова отправилась прямиком в салон красоты «Золотые ножницы» – самое модное место в городе, где собиралась элита местного общества. Она специально выбрала время дневного пика, когда все кабинки были заняты, а в холле толпились дамы в ожидании своей очереди.

– Девочки, посмотрите, что я нашла, – объявила она, входя с роскошным букетом в руках.

Разговоры в салоне мгновенно стихли. Все взгляды обратились на розы.

– Боже мой, Лена, что это за чудо? – воскликнула Марина Светлова, жена судьи, отрываясь от маникюра.

– Никогда не видела таких роз, – добавила Ирина, владелица местной ювелирной мастерской. – Этот цвет просто невероятен!

Елена с довольным видом поставила букет на столик в центре холла, где все могли им любоваться.